JAKARTA - Rusia berencana menyelenggarakan pemilihan presiden tahun depan di empat wilayah Ukraina yang dianeksasinya pada tahun 2022.

Komisi Pemilihan Umum Pusat mengatakan pada hari Senin (11/12/2023) bahwa pemungutan suara akan dilanjutkan di wilayah Donetsk, Lugansk, Zaporizhia dan Kherson, menurut kantor berita negara Interfax.

Rencana tersebut akan menguji keamanan karena militer Moskow tidak menguasai seluruh wilayah, meskipun pihaknya telah meningkatkan upaya untuk memperluas cengkeramannya.

Sementara itu, Ukraina telah mengatakan bahwa setiap pemungutan suara Rusia di wilayah tersebut akan batal demi hukum dan akan mengadili setiap pemantau yang dikirim untuk memantau pemungutan suara.

Kemampuan Moskow untuk menyelenggarakan pemilu di wilayah yang mereka sebut sebagai “wilayah baru” secara politik penting bagi Kremlin, namun hal ini menimbulkan tantangan logistik dan keamanan karena terbatasnya kendali Rusia di wilayah tersebut di tengah perang yang sedang berlangsung sejak Februari 2022.

Klaim aneksasi Rusia ditolak karena dianggap ilegal oleh Ukraina dan sebagian besar negara di Majelis Umum PBB. Daerah-daerah yang dikuasai Moskow telah diberlakukan darurat militer.

Presiden Vladimir Putin pada Jumat lalu mengkonfirmasi, dalam komentarnya kepada tentara Rusia yang bertempur di Ukraina, bahwa ia akan mencalonkan diri lagi sebagai presiden pada pemilu bulan Maret, di mana ia tidak menghadapi persaingan yang serius.

Serangan baru Rusia

Di tengah kampanye yang terhenti karena perang posisi, tampaknya tidak mungkin Moskow dapat secara signifikan meningkatkan kendalinya atas empat wilayah tersebut menjelang pemungutan suara.

Namun, mereka jelas tertarik untuk mencobanya. Militer Ukraina melaporkan pada hari Senin bahwa pasukan Rusia telah melancarkan serangan besar-besaran baru di kota Avdiivka, yang terletak tepat di barat laut kota Donetsk dan merupakan kunci bagi upaya untuk mengamankan kendali atas wilayah Donbas yang lebih luas.

“Kemarin musuh melancarkan serangan besar-besaran dengan dukungan kendaraan lapis baja ke arah Avdiivka dan Mariinka,” kata juru bicara militer Oleksandr Stupun kepada TV Ukraina.

Belum ada komentar langsung dari Rusia mengenai pertempuran di wilayah tersebut.

Garis depan di Ukraina timur hampir tidak berubah selama beberapa minggu terakhir, namun pertempuran semakin sengit, kata Stupun, seraya menambahkan bahwa ada 610 penembakan artileri yang dilaporkan di dekat Avdiivka hanya dalam 24 jam terakhir.

Rusia sedang berusaha mengepung kota kecil tersebut, yang kini hanya memiliki 1.500 penduduk tersisa dari populasi sebelum perang yang berjumlah sekitar 32.000 jiwa.

Rusia meluncurkan upaya baru untuk merebut Avdiivka lebih dari dua bulan lalu dan pasukan Moskow telah bergerak maju di sisi sayap untuk mencoba memotong jalur pasokan. (*)