MANILA - Kementerian Luar Negeri Filipina mengatakan bahwa pihaknya telah memanggil duta besar Tiongkok di Manila untuk memprotes "pelecehan berulang kali" di Laut Cina Selatan pada akhir pekan, ketika ketegangan geopolitik yang sudah berlangsung lama terus berlanjut di wilayah strategi tersebut.

Manila meminta Tiongkok untuk mengarahkan kapal-kapalnya berhenti melakukan apa yang dikatakannya sebagai tindakan ilegal dan manuver berbahaya terhadap kapal-kapal Filipina, dan menghentikan pencampuran kegiatan sah Filipina, kata menteri itu dalam sebuah pernyataan.

Wakil Menteri Luar Negeri Ma. Theresa Lazaro secara lisan menyampaikan protes terhadap manuver Tiongkok yang menyebabkan tabrakan, dan terhadap penggunaan meriam udara terhadap kapal-kapal Filipina yang mengirimkan pasokan ke pasukan yang ditempatkan di kapal perang tua di Second Thomas Shoal.

“Tindakan kapal Tiongkok di zona ekonomi eksklusif Filipina adalah ilegal dan melanggar kebebasan navigasi,” kata kementerian tersebut.

Mereka juga memprotes penggunaan meriam udara oleh Tiongkok terhadap tiga kapal biro perikanan yang sedang dalam perjalanan mengirimkan minyak dan bahan makanan kepada para nelayan di dekat perairan dangkal Scarborough.

Kedutaan Besar Tiongkok di Manila tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Kedua negara bertetangga itu saling bertukar tuduhan pada hari Minggu, dan Filipina menyebut tindakan Tiongkok sebagai “eskalasi serius”.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok memprotes apa yang dikatakannya sebagai tabrakan pada hari Minggu, namun Filipina mengatakan penjaga pantai dan milisi maritim Tiongkok berulang kali menembakkan meriam udara ke kapal pasokan mereka, menyebabkan “kerusakan mesin yang serius” pada salah satu kapal, dan “sengaja” menabrak kapal lainnya.

Amerika Serikat, perjanjian sekutu Filipina, dan Inggris, keduanya menyatakan dukungan terhadap Filipina dan mengutuk tindakan Tiongkok, yang mengklaim hak milik atas hampir seluruh Laut Cina Selatan, yang merupakan saluran pengiriman kapal tahunan senilai lebih dari $3 triliun. perdagangan yang ditanggung.

Filipina, Vietnam, Indonesia, Malaysia dan Brunei, mempunyai klaim yang saling bersaing. Pengadilan Arbitrase Permanen pada tahun 2016 mengatakan klaim Tiongkok tidak memiliki dasar hukum.