TAIPEI - Parlemen Taiwan pada Kamis, 1 Februari 2024 memilih mantan calon presiden dari partai oposisi terbesar sebagai ketua baru. Dia akan bertanggung jawab untuk menampung anggota parlemen asing yang sedang berkunjung dan yang menurut partai berkuasa pro-Tiongkok.

Lai Ching-te dari Partai Progresif Demokratik (DPP) bulan lalu memenangkan pemilihan presiden tetapi partai tersebut kehilangan mayoritas di parlemen. Tiongkok, yang mengklaim Taiwan sebagai miliknya meskipun ada keberatan dari pemerintah Taipei, memandang DPP sebagai kelompok separatis.

Di bawah sistem pemerintahan presidensial Taiwan, presidenlah yang menunjuk perdana menteri, meskipun tanpa adanya mayoritas di parlemen, DPP harus bekerja sama dengan oposisi untuk meloloskan agenda legislatifnya.

Han Kuo-yu, dari partai oposisi terbesar Kuomintang (KMT) dan kalah telak dalam pemilihan presiden dari Tsai Ing-wen dari DPP pada tahun 2020, memenangkan pemilihan ketua.

Salah satu peran paling penting dari ketua parlemen adalah menjadi tuan rumah bagi banyak anggota parlemen asing yang mengunjungi Taiwan, seperti anggota parlemen AS saat itu. Ketua DPR Nancy Pelosi pada tahun 2022, sebuah perjalanan yang membuat marah Tiongkok sehingga meluncurkan latihan perang di sekitar pulau itu setelah dia pergi.

Selama kampanye pemilu, Lai mengatakan jika Han menjadi ketua umum, dia akan memimpin walikota KMT mengunjungi Tiongkok dan bertemu dengan pejabat Tiongkok. DPP juga memasang iklan televisi yang menuduh Han pro-Tiongkok.

Berbicara kepada wartawan setelah dilantik dan ditanya apakah ia berencana mengunjungi Tiongkok, Han mengatakan Lai "tidak boleh terlalu gugup".

"Presiden (terpilih) Lai Ching-te tidak perlu terlalu khawatir,” kata Han, tanpa menjawab langsung apakah ia berencana pergi ke China.
Lai mulai menjabat pada 20 Mei.

Han mengunjungi kantor penghubung pemerintah Tiongkok di Hong Kong pada tahun 2019 sebelum pencalonannya diumumkan.

Dia juga mengunjungi Tiongkok daratan pada tahun itu di mana dia bertemu dengan para pejabat senior Tiongkok dan menegaskan kembali komitmennya terhadap posisi bahwa Taiwan dan Tiongkok adalah bagian dari "satu Tiongkok".

“Sangat mungkin dia bertemu seseorang dari United Front Work Department atau Tentara Pembebasan Rakyat,” kata anggota parlemen DPP Puma Shen kepada Reuters, merujuk pada badan Partai Komunis Tiongkok yang dituduh menyebarkan pengaruh dan propagandanya ke luar negeri.

Sekelompok kecil pengunjuk rasa berdemonstrasi di luar parlemen menentang Han menjadi ketua umum.

KMT secara tradisional mendukung hubungan dekat dengan Tiongkok tetapi menyangkal keras bahwa mereka pro-Beijing. Dikatakan bahwa tuduhan DPP adalah fitnah yang keji dan tidak adil.

Bahasa sehari-hari dikenal sebagai "ikan Korea" dalam plesetan pengucapan namanya, Han juga pernah menjadi walikota kota Kaohsiung di Taiwan selatan sebelum dicopot dalam pemungutan suara ulang pada tahun 2020 setelah ia kalah dalam pemilihan presiden.