JAKARTA - Kedatangan Kevin Ray Mendoza ke Persib Bandung di tengah musim BRI Liga 1 2023/24 jelas menghadirkan persaingan sehat di bawa mistar gawang tim. Penjaga gawang Teja Paku Alam yang sebelumnya selalu menjadi pilihan utama kini punya pesaing baru yang tak kalah kualitasnya. 

Sejatinya Teja kerap dinaungi ketidakberuntungan dalam dua musim terakhir, mengalami patah tulang jari hingga dislokasi yang menyebabkan performanya naik-turun. Pemain pengganti Fitrul Dwi Rustapa juga kerap angin-anginan, ditambah Reky Rahayu kiper Persib lainnya yang naik meja operasi.

Luizinho Passos pelatih kiper Persib sudah melihat bagaimana kualitas Mendoza bermain di dua laga terakhir BRI Liga 1 2023/24. Kiper asal Filipina itu tampil menghadapi Persik Kediri, dan mencatat cleansheet pertamanya di partai kedua melawan Bali United FC. 

“Saya menonton Kevin bermain. Kevin adalah kiper yang baik dengan teknik yang sangat bagus, dan bermain sangat baik dengan kakinya,” kesan Passos yang mengamati performa Mendoza, Selasa (2/1).

Pelatih kiper asal Brasil itu kini merasa percaya diri karena timnya punya deretan penjaga gawang yang mumpuni. Selain bisa mengandalkan Mendoza, Teja dan Fitrul juga dalam kondisi yang bagus saat ini. Walau Reky Rahayu menepi, Persib punya dua kiper muda Sheva Sanggasi dan Fitrah Maulana. 

“Kami sekarang punya beberapa kiper hebat, ada Kevin, Teja, Fitrul, Sheva dan Fitrah. Semua kiper perlu ditingkatkan, penjaga gawang harus selalu bermain bagus, ini posisinya berbeda, perlu fokus, tidak boleh melakukan kesalahan,” jelasnya. 

Passos juga punya penilaian soal Fitrah yang baru saja membawa Persib U17 juara dalam sebuah gelaran turnamen. Berkat itu kabarnya pelatih Timnas U20 Indra Sjafri memanggilnya untuk menjalani TC di Qatar. 

“Fitrah adalah seorang pemain bertalenta, dia memiliki masa depan yang cerah, saya nilai dia seorang penjaga gawang berusia 17 tahun dengan potensi besar untuk masa depan. Kami punya Sheva 20 tahun dan Fitrah 17 tahun, keduanya kiper untuk masa depan klub Persib,” bebernya.