DUBAI - Pemimpin kelompok Houthi di Yaman, yang bersekutu dengan Iran, mengatakan pada Selasa bahwa kelompoknya akan semakin meningkat jika serangan Israel ke Gaza tidak berhenti.

Kelompok Houthi, yang menguasai ibu kota Yaman dan wilayah yang paling padat penduduknya, telah menyerang pelayaran internasional di Laut Merah sejak November dalam apa yang mereka katakan sebagai solidaritas terhadap Palestina, sehingga memicu serangan balasan dari Amerika dan Inggris sejak bulan lalu.

Serangan-serangan tersebut mengganggu perdagangan maritim di salah satu koridor tersibuk di dunia ketika perusahaan-perusahaan pengangkutan mengubah rute di sekitar Tanjung Harapan untuk menghindari Terusan Suez.

Dalam pidatonya di televisi, Abdul Malik al-Houthi mengatakan kelompok itu akan “berusaha untuk meningkatkan eskalasinya jika agresi biadab dan brutal terhadap Gaza tidak berhenti, bersamaan dengan pengepungan terhadap rakyat Palestina yang tidak diberi bantuan dan obat-obatan.”
Kelompok itu menembakkan rudal angkatan laut ke dua kapal di Laut Merah pada hari Selasa, kata juru bicara militernya, menyebabkan kerusakan pada Star Nasia milik Yunani dan Morning Tide milik Inggris.

Juru Bicara Yahya Sarea mengidentifikasi kapal milik Yunani, Kepulauan Marshall, yang menandai Star Nasia sebagai milik Amerika. Kapal itu membawa batu bara AS ke India, menurut pelacak pelayaran laut.