KYIV - Rusia menggempur dua kota terbesar di Ukraina pada Selasa dalam gelombang baru serangan udara besar-besaran yang menewaskan sedikitnya lima warga sipil dan mendorong seruan agar negara-negara Barat segera memberikan lebih banyak bantuan militer.

Kementerian Dalam Negeri Ukraina mengatakan 135 orang terluka dalam serangan rudal dan pesawat tak berawak terbaru, termasuk 61 orang di dan sekitar Kharkiv, kota kedua Ukraina di timur laut dan 17 orang di dan sekitar ibu kota, Kyiv.

Presiden Volodymyr Zelenskiy mengatakan operasi penyelamatan berlanjut hingga larut malam karena serangan tersebut juga menyebabkan kerusakan luas dan merusak pasokan listrik.

Rusia telah meningkatkan serangan selama periode Tahun Baru, dan Presiden Vladimir Putin pada hari Senin memperingatkan bahwa serangan udara Ukraina terhadap kota Belgorod di Rusia, yang menurut Moskow menewaskan 25 warga sipil, “tidak akan luput dari hukuman”.

Asap mengepul dari sisi hangus sebuah gedung perumahan bertingkat tinggi di Kyiv di mana Wali Kota Vitali Klitschko mengatakan seorang wanita lanjut usia tewas dan 49 orang terluka. Layanan darurat kemudian menemukan mayat lain dari gedung tersebut.

Seorang wanita berusia 91 tahun tewas dalam serangan rudal di Kharkiv yang juga melukai puluhan orang dan sepasang suami istri tewas dalam serangan di daerah sekitar Kyiv, kata pejabat setempat.

“Rusia akan bertanggung jawab atas setiap nyawa yang diambilnya,” kata Zelenskiy melalui pesan Telegram. Rusia kemudian mengatakan satu orang tewas dan 11 orang terluka dalam serangkaian serangan di Belgorod.

Zelenskiy, dalam pidato video malamnya, kemudian mengatakan Rusia telah mengerahkan hampir 300 rudal dan lebih dari 200 drone dalam serangan selama tiga hari terakhir. Serangan terbaru, katanya, dimaksudkan untuk menimbulkan kehancuran maksimal.

“Lintasan telah diperhitungkan secara khusus oleh musuh untuk menimbulkan kerusakan sebesar-besarnya,” ujarnya. “Belum ada negara lain yang mampu menangkis serangan serupa yang menggunakan gabungan drone dan rudal, termasuk rudal balistik.”

Rusia meningkatkan serangan rudal dan drone pada 29 Desember, ketika melancarkan serangan udara terbesar dalam perang tersebut, menewaskan sedikitnya 39 orang. Kyiv telah memperingatkan selama berminggu-minggu bahwa Rusia tampaknya menimbun rudal untuk serangan besar.

Rusia menguasai sebagian besar wilayah di Ukraina timur dan selatan, dan perang ini belum akan berakhir menjelang peringatan kedua invasi besar-besaran Moskow pada bulan depan.

Rusia menggambarkan serangan balasan Ukraina yang diluncurkan pada pertengahan tahun 2023 sebagai sebuah kegagalan. Garis depan tidak banyak berubah dalam beberapa bulan terakhir.

Ukraina bergantung pada dukungan militer dan keuangan dari sekutunya, namun perselisihan politik di AS dan Uni Eropa telah menunda bantuan senilai lebih dari $110 miliar.

PERTAHANAN UDARA LEBIH BANYAK
Zelenskiy menulis di Telegram bahwa dia telah membahas peningkatan sistem pertahanan udara Ukraina dengan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak.

Beberapa pemimpin Barat dan diplomat asing di Kyiv mengatakan penting bagi Ukraina untuk menerima lebih banyak dukungan.

“Pertahanan udara Ukraina bekerja dengan baik tetapi Ukraina harus mendapatkan lebih banyak bantuan. Perayaan Tahun Baru telah berakhir dan negara-negara Barat harus serius dan bertindak sekarang,” tulis Presiden Latvia Edgars Rinkevics di platform media sosial X.

Ukraina menjatuhkan semua 10 rudal "Kinzhal" yang ditembakkan dalam serangan terbaru serta 59 dari 70 rudal jelajah dan ketiga rudal jelajah Kalibr, kata panglima militer Jenderal Valeriy Zaluzhnyi.

Namun dia menambahkan: “Tidak ada alasan untuk percaya bahwa musuh akan berhenti sampai di sini. Oleh karena itu, kita memerlukan lebih banyak sistem dan amunisi untuk melawan mereka.”

Klitschko mengatakan jaringan pipa gas telah rusak di distrik Pecherskyi di Kyiv, dan listrik serta air telah terputus di beberapa distrik. Pemanasan dan pasokan air rusak di Kharkiv, kata Wali Kota Ihor Terekhov.

Pemadaman listrik ini menghidupkan kembali kenangan musim dingin lalu ketika serangan udara terhadap jaringan energi sering menyebabkan pemadaman listrik.