JAKARTA - Pelantun "Mr. Big Stuff" Jean Knight meninggal dunia pada usia 80 tahun.

Jean Knight, yang lagu ikoniknya pada tahun 1971 menduduki puncak tangga lagu selama lima minggu, meninggal di kampung halamannya di New Orleans Rabu (22/11/2023) lalu, keluarganya mengonfirmasi dalam sebuah pernyataan yang dibagikan oleh penyiar New Orleans LBJ di X (sebelumnya dikenal sebagai Twitter) pada hari Minggu (26/11/2023).

Penyanyi itu meninggal karena sebab alamiah, lapor TMZ. Kematian Jean Knight juga dikonfirmasi oleh temannya Bernie Cyrus kepada Rolling Stone.

“New Orleans dan dunia musik berduka atas kehilangan salah satu putri musiknya yang paling berharga, Jean Knight, dia meninggalkan dunia ini pada 22 November 2023, pada usia 80 tahun,” keluarga Jean Knight berbagi dalam pernyataan mereka.

"MS. Knight, penduduk asli New Orleans, menjadi bagian integral dari warisan musik kota.”

Jean Knight merekam lagu demo pertamanya, sebuah cover dari "Stop Doggin` Me Around" milik Jackie Wilson, pada usia 22 tahun pada tahun 1965.

Dia mendapatkan kontrak rekaman pertamanya segera setelah itu dengan label Jet Star/Tribe.

Meskipun demikian, karirnya lambat untuk lepas landas dan dia menggabungkan menyanyi dengan pekerjaan sehari-hari sebagai pembuat roti sampai dia menemukan kesuksesan besar dengan “Mr. Big Stuff", yang dirilis oleh Stax Records yang ikonik di Memphis, Tennessee.

Lagu nominasi Grammy ini adalah salah satu rekaman funk klasik paling dikenal sepanjang masa dan telah terjual lebih dari tiga juta kopi, menurut Louisiana Music Hall of Fame, menurut Rolling Stone.

"Dia selalu bersedia untuk terlibat dalam tujuan baik dan membantu," Cyrus, yang merupakan mantan direktur eksekutif Komisi Musik Louisiana, mengatakan kepada Rolling Stone, "Dia sungguh luar biasa."

“Selain tur, studio rekaman, Ms. Knight suka memasak hidangan Kreol yang lezat untuk keluarga dan teman, merayakan Mardi Gras dengan beberapa krewes lokal, dan dengan bangga bertugas di Komisi Musik Louisiana,” kata keluarga Knight tentang mendiang penyanyi itu dalam pernyataan mereka hari Minggu.

"Warisan MS. Knight bukan hanya sekedar musikal; itu adalah bukti cinta abadi antara seorang artis, kampung halamannya, dan para penggemar yang memujanya,”lanjut pernyataan itu.

“Saat kami mengucapkan selamat tinggal kepada soulstress ikonik ini, New Orleans dan basis penggemar globalnya bersatu dalam rasa syukur atas sisa-sisa dunia yang tidak dapat dimakan.”

Keluarga tersebut menyelesaikan pernyataan mereka dengan meminta “privasi selama masa sulit ini” sambil berterima kasih kepada penggemar atas dukungan mereka. (*)