ALIGARH - Sebuah kelompok Hindu yang memiliki hubungan dekat dengan Perdana Menteri India Narendra Modi mengangkat umat Islam yang setia kepada mereka dalam posisi kepemimpinan di universitas-universitas Muslim sebagai bagian dari upaya untuk menggalang suara umat Islam menjelang pemilu nasional, kata para pejabat.

Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), yang bergabung dengan Modi di masa mudanya dan merupakan induk de facto dari partai politiknya, mencoba menarik pemilih Muslim agar menjauh dari Kongres dan partai lain yang secara tradisional mereka dukung.

Partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata (BJP) yang dipimpin Modi, yang memenangkan sekitar 9% suara Muslim dalam dua pemilihan umum terakhir, menargetkan hingga 17% suara pada pemilu yang dijadwalkan pada bulan Mei. Jajak pendapat menunjukkan BJP, yang tidak memiliki anggota Muslim di parlemen, akan dengan mudah memenangkan masa jabatan ketiga berturut-turut.

“Yang pasti BJP akan memenangkan persentase suara Muslim yang jauh lebih besar dibandingkan sebelumnya,” kata pemimpin senior RSS Indresh Kumar, kepala pelindung sayap Muslim kelompok tersebut, yang mengatakan bahwa mereka sedang berusaha untuk memenangkan mayoritas masyarakat miskin. 200 juta Muslim di India.

RSS yang merupakan penganut agama Hindu pertama dan agama minoritas terbesar di India telah berselisih selama beberapa dekade. Muslim dan kelompok hak asasi manusia menuduh beberapa anggota dan afiliasi BJP telah mempromosikan ujaran kebencian dan main hakim sendiri anti-Islam, dan menghancurkan properti milik Muslim, sementara Modi menyangkal adanya diskriminasi agama di India.

Kampanye RSS untuk menempatkan sekutu Muslim di universitas-universitas terkemuka, yang belum pernah dilaporkan sebelumnya, menandai pendekatan baru dalam bekerja dari dalam komunitas, kata para pejabat kepada Reuters. Meskipun memiliki identitas yang sangat beragama Hindu, RSS juga memiliki divisi yang bekerja dengan kelompok Kristen, Sikh, dan kelompok minoritas lainnya.

Keanggotaan RSS Muslim Rashtriya Manch, yang dibentuk pada tahun 2002 untuk dialog antara Muslim dan RSS, telah melonjak menjadi 1 juta dari 10.000 sebelum Modi menjabat satu dekade lalu, kata juru bicara Shahid Sayeed.

MENGIBARKAN BENDERA
India memiliki lebih dari selusin universitas yang melayani umat Islam, yang didirikan untuk meningkatkan komunitas yang tertinggal dari umat Hindu dalam hal pendidikan, ekonomi, dan sosial.

Pemerintah telah lama melihat beberapa universitas, terutama di Kashmir yang mayoritas penduduknya Muslim, tempat India berperang selama beberapa dekade, sebagai pusat aktivisme Islam dan bahkan tempat perlindungan bagi orang-orang yang memusuhi kepentingan India.

Tapi sekarang Kumar dari RSS merekomendasikan 99% wakil rektor, atau pimpinan, universitas-universitas Muslim, dan pemerintah sebagian besar menerima rekomendasinya, kata Sayeed.

Di masa lalu, sekolah-sekolah ini bersifat “anti-India”, tidak menghormati bendera India dan tidak merayakan peristiwa seperti Hari Kemerdekaan dan Hari Republik, namun hal ini sudah berubah, kata Kumar kepada Reuters.

“Jaringan antar guru terbangun dengan sangat baik, para siswa mulai bergabung,” katanya. “Seiring dengan studi, rasa cinta tanah air di universitas-universitas tersebut semakin terbangun.”

Sayap Muslim RSS, katanya, berupaya menciptakan “sistem yang terorganisir dengan baik untuk menjangkau generasi muda dan guru” di universitas-universitas mayoritas Muslim seperti Universitas Muslim Aligarh, Universitas Kashmir, Universitas Bahasa Khwaja Moinuddin Chishti, Jamia Millia Islamia, Jamia Hamdard dan Universitas Nasional Urdu Maulana Azad.

Wakil rektor Universitas Kashmir mengibarkan bendera India pada Hari Kemerdekaan pada 15 Agustus, setelah itu lagu kebangsaan dinyanyikan, menurut sebuah video yang diunggah oleh universitas tersebut. Hal ini tidak selalu terjadi di masa lalu, kata seorang profesor senior.

“Memutar lagu nasional adalah wajib untuk setiap acara saat ini,” kata profesor yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena sensitifnya masalah tersebut. “Dipastikan juga bahwa semua siswa dan staf berdiri sebagai tanda penghormatan.”
Universitas tidak menanggapi permintaan komentar.

Di Universitas Muslim Aligarh, universitas Muslim terbesar di India dengan hampir 25.000 mahasiswa, wakil rektor dari tahun 2017 hingga 2023 adalah Tariq Mansoor, yang mengundurkan diri pada bulan April tahun lalu untuk menjadi anggota parlemen negara bagian BJP dan diangkat menjadi wakil presiden nasional dari partai tersebut tiga bulan kemudian.

Semakin banyak fakultas yang dekat dengan BJP atau RSS yang bergabung dengan universitas tersebut dalam beberapa tahun terakhir, kata Syed Ali Nadeem Rezavi, seorang profesor sejarah India abad pertengahan.
“Wakil rektor saya tahu bahwa dia dapat terus menjabat sebagai wakil rektor hanya jika dia memberi hormat kepada Modiji,” kata Rezavi, menggunakan sebutan kehormatan untuk Modi.

Mansur menolak berkomentar. Kantor Modi dan Kementerian Pendidikan tidak menanggapi permintaan tersebut komentar.

Juru bicara BJP Shazia Ilmi mengatakan bukan hal yang aneh jika pemerintah memilih calonnya sendiri untuk memimpin lembaga. “Setiap pemerintah melakukan hal itu,” katanya. “Juga, nasionalisme adalah hal yang baik dan umat Islam senang dengan nasionalisme.”

Namun Roop Rekha Verma, mantan wakil rektor Universitas Lucknow, mengatakan: "Jika ideologi diprioritaskan di atas kualifikasi dan banyak orang ditempatkan melalui pintu belakang dengan ideologi yang sama, maka hal ini sangat merusak atmosfer intelektual."

Kongres, yang memerintah India selama sebagian besar sejarah pasca kemerdekaannya, percaya bahwa setiap orang mempunyai hak untuk mendapatkan suara dari kelompok yang berbeda, namun memaksakan ideologi apa pun adalah tindakan yang salah, kata juru bicara Kongres, Pawan Khera.

“Harus ada perpaduan yang baik dari semua ideologi yang baik di lembaga pendidikan,” kata Khera. “Mengapa Anda memaksakan satu ideologi pada lembaga pendidikan?”