JAKARTA - Militer Israel berencana memperluas serangan daratnya ke Rafah di Jalur Gaza bagian selatan, di mana sebagian besar warga Palestina di daerah kantong yang terkepung terpaksa mencari perlindungan di tengah pemboman besar-besaran terhadap wilayah kantong lainnya.

Hal ini telah menyebarkan ketakutan di kalangan pengungsi dan kekhawatiran dari organisasi bantuan global karena tempat terakhir yang ditetapkan sebagai “zona aman” oleh tentara Israel di Gaza berada dalam ancaman sementara Israel terus menghambat aliran bantuan.

“Brigade Khan Younis dari organisasi Hamas dibubarkan, kami akan menyelesaikan misi di sana dan melanjutkan ke Rafah,” kata Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant dalam sebuah postingan di platform media sosial X pada Kamis malam.

“Kami akan melanjutkannya sampai akhir, tidak ada jalan lain.”

Sekitar 1,9 juta dari 2,3 juta penduduk Gaza berdesakan di Rafah dekat perbatasan dengan Mesir, tinggal di bangunan tempat tinggal atau tidur di jalanan tanpa perlindungan atau infrastruktur dasar.

Hani Mahmoud dari Al Jazeera, melaporkan dari Rafah pada hari Jumat, mengatakan para pengungsi di sana kekurangan kebutuhan dasar, termasuk toilet dan air bersih yang memadai.

Mereka juga “tidak siap menghadapi musim dingin” tanpa selimut atau pakaian yang sesuai, yang semuanya membuat mereka berisiko sakit, katanya.

Mahmoud mengatakan pernyataan Gallant “menunjukkan kurangnya kepedulian” terhadap masyarakat di Rafah, yang sudah menghadapi kondisi yang menyedihkan.

“Bagi banyak orang, hal ini meningkatkan tingkat kepanikan. Mereka tidak punya tempat lain untuk dikunjungi. Ini adalah tempat perlindungan terakhir bagi warga Palestina di Gaza. Selain itu, itu hanya perbatasan Mesir,” katanya.

Emad (55) seorang pengusaha dan ayah dari enam anak di Rafah, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa jika tank Israel terus berdatangan, “kita akan mempunyai dua pilihan: tetap tinggal dan mati atau memanjat tembok ke Mesir.”

“Sebagian besar penduduk Gaza berada di Rafah. Jika tank menyerang, maka akan terjadi pembantaian yang belum pernah terjadi sebelumnya selama perang ini,” katanya.

Menurut Kementerian Kesehatan di Gaza, tentara Israel telah membunuh lebih dari 27.000 orang, sebagian besar perempuan dan anak-anak, sejak perang dimulai pada 7 Oktober, dan warga Palestina yakin rencana perang terbaru Israel akan mengakibatkan lebih banyak kematian dan kehancuran.

“Gallant mengatakan `kemenangan tidak akan lengkap kecuali militer memperluas wilayahnya ke Rafah` – sebuah kota yang dinyatakan sebagai `zona aman`. Bagi warga Palestina, ini berarti genosida lainnya,” kata Mahmoud.

`Penanak tekanan keputusasaan`

Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dan organisasi hak asasi manusia internasional telah meningkatkan kewaspadaan ketika militer Israel secara bertahap memperluas operasi daratnya di Gaza selatan.

Dalam beberapa minggu terakhir, tentara dan tank Israel telah “mengepung” Khan Younis, membunuh ribuan warga Palestina dan memaksa ratusan ribu orang mengungsi lebih jauh ke selatan menuju Rafah.

Rumah Sakit Nasser dan Rumah Sakit al-Amal di Khan Younis telah dikepung oleh penembak jitu, tank, dan bom Israel ketika pasien, staf medis, dan pengungsi Palestina terjebak di dalamnya.

Kantor kemanusiaan PBB telah menyuarakan keprihatinan mengenai permusuhan di Khan Younis.

“Saya ingin menekankan keprihatinan mendalam kami terhadap meningkatnya permusuhan di Khan Younis, yang mengakibatkan peningkatan jumlah pengungsi internal yang mencari perlindungan di Rafah dalam beberapa hari terakhir,” kata Jens Laerke, juru bicara Kantor PBB untuk Urusan Palestina. Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA).

“Ribuan warga Palestina terus mengungsi ke wilayah selatan, yang telah menampung lebih dari separuh populasi yang berjumlah sekitar 2,3 juta orang. … Rafah adalah sumber keputusasaan, dan kami khawatir akan apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Serangan Israel terhadap Khan Younis dan rencana ekspansinya ke Rafah terjadi setelah Mahkamah Internasional (ICJ) membuat keputusan sementara pekan lalu mengenai tindakan yang diminta oleh Afrika Selatan dalam kasus genosida terhadap Israel.

ICJ mengarahkan Israel untuk mengambil tindakan guna mencegah tindakan genosida di Gaza dan mengizinkan lebih banyak bantuan kemanusiaan masuk ke jalur tersebut.

Pembicaraan untuk menghentikan perang – setidaknya untuk sementara – sedang dilakukan antara Israel dan Hamas dengan mediasi dari Amerika Serikat, Qatar dan Mesir.

Namun tampaknya tidak mungkin kesepakatan yang akan segera terjadi dapat menghentikan serangan darat Israel ke Rafah. (*)