BRUSSELS - Uni Eropa kembali meningkatkan impor bahan bakar nuklir dan layanannya dari Rusia untuk reaktor rancangan Rusia pada tahun 2023 dibandingkan tahun 2021, sebelum Moskow menginvasi Ukraina, kata Euratom Supply Agency (ESA).

Meskipun impor tersebut tidak dikenakan sanksi UE, blok tersebut ingin mengurangi ketergantungannya pada Moskow. Impor keseluruhan dari industri energi nuklir Rusia tetap stabil tahun lalu meskipun permintaan tenaga nuklir meningkat karena tingginya biaya energi dan dorongan untuk mengurangi emisi karbon.

Namun, lima negara UE yang mengoperasikan reaktor VVER kemungkinan akan kembali melampaui tingkat impor pada tahun 2021 tahun ini setelah terjadi kenaikan pada tahun 2022, kata penjabat kepala ESA kepada Reuters dalam sebuah wawancara.

Tren ini menyoroti tantangan yang dihadapi UE dalam mencapai tujuan jangka panjangnya untuk mencapai swasembada bahan bakar VVER.

“Impor oleh negara-negara yang mengoperasikan reaktor VVER rancangan Rusia tumbuh pada tahun 2022 dibandingkan tahun 2021, dan kemungkinan besar akan meningkat pada tahun 2023 dibandingkan tahun sebelum invasi Rusia,” kata Stefano Ciccarello dalam sambutannya yang akan dirilis pada hari Jumat.

Tahun lalu, kelima negara tersebut – Bulgaria, Republik Ceko, Finlandia, Hongaria, dan Slovakia – membeli 30% lebih banyak layanan konversi dari Rusia dan 22% lebih banyak pengayaan, kata ESA dalam laporan tahunannya pada bulan Oktober.

“Perusahaan-perusahaan utilitas tersebut sedang membangun persediaan tambahan bahan bakar segar. Pembelian lebih awal kemungkinan besar akan berkontribusi dalam jangka pendek terhadap lebih banyak material yang masuk ke utilitas VVER dari Rusia dibandingkan dengan tahun 2021,” katanya.

Ciccarello tidak memberikan angka spesifik dan mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah impor pada tahun 2023 juga akan lebih tinggi dibandingkan tahun lalu.

Dari lima negara UE yang sampai saat ini sepenuhnya bergantung pada pasokan Rusia, hanya Hongaria yang belum menandatangani kontrak bahan bakar alternatif, menurut ESA. Pemerintah Hongaria tidak membalas permintaan komentar pada hari Jumat.

Fortum Finlandia (FORTUM.HE) mengatakan kerja sama mereka dengan Westinghouse AS mengenai bahan bakar alternatif berjalan dengan baik dan menambahkan: "Menggunakan bahan bakar baru adalah proyek multi-tahun yang memerlukan persetujuan peraturan."

UPAYA PANJANG
Secara keseluruhan, impor uranium alam UE dan layanan terkait dari Rusia sebagian besar datar dari tahun ke tahun pada tahun 2022, seiring dengan meredanya strategi perusahaan utilitas yang berbeda, kata ESA.

“Mereka yang tidak bergantung pada Rusia sedang berusaha mengurangi ketergantungan tersebut,” kata Ciccarello.

“Di sisi lain, ada kelompok yang sepenuhnya bergantung pada bahan bakar Rusia dan meningkatkan stok bahan bakar sebagai tindakan darurat jika terjadi gangguan pasokan sebelum bahan bakar alternatif dilisensikan.”

Tenaga nuklir menyumbang hampir 10% energi yang dikonsumsi di UE, dan Perancis memenuhi hampir sepertiga kebutuhan energinya dengan cara tersebut. Produsen besar lainnya termasuk Swedia dan Belgia.

Impor uranium alam UE dari Rusia turun 16% tahun lalu dibandingkan tahun 2021, penurunan ini dikompensasi oleh peningkatan pengiriman dari Kazakhstan dan Uzbekistan, kata ESA.

Pada tahun 2022, impor energi nuklir Rusia dari UE bernilai sekitar 750 juta euro ($823 juta), atau 1% dari impor gas Rusia di blok tersebut, menurut Komisi Eropa.

Negara-negara UE kini sedang memperdebatkan proposal Komisi untuk paket sanksi ekonomi ke-12 terhadap Rusia sebagai tanggapan atas invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022. Namun, sumber mengatakan bahwa proposal tersebut – yang tidak dipublikasikan – tidak mencakup sanksi terhadap energi nuklir Rusia. industri.

Penerapan sanksi Uni Eropa memerlukan kebulatan suara dari seluruh 27 anggota blok tersebut, hal yang tidak disetujui oleh Hongaria – tempat monopoli negara Rusia, Rosatom, untuk memperluas pembangkit listrik tenaga nuklir Paks – dalam hal energi nuklir Rusia.

Selain Eropa, Rusia pada tahun lalu merupakan pemasok uranium terbesar ketiga bagi Amerika Serikat, yang memiliki reaktor terbanyak di dunia. Nasib rancangan undang-undang pelarangan uranium Rusia yang diajukan ke Kongres AS masih belum pasti.

Ciccarello mengatakan negara-negara Barat perlu menambah 20-30% cakupan konversi dan pengayaan yang ada untuk mengimbangi pasokan berisiko tinggi. Peningkatan yang diperkirakan akan mulai dilakukan pada akhir dekade ini tidak akan memenuhi permintaan negara-negara Barat, katanya.

“Ini merupakan investasi besar-besaran dengan jangka waktu beberapa dekade,” kata Ciccarello. “Untuk investasi lebih lanjut, industri mencari jaminan pasar.”