TAIPEI - Putra kritikus terkemuka Tiongkok dan taipan media Hong Kong Jimmy Lai mengatakan bahwa dia menduga hasil persidangan ayahnya minggu depan telah diputuskan tetapi dia bangga padanya karena membela keyakinannya.

Sidang Lai yang telah lama ditunggu-tunggu berdasarkan undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan oleh Tiongkok pada tahun 2020 dibuka di Hong Kong pada hari Senin. Dia menghadapi kemungkinan hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan berkolusi dengan pasukan asing, termasuk Amerika Serikat.

Lai, 76 tahun, pendiri surat kabar pro-demokrasi Apple Daily yang sekarang sudah tutup dan salah satu kritikus paling terkemuka di Hong Kong terhadap kepemimpinan Partai Komunis Tiongkok, telah menghadapi banyak litigasi sejak gelombang demonstrasi pro-demokrasi pada tahun 2019.

Dia sudah menjalani hukuman penjara 5 tahun 9 bulan karena tuduhan penipuan dalam sengketa sewa surat kabar miliknya. Lai telah mengaku tidak bersalah atas semua dakwaan yang dia hadapi dalam persidangan barunya.

Sebastien Lai, salah satu putranya, mengatakan kepada Reuters di ibu kota Taiwan, Taipei, bahwa persidangan tersebut, dengan tiga hakim yang ditunjuk pemerintah dan tidak ada juri, adalah sebuah penipuan.

“Sebenarnya tidak ada kekhawatiran jika Anda memikirkannya karena ini adalah uji coba yang lengkap. Hasilnya sudah ditentukan sebelumnya,” kata Lai, yang tinggal di Taiwan.

Pemerintah Hong Kong tidak segera menanggapi permintaan komentar. Pihak berwenang Hong Kong dan Tiongkok mengatakan supremasi hukum di kota ini kuat dan semua orang diperlakukan sama. Baik pejabat Hong Kong maupun Tiongkok mengatakan undang-undang keamanan diperlukan untuk memulihkan stabilitas bekas jajahan Inggris tersebut.

Sebastien Lai mengatakan bahwa dia memahami bahwa ayahnya "baik-baik saja".

“Dia berusia 76 tahun dan telah berada di sel isolasi selama tiga tahun terakhir, jadi saya tidak bisa membayangkan apa dampaknya terhadap seseorang secara fisik dan mental,” tambahnya.

Sebastien, yang sudah tiga tahun tidak bertemu ayahnya, mengatakan dia merindukan hal-hal sederhana seperti makan malam keluarga.

"Saya selalu bolak-balik - apakah saya lebih suka ayah saya bersama saya daripada membela kebebasan orang lain? Dan kesimpulan saya adalah saya sangat terinspirasi olehnya dan saya sangat bangga dia adalah ayah saya."