HONG KONG - Undang-undang keamanan nasional baru mulai berlaku di Hong Kong pada hari Sabtu meskipun ada kritik internasional yang meningkat bahwa undang-undang tersebut dapat mengikis kebebasan di kota yang dikuasai Tiongkok dan merusak kredibilitas pusat keuangan internasionalnya.

Undang-undang tersebut, yang juga dikenal sebagai Pasal 23, mulai berlaku pada tengah malam, membuka tab baru, beberapa hari setelah anggota parlemen Hong Kong yang pro-Beijing mengesahkannya dengan suara bulat, undang-undang yang mempercepat untuk menutup apa yang oleh pihak berwenang disebut sebagai celah keamanan nasional.

Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee mengatakan undang-undang tersebut “mencapai misi bersejarah, sesuai dengan kepercayaan yang diberikan kepada kami oleh Otoritas Pusat (Tiongkok)”.

Amerika menyatakan kekhawatirannya bahwa undang-undang tersebut akan semakin mengikis otonomi kota tersebut dan merusak reputasi kota tersebut sebagai pusat bisnis internasional.

“Ini mencakup ketentuan yang tidak jelas mengenai ‘hasutan’, ‘rahasia negara’, dan interaksi dengan entitas asing yang dapat digunakan untuk mengekang perbedaan pendapat,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam sebuah pernyataan.

Australia dan Inggris pada hari Jumat mengkritik undang-undang tersebut setelah pertemuan bilateral di Adelaide, menyatakan “keprihatinan mendalam tentang terus terkikisnya otonomi, kebebasan dan hak secara sistemik” di Hong Kong.

Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Uni Eropa baru-baru ini mencatat pengesahan undang-undang tersebut sangat cepat dengan konsultasi publik yang terbatas, oleh badan legislatif yang dirombak dalam beberapa tahun terakhir untuk menyingkirkan kubu oposisi dari Partai Demokrat.

Australia, Inggris, dan Taiwan memperbarui peringatan perjalanan mereka ke Hong Kong, dan mendesak warganya untuk berhati-hati.

“Anda bisa melanggar hukum tanpa sengaja dan ditahan tanpa dakwaan serta tidak diberi akses ke pengacara,” kata pemerintah Australia.

Namun pihak berwenang Hong Kong, “mengecam keras manuver politik seperti itu dengan pernyataan yang tidak tepat, memutarbalikkan fakta, menimbulkan keresahan, dan menyebarkan kepanikan.”

Hong Kong, bekas jajahan Inggris, kembali ke pemerintahan Tiongkok pada tahun 1997 dengan jaminan bahwa otonomi dan kebebasan tingkat tinggi akan dilindungi berdasarkan formula “satu negara, dua sistem”.

Dalam beberapa tahun terakhir, banyak politisi dan aktivis pro-demokrasi dipenjara atau diasingkan, dan media liberal serta kelompok masyarakat sipil telah ditutup.

Dalam pernyataan bersama yang dipimpin oleh Dewan Demokrasi Hong Kong yang berbasis di luar negeri, 145 kelompok komunitas dan advokasi mengecam undang-undang tersebut. Mereka menyerukan sanksi terhadap Hong Kong dan pejabat Tiongkok yang terlibat dalam pengesahan undang-undang tersebut, serta meninjau ulang status Kantor Ekonomi & Perdagangan Hong Kong di seluruh dunia.

“Sudah waktunya bagi Amerika Serikat untuk mengambil tindakan demi tahanan politik dan kebebasan di Hong Kong. Setiap kali kita membiarkan pihak otoriter melakukan kekejaman, kita berisiko melakukan hal yang sama kepada aktor jahat lainnya,” kata aktivis Hong Kong Frances Hui di Washington, dalam konferensi pers dengan Komisi Eksekutif Kongres AS untuk Tiongkok (CECC), yang memberikan nasihat kepada Kongres.

Chris Smith, salah satu ketua CECC, mengatakan kantor perdagangan Hong Kong "hanya menjadi pos terdepan Partai Komunis Tiongkok, yang digunakan untuk melakukan penindasan transnasional".

Tiongkok membela tindakan keras keamanan sebagai hal yang penting untuk memulihkan ketertiban setelah berbulan-bulan terjadi protes anti-pemerintah dan pro-demokrasi yang terkadang disertai kekerasan pada tahun 2019.

Sekitar 291 orang telah ditangkap karena pelanggaran keamanan nasional, sejauh ini 174 orang dan lima perusahaan telah didakwa.

Pihak berwenang Tiongkok bersikeras bahwa semua orang setara di hadapan undang-undang keamanan yang telah memulihkan stabilitas, namun meskipun hak-hak individu dihormati, tidak ada kebebasan yang mutlak.

Upaya sebelumnya untuk meloloskan Pasal 23 dibatalkan pada tahun 2003 setelah 500.000 orang melakukan protes. Kali ini, kritik publik dibungkam di tengah tindakan keras keamanan.

Di distrik perbelanjaan Ximending yang modis di Taipei, lebih dari selusin aktivis Hong Kong, Taiwan dan Tibet berkumpul untuk memprotes undang-undang tersebut dan meneriakkan kecaman mereka.

Protes lainnya direncanakan terjadi di Australia, Inggris, Kanada, Jepang dan Amerika Serikat.