WASHINGTON - Menteri Keuangan AS Janet Yellen pada Selasa memperingatkan bahwa AS bermaksud menjatuhkan sanksi baru kepada Iran dalam beberapa hari mendatang atas serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel. Tindakan ini dapat berupaya mengurangi kapasitas Iran untuk mengekspor minyak.

“Sehubungan dengan sanksi, saya sepenuhnya berharap bahwa kami akan mengambil tindakan sanksi tambahan terhadap Iran dalam beberapa hari mendatang,” kata Yellen dalam konferensi pers di sela-sela pertemuan musim semi Dana Moneter Internasional dan Bank Dunia di Washington.

"Kami tidak meninjau instrumen sanksi kami. Namun dalam diskusi yang saya lakukan, semua opsi untuk mengganggu pendanaan teroris terhadap Iran terus dibahas," tambah Yellen.

Dia mengatakan bahwa Departemen Keuangan dan Departemen Luar Negeri telah mengambil tindakan sebelumnya untuk menahan perilaku “destabilisasi” Iran dengan mengurangi kemampuannya untuk mengekspor minyak.

"Jelas, Iran terus mengekspor sejumlah minyak. Mungkin ada lebih banyak lagi yang bisa kami lakukan. Saya tidak ingin melihat pratinjau kegiatan sanksi kami yang sebenarnya, namun yang pasti hal ini tetap menjadi fokus sebagai bidang yang mungkin bisa kami atasi."

Departemen Keuangan berupaya meminta bantuan dari Tiongkok, mitra G7, dan pemasok global utama lainnya untuk mengikis kemampuan Iran untuk terus mengekspor minyak dan mendapatkan mikroelektronik yang dibutuhkan untuk drone yang digunakan untuk menyerang Israel dan menjualnya ke Rusia, kata seorang pejabat senior Departemen Keuangan. mengatakan kepada wartawan.

Pejabat tersebut mengatakan lonjakan harga minyak terutama didorong oleh ketidakpastian geopolitik, bukan sanksi AS, dan mencatat bahwa sanksi di masa lalu tidak menyebabkan kenaikan harga minyak.

University of Southern California menjadi sorotan minggu ini setelah membatalkan pidato pidato perpisahan dari seorang mahasiswa Muslim.

“Kami akan melakukan pembicaraan dengan semua pemasok utama di seluruh dunia. Termasuk negara-negara di G7; termasuk Tiongkok. Semua negara ini harus berperan dalam membatasi kemampuan Iran untuk mendapatkan akses terhadap barang-barang yang mereka gunakan membuat senjata," kata pejabat itu.

Dalam sambutannya, Yellen mengatakan serangan Iran terhadap Israel akhir pekan lalu dan pendanaannya terhadap kelompok militan di Gaza, Lebanon, Yaman dan Irak mengancam stabilitas di Timur Tengah dan dapat menyebabkan dampak buruk pada perekonomian.

Amerika Serikat menggunakan sanksi keuangan untuk mengisolasi Iran dan mengganggu kemampuannya mendanai kelompok proksi dan mendukung perang Rusia di Ukraina, kata Yellen.

Departemen Keuangan telah menargetkan lebih dari 500 individu dan entitas yang terkait dengan terorisme dan pendanaan teroris oleh rezim Iran dan proksinya sejak dimulainya pemerintahan Biden pada Januari 2021, kata Yellen.

Hal ini termasuk menargetkan program drone dan rudal Iran serta pendanaannya terhadap kelompok militan Palestina Hamas, Houthi di Yaman, Hizbullah di Lebanon, dan kelompok milisi Irak, katanya.

“Dari serangan akhir pekan ini hingga serangan Houthi di Laut Merah, tindakan Iran mengancam stabilitas kawasan dan dapat menyebabkan dampak buruk terhadap perekonomian,” kata Yellen tanpa memberikan rincian.

Iran pada hari Sabtu meluncurkan lebih dari 300 drone dan rudal terhadap Israel, serangan langsung pertama terhadap negara tersebut, sebagai pembalasan atas dugaan serangan udara Israel terhadap kompleks kedutaan besarnya di Damaskus pada tanggal 11 April yang menewaskan perwira elit militer.

Militer Israel mengatakan bahwa mereka menembak jatuh hampir semua drone dan rudal, dan serangan itu tidak menimbulkan korban jiwa, namun situasi ini telah meningkatkan kekhawatiran akan terjadinya peperangan terbuka antara musuh lama tersebut.

Di Gaza, lebih dari 33.000 warga Palestina telah tewas dalam serangan Israel yang dilancarkan terhadap Hamas setelah kelompok tersebut menyerang Israel pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 253 orang, menurut penghitungan Israel.

Yellen mengatakan Washington terus menggunakan alat-alat ekonomi untuk menekan Hamas, namun mengatakan Departemen Keuangan menekankan bahwa sanksi-sanksi tersebut tidak boleh menghalangi bantuan yang menyelamatkan jiwa.

Dia menyerukan tindakan segera untuk mengakhiri penderitaan warga Palestina di daerah kantong sempit tersebut, mengingat bahwa seluruh penduduk Gaza yang berjumlah lebih dari 2 juta orang menghadapi kerawanan pangan akut dan sebagian besar penduduk telah mengungsi.

“Adalah kewajiban kita semua di sini pada pertemuan ini Kita harus melakukan segala daya kita untuk mengakhiri penderitaan ini,” katanya.

Yellen mencatat bahwa Washington juga menggunakan sanksi untuk menargetkan kekerasan ekstrim yang dilakukan pemukim di Tepi Barat, sambil berupaya memastikan sistem perbankan berfungsi di sana dan mendukung program IMF di Yordania dan Mesir.