DUBLIN - Polisi Irlandia pada Jumat mengatakan mereka telah melakukan 34 penangkapan karena kerusuhan di Dublin semalam. Kemungkinan akan terjadi lebih banyak protes setelah penikaman terhadap lima orang termasuk tiga anak kecil yang memicu kekerasan yang jarang terjadi sebelumnya di ibu kota.

Polisi menjaga toko-toko yang dijarah dan petugas pemadam kebakaran mendinginkan kendaraan yang membara di jantung pusat kota Dublin pada Jumat pagi setelah terjadi kerusuhan selama berjam-jam yang menurut Komisaris Polisi Drew Harris diperkirakan akan menyebabkan lebih banyak penangkapan.

“Mereka yang terlibat telah mempermalukan Dublin, mempermalukan Irlandia, dan mempermalukan keluarga mereka serta diri mereka sendiri,” kata Perdana Menteri Irlandia Leo Varadkar pada konferensi pers.

Seorang gadis berusia lima tahun masih dalam kondisi kritis pada hari Jumat setelah perawatan darurat karena luka serius yang dideritanya akibat penikaman tersebut.

Polisi belum memberikan komentar mengenai kewarganegaraan pria yang ditahan sehubungan dengan penikaman tersebut, namun muncul spekulasi di dunia maya bahwa pria tersebut adalah orang asing.

Polisi menyalahkan agitator sayap kanan yang memulai kekerasan setelah sekelompok kecil pengunjuk rasa anti-imigran tiba di lokasi penikaman di samping jalan raya utama O`Connell Street dan bentrok dengan polisi.

Varadkar mengatakan pemerintahnya akan segera mengambil langkah untuk memperketat undang-undang anti-kebencian yang menurutnya tidak sesuai untuk era media sosial.

“Sebagai sebuah negara, kita perlu merebut kembali Irlandia. Kita perlu menjauhkannya dari orang-orang yang bersