WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden menyalahkan Presiden Rusia Vladimir Putin atas kematian Alexei Navalny dan memperingatkan bahwa mungkin ada konsekuensinya, dengan mengatakan bahwa dia "tidak terkejut" tetapi "marah" atas meninggalnya pemimpin oposisi tersebut.

“Kami tidak tahu persis apa yang terjadi, tapi tidak ada keraguan bahwa kematian Nalvany adalah akibat dari perbuatan Putin dan premannya,” kata Biden di Gedung Putih setelah petugas penjara Rusia mengumumkan bahwa Navalny telah meninggal.

“Pihak berwenang Rusia akan menceritakan kisah mereka sendiri,” kata Biden. "Tapi jangan salah. Jangan salah: Putin bertanggung jawab atas kematian Navalny."

Dia juga mengatakan dia sedang "mempertimbangkan" langkah-langkah tambahan untuk menghukum Rusia setelah kematian Navalny, memberikan penghormatan kepada pemimpin oposisi karena "dengan berani" melawan "korupsi" dan "kekerasan" yang dilakukan pemerintahan Putin.

“Kami sedang mempertimbangkan apa lagi yang bisa dilakukan,” kata Biden saat menjawab pertanyaan wartawan. “Kami sedang mempertimbangkan sejumlah opsi, hanya itu yang akan saya katakan saat ini.”

Biden juga mengatakan kepada wartawan bahwa "tidak ada ancaman nuklir terhadap rakyat Amerika atau di mana pun di dunia dengan apa yang dilakukan Rusia saat ini," bahkan ketika Rusia mempertimbangkan untuk menerapkan teknologi anti-satelit di luar angkasa. Rusia sebelumnya membantah klaim tersebut.

Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai kemungkinan tindakan terhadap Rusia yang sedang dievaluasi.

Para pejabat AS masih mencari informasi lebih lanjut tentang kematian Navalny di koloni hukuman Rusia di utara Lingkaran Arktik, tempat ia dikirim kurang dari dua bulan lalu.

Namun perkembangan tersebut, dan reaksi Biden, semakin memperburuk hubungan AS-Rusia yang sudah memburuk.

Navalny yang berusia 47 tahun adalah salah satu pengkritik utama Putin, dan Biden mengatakan setelah bertemu Putin di Jenewa pada Juni 2021 bahwa kematian Nalvany akan menimbulkan konsekuensi yang menghancurkan bagi Putin.

Biden dan Putin masih sangat berselisih mengenai invasi Rusia ke Ukraina dua tahun lalu, yang mana Rusia telah mendapat sanksi dari Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya. Biden mendesak kelompok garis keras Partai Republik di Kongres AS untuk mendukung pendanaan tambahan guna membiayai lebih banyak persenjataan. untuk militer Ukraina.

Rusia telah mengambil peran penting dalam kampanye saat Biden berupaya untuk terpilih kembali pada bulan November.

Lawannya dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump, memicu kemarahan bipartisan pekan lalu dengan mengatakan dia tidak akan melakukan apa pun untuk membela sekutu NATO dari Rusia kecuali mereka membayar lebih banyak untuk pertahanan bersama.

Pemimpin Partai Republik di Kongres, Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Mike Johnson, belum mengajukan rancangan undang-undang di Senat yang mencakup bantuan keamanan senilai $95,34 miliar untuk Ukraina dan Israel, bantuan kemanusiaan internasional, dan sumber daya untuk membantu sekutu di Indo-Pasifik hingga pemungutan suara.

Setelah kematian Navalny, Johnson mengatakan AS dan sekutunya harus menggunakan "segala cara yang ada untuk memutus kemampuan Putin mendanai perang tak beralasan di Ukraina dan agresi terhadap negara-negara Baltik."

“Sejarah sedang mengawasi Dewan Perwakilan Rakyat. Kegagalan mendukung Ukraina pada saat kritis ini tidak akan pernah terlupakan,” kata Biden.

Di Munich untuk menghadiri konferensi keamanan besar, Wakil Presiden Kamala Harris bersumpah bahwa AS tidak akan pernah mundur dari kewajiban aliansi NATO yang diberlakukan setelah Perang Dunia Kedua, kontras dengan pendekatan Biden terhadap keterlibatan global dengan pandangan isolasionis Trump yang berharap pada pemilihan presiden.

Dia juga bertemu dengan istri Alexei Navalny, Yulia, di sela-sela konferensi dan “mengungkapkan kesedihan dan kemarahannya” atas laporan kematian suaminya, kata seorang pejabat Gedung Putih.

Tim kampanye terpilihnya kembali Biden pada hari Jumat merilis iklan baru berdurasi satu menit yang mengecam Trump karena meninggalkan NATO. Mereka berencana menargetkan iklan tersebut kepada 2,5 juta pemilih Amerika di negara bagian Michigan, Wisconsin, dan Pennsylvania yang memiliki nenek moyang yang berasal dari negara-negara NATO yang berbatasan dengan Rusia.