JAKARTA - Sekilas, Cooper Cota dan Susana Casio tampak tak punya kesamaan.

Cooper Cota adalah anak berusia 3 tahun yang cerewet dan menyukai Hot Wheels dan dinosaurus.

Sementara Susana adalah mantan perawat berusia 63 tahun yang terpaksa pensiun ketika sakit punggung yang hebat dan vaskulitis autoimun – peradangan pada pembuluh darah – mulai mempengaruhi kualitas hidupnya.

Namun, musim gugur yang lalu, Cooper dan Susana membutuhkan transplantasi hati.

Cooper mengalami gagal hati stadium akhir karena kondisi bawaan yang disebut Sindrom Alagille, di mana empedu menumpuk di hati dan merusaknya, menurut Johns Hopkins Medicine.

Sedangkan Susana menderita penyakit hati berlemak yang diperburuk oleh masalah kesehatan lainnya.

Namun nasib berubah pada akhir pekan Hari Buruh tahun 2023, Cooper dan Susana masing-masing menerima bagian dari hati donor yang sama selama transplantasi hati terpisah yang pertama di NYU. Sekarang mereka terikat seumur hidup.

Susana menerima 80% organnya, sementara ahli bedah memotong 20% sisanya untuk diberikan kepada Cooper.

“Ini adalah sebuah keajaiban, namun hal ini sangat mungkin terjadi berkat dokter-dokter yang dimiliki NYU. Saya tidak bisa berhenti berterima kasih kepada mereka,” kata Susana, yang tinggal di Jersey City, New Jersey.

“Semuanya berbeda,” katanya, sambil menambahkan bahwa dia sekarang bebas dari rasa sakit.

Kisah Cooper dimulai jauh berbeda dari kisah Susana. Orangtuanya, Amanda dan Sherman, yang tinggal di Egg Harbor Township, New Jersey, segera mengetahui setelah putra mereka lahir bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Sindrom Alagille diturunkan dalam keluarga Amanda; Meskipun kasusnya ringan, saudara perempuannya Nicole meninggal saat menunggu transplantasi hati pada tahun 1992, tepat setelah ulang tahun pertamanya.

Secara kebetulan, Cooper lahir pada hari ulang tahun Bibi Nicole yang ke-30.

“Rasanya seperti sebuah pertanda,” kata Amanda.

“Dia adalah malaikat pelindungnya. Dia telah menjaganya, dan (ulang tahunnya) seharusnya jatuh pada saat itu.”

Cooper segera didiagnosis menderita Sindrom Alagille. Selain merusak hati, kondisi ini juga memengaruhi jantung dan sistem organ lainnya, dan gejalanya meliputi kulit gatal, pertumbuhan terhambat, dan penyakit kuning parah – yang semuanya dialami Cooper.

“Kami tidak pernah tahu apa warna matanya sampai sekitar dua hari setelah transplantasi,” kata Sherman, merujuk pada betapa kuningnya dia akibat gagal hati.

Nadia Ovchinsky, direktur Gastroenterologi dan Hepatologi Anak di Rumah Sakit Anak Hassenfeld di NYU Langone — menemui Cooper secara rutin untuk perawatan lanjutan.

Dia juga dokter yang awalnya merujuk balita tersebut untuk menjalani transplantasi setelah melihat betapa besar penderitaan yang dideritanya.

“Cooper mengalami kesulitan tumbuh dan berkembang karena penyakit hatinya yang sudah lanjut, dan rasa gatal sebenarnya bisa menjadi teror dalam diagnosis ini,” jelasnya.

“Dia terbangun dengan berlumuran darah – seprainya berlumuran darah – dan dia pergi ke ruang gawat darurat karena dia sering menggaruk dirinya sendiri dan hatinya tidak berfungsi dengan baik sehingga pendarahan dari goresan tidak berhenti.”

Keluarga Cooper khawatir dia akan mendapatkan transplantasi, mengingat fakta bahwa bibinya telah meninggal saat menunggu transplantasi.

Namun telepon itu datang pada suatu Sabtu pagi.

“Telepon saya berdering - dan sejak dia terdaftar, setiap kali telepon saya berdering, tidak peduli siapa orang itu, saya akan sedikit terkejut - dan saya melihat `Tidak Ada ID Penelepon` dan itu hari Sabtu, dan mereka tidak meneleponku di hari Sabtu," kenang Amanda.

"Aku melihat ponselku dan berpikir, `Aku tahu siapa orang ini dan apa yang akan mereka katakan."

Dia ingat pernah berpikir, "Bayi saya membutuhkan ini. Dan saya tahu di benak saya, ini akan menjadi hal terbaik baginya dan ini akan mengubah hidupnya dan ini adalah hal yang baik."

