WASHINGTON - Penasihat khusus AS yang memimpin penyelidikan kriminal terhadap putra Presiden Joe Biden, Hunter Biden, mengatakan seorang mantan informan FBI didakwa berbohong tentang dugaan keterlibatan pasangan tersebut dalam urusan bisnis dengan perusahaan energi Ukraina, Burisma Holdings.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, Penasihat Khusus David Weiss, membuka tab baru mengatakan dewan juri federal telah mendakwa Alexander Smirnov, 43, atas tuduhan membuat "pernyataan palsu" dan "membuat catatan palsu dan fiktif" sehubungan dengan penyelidikan FBI. Smirnov menghadapi hukuman maksimal 25 tahun penjara jika terbukti bersalah.

Peran Burisma dan Hunter Biden di perusahaan tersebut telah diteliti dengan cermat, membuka tab baru menyusul klaim yang tidak terbukti dari mantan Presiden Partai Republik Donald Trump dan lainnya bahwa Joe Biden dari Partai Demokrat secara tidak patut mencoba membantu kepentingan bisnis putranya di Ukraina. Gedung Putih membantah klaim tersebut.

Smirnov ditangkap pada hari Rabu di Bandara Internasional Harry Reid di Las Vegas, Nevada, setelah dia tiba di AS dari luar negeri, kata Weiss.

Belum jelas apakah Smirnov mempunyai pengacara.

Surat dakwaan yang diumumkan pada hari Kamis tampaknya memberikan pukulan terhadap tuduhan Partai Republik bahwa presiden AS mengambil keuntungan dari bisnis putranya di Ukraina.

“Selama berbulan-bulan kami telah memperingatkan bahwa Partai Republik membangun konspirasi mereka mengenai Hunter dan keluarganya berdasarkan kebohongan yang disampaikan oleh orang-orang dengan agenda politik, bukan fakta,” kata pengacara Hunter Biden, Abbe Lowell, dalam sebuah pernyataan. “Kami benar dan udara keluar dari balon mereka.”

Pada bulan Desember, Dewan Perwakilan Rakyat AS yang dikuasai Partai Republik melakukan pemungutan suara untuk menyetujui secara resmi, dalam penyelidikan pemakzulan yang sedang berlangsung terhadap presiden AS.

Beberapa anggota Partai Republik pada saat itu merujuk pada peran Hunter Biden sebelumnya di Burisma. Mereka mengatakan "sangat curiga terhadap orang-orang dari keluarga presiden yang menghasilkan puluhan juta dolar dalam profesi yang tidak mereka miliki pengalamannya."

Secara terpisah, sebuah sumber mengatakan pada hari Kamis bahwa Robert Hur, jaksa AS yang menghasilkan laporan yang bersifat eksplosif secara politik yang menimbulkan pertanyaan tentang ingatan Joe Biden, akan memberikan kesaksian, membuka tab baru pada bulan Maret kepada komite DPR yang memainkan peran utama dalam penyelidikan pemakzulan Presiden oleh majelis tersebut.

Hunter Biden duduk di dewan Burisma dari tahun 2014 hingga 2019. Pada saat itu, ayahnya adalah wakil presiden AS di bawah mantan Presiden Barack Obama.

Smirnov mengklaim dia berbicara dengan pemilik Burisma pada tahun 2017 tentang upaya perusahaan energi tersebut untuk membeli perusahaan AS.

Surat dakwaan mengatakan bahwa pada tahun 2020, Smirnov membuat pernyataan palsu yang menceritakan dua pertemuan pada tahun 2015 atau 2016 di mana para eksekutif yang terkait dengan Burisma mengatakan kepadanya bahwa mereka telah mempekerjakan Hunter Biden untuk "melindungi kami, melalui ayahnya, dari segala macam masalah."

Surat dakwaan tersebut menambahkan bahwa Smirnov juga secara salah mengklaim bahwa para eksekutif Burisma telah membayar masing-masing $5 juta kepada Joe Biden dan Hunter Biden ketika mantan presiden tersebut menjabat sebagai wakil presiden sehingga putranya akan “mengurus semua masalah tersebut melalui ayahnya,” mengacu pada penyelidikan kriminal terhadap perusahaan energi oleh jaksa agung Ukraina saat itu.

Burisma juga memainkan peran penting dalam pemakzulan Trump pada tahun 2019 atas dugaan upayanya menekan Ukraina agar menyelidiki Biden dan membantunya memenangkan pemilu kembali. Senat yang mayoritas anggotanya Partai Republik kemudian membebaskan Trump.