WASHINGTON - Serangkaian rencana tidak konvensional yang didanai swasta untuk mengeksploitasi bulan, termasuk sebagai tempat penyimpanan abu manusia dan wadah minuman olahraga, semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir seiring upaya NASA untuk menjadikan satelit alami Bumi lebih mudah diakses.

Kekhawatiran mengenai kemungkinan kesenjangan dalam pengawasan AS dan pertanyaan hukum mengenai penggunaan Bulan secara tepat telah mengemuka.

Wahana pendarat yang dibangun oleh perusahaan swasta dan kekuatan luar angkasa yang sedang berkembang diperkirakan akan bergabung dengan bendera Amerika Serikat dan sisa-sisa program misi ke bulan dalam beberapa tahun ke depan. Inisiatif lain yang dapat dilakukan adalah dengan menggunakan bulan sebagai tempat pembuatan kapsul sisa-sisa manusia, mengiklankan minuman olahraga, dan bahkan mungkin membuat salib Kristen setinggi dua lantai yang terbuat dari kotoran bulan sendiri.

“Kami baru saja memulai penjelajahan bulan, dan… kami harus berhati-hati agar tidak mencemari bulan – tidak hanya dengan kontaminasi biologis dan kimia tetapi juga dengan sampah,” kata Leslie Tennen, seorang pengacara yang berpraktek di bidang luar angkasa internasional. hukum.

Di antara muatan yang dibawa dalam misi bulan swasta baru-baru ini oleh perusahaan AS Astrobotic – yang akhirnya gagal mencapai permukaan bulan – adalah puluhan kapsul abu manusia dan sekaleng minuman olahraga Jepang Pocari Sweat. Tujuan sebenarnya dari kaleng tersebut tidak jelas.

Berdasarkan undang-undang AS, barang-barang tersebut dan benda lainnya dapat dikirim ke bulan, selama Administrasi Penerbangan Federal AS dan badan-badan lainnya menyatakan bahwa peluncuran muatan roket dari Bumi tidak "membahayakan kesehatan dan keselamatan masyarakat...keamanan nasional AS... atau kewajiban internasional Amerika Serikat."

Masalah ini akan mendapat lebih banyak perhatian karena Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional sangat bergantung pada perusahaan swasta untuk memangkas biaya perjalanan mereka ke bulan. Saat ini, tidak ada undang-undang atau standar AS yang menguraikan apa yang diperbolehkan di permukaan benda langit. NASA membayangkan pangkalan di bulan dalam jangka panjang dan berharap dapat memacu pasar komersial yang kompetitif.

Pengacara yang memiliki keahlian hukum antariksa khawatir bahwa tidak adanya peraturan dapat menempatkan perusahaan-perusahaan AS melawan negara-negara lain yang beroperasi di permukaan bulan atau memicu perselisihan internasional mengenai upaya swasta yang dapat dianggap sebagai perampasan lahan atau klaim kedaulatan.

Kurangnya pedoman membuat beberapa orang memperhatikan kemungkinan-kemungkinan tersebut.
Justin Park, seorang pengusaha yang berbasis di Washington, D.C., ingin membangun sebuah salib Kristen di bulan yang berpotensi sebesar bangunan dua lantai dan terbuat dari tanah bulan yang mengeras, sebuah proyek senilai $1 miliar yang telah ia diskusikan dengan anggota parlemen AS dan organisasi Katolik.

"Tidak ada seorang pun yang memiliki bulan," kata Park. “Anda tentu tidak ingin menginjak-injak tradisi, namun Anda tidak bisa menahan seluruh dunia.” Peraturan yang terlalu ketat terhadap aktivitas di bulan, katanya, akan “menghancurkan suatu industri sebelum industri tersebut mulai beroperasi.”

Celestis yang berbasis di Texas, yang meluncurkan jenazah manusia yang dikremasi ke luar angkasa dan mengatur abunya di pendarat Peregrine milik Astrobotic, memicu kemarahan dari Bangsa Navajo, yang menganggap bulan sebagai sesuatu yang suci dan menganggap misi peringatan perusahaan tersebut sebagai penistaan.

CEO Celestis Charles Schafer mengatakan peringatan orang mati di luar angkasa tidak bisa dihindari karena semakin banyak manusia melintasi kosmos.

“Kami tidak membuat keputusan misi luar angkasa berdasarkan tes agama,” kata Schafer. "Saya punya foto 20.000 biksu Buddha yang merayakan peluncuran kami. Jadi, agama mana yang mengatur?"

Pejabat NASA yang mengawasi program yang membantu mendanai misi Astrobotic mengatakan mereka tidak memiliki kendali atas apa yang perusahaan masukkan ke dalam wahana pendarat mereka, dan bahwa standar muatan dapat dibuat di masa depan.

“Anda akan melihatnya berkembang seiring berjalannya waktu,” kata Chris Culbert, kepala program Layanan Muatan Bulan Komersial NASA. “Tetapi menurut saya langkah pertama adalah pendaratan yang sukses – itulah yang paling kami pedulikan dalam langkah awal ini.”

Beberapa pejabat di NASA dan badan antariksa dari negara lain secara pribadi menganggap abu dan minuman olahraga sebagai penghalang dan sampah yang akan menjadi preseden negatif, menurut dua pejabat AS yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.

Dengan adanya satu lagi pesawat pendarat bulan swasta AS yang akan diluncurkan bulan depan, kurangnya peraturan di bulan berisiko membawa Washington berkonflik dengan Perjanjian Luar Angkasa tahun 1967 yang telah diratifikasi secara luas, kata para pengacara. Perjanjian tersebut menyatakan bahwa negara-negara harus memberi wewenang dan mengawasi kegiatan lembaga non-pemerintah.

Hal ini meningkatkan pertaruhan bagi industri luar angkasa, pemerintahan Biden, dan hukum para pembuat kebijakan yang telah berjuang selama berbulan-bulan mengenai cara mengatur aktivitas ruang komersial baru, dan kelompok industri menolak apa yang mereka sebut peraturan yang menghambat inovasi.

Hanya sedikit negara yang mengadopsi standar perilaku di bulan, dan aturan hukum internasional masih belum jelas, kata pengacara.
Beberapa orang merasa terlalu sedikit yang telah dilakukan secara internasional untuk memandu perilaku bulan.

“Kita sudah terlambat, dan kita harus segera memulainya sekarang, untuk membahas bulan di tingkat internasional,” kata Martha Mejía-Kaiser, pengacara antariksa keturunan Meksiko-Jerman dan anggota dewan Institut Hukum Antariksa Internasional.