Keluarga tersebut bergegas ke rumah sakit untuk menjalani operasi, yang dilakukan keesokan harinya.

“Saya tidak akan pernah lupa ketika tiba saatnya untuk benar-benar membawanya turun, dia baru saja tertidur, pingsan di tempat tidur ICU anak kecil ini, dan dia tertidur sepanjang waktu,” kata Sherman.

“Dan ketika kami sampai di OR dan mereka akhirnya membawanya masuk, dia masih tidur, dan saya melihat (Amanda) dan kami berpikir, `Ini yang terbaik untuknya. Dia ada di tangan yang tepat.`”
Amanda setuju bahwa itu adalah momen yang emosional.

“Melihat bayi Anda melewati pintu, tidak tahu apa yang akan terjadi? Ini sungguh menakutkan,” kata Amanda.

“Dan kemudian mereka seperti, `Istirahatlah.` Dan Anda seperti, istirahat? Saya tidak tahu apakah saya bisa beristirahat. Kami terjaga sepanjang malam.”

Operasi tersebut dilakukan pada hari Minggu di akhir pekan Hari Buruh, sebuah upaya yang "luar biasa", menurut Dr. Adam Griesemer, direktur bedah Program Penyakit & Transplantasi Hati Anak di Rumah Sakit Anak Hassenfeld, yang melakukan transplantasi Cooper.

"Kami kedatangan dokter bedah yang sedang libur akhir pekan. Kami kedatangan staf perawat yang libur akhir pekan; ATAU teknisi datang sehingga pada dasarnya kami bisa melakukan tiga operasi sekaligus: memotong hati menjadi dua bagian dan kemudian dua transplantasi pada saat yang sama,` katanya.

"Banyak orang menghabiskan waktu jauh dari keluarga mereka, acara barbekyu, hal-hal semacam itu yang membuat hal ini terjadi pada kedua pasien ini."

Operasi Cooper sukses. Hal pertama yang dia minta saat bangun tidur adalah minuman favoritnya.

“Saat dia bangun dari anestesi, kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya adalah `jus apel, mama. Tolong jus apel.` Dan karena cara mereka melakukan operasi, dia tidak bisa makan atau minum apa pun selama 48 jam,” jelas Sherman.

“Dan kemudian tiba saatnya ketika mereka seperti, baiklah, kita akan membersihkannya. Dia untuk jus apel. Dan saya pikir, tidak mungkin saya tidak merekam video ini.”

Sherman memposting klip manis Cooper ke TikTok, dan video anak berusia 2 tahun itu menjadi viral. Sejak itu dia dibanjiri jus apel, Hot Wheels, dan mainan dinosaurus dari puluhan ribu pengikutnya.

Teman orangtuanya juga telah menyiapkan GoFundMe untuk membantu menutupi biaya pengobatan Cooper.

“Kami menerima pesan dari seluruh dunia dan banyak orang telah menghubungi dan mengatakan bahwa hal itu membantu perjalanan mereka untuk melihat Cooper menjadi begitu kuat,” kata Sherman tentang ketenaran viral putranya.

Bagi Amanda, momen paling berkesan adalah melihat parahnya kerusakan hati putranya. Setelah operasi, dia dan Sherman diperlihatkan foto kontras antara hati asli Cooper dan organ baru.

"Cooper berwarna hijau dan membusuk. Saya pikir itu seperti hati zombie," kata Amanda.

"Dan kemudian Anda melihat gambar hati yang dia dapatkan dan betapa sehatnya hati itu dan apa bedanya dan saya berpikir, `itu ada pada anak saya, yang lama?` Itu (menyadari), ya, dia membutuhkan ini."

Kini, enam bulan pasca transplantasi, Cooper terus melakukan pemulihan di rumah bersama keluarganya, dan kondisinya menjadi lebih baik dari sebelumnya.

Pada 21 Februari, NYU Langone mempertemukan kedua pasien transplantasi untuk pertama kalinya untuk merayakan ulang tahun ketiga Cooper pada 23 Februari 2024.

“Sungguh indah,” kata Susana tentang pertemuan tersebut. “Anda tidak percaya dia menjalani transplantasi hati. Dia melompat-lompat. Dia sangat sibuk. Dia sangat periang. Dia sangat pintar. Dia bernyanyi."

Orangtua Cooper sama-sama terpesona dari hari ke hari.

"Ini hampir seperti bagian dari anak Anda yang tinggal di orang lain ini. Itu adalah momen yang tidak nyata khususnya bagi saya," kata Sherman saat bertemu Susana.

"Ada saat ketika Cooper mendatanginya dan dia mengangkat tangannya—"

"Dia seperti `Besar sekali!`" kata Amanda sambil tertawa. "Dia tumbuh secara intelektual, fisik, dan perkembangan. Dia benar-benar anak yang berbeda." (*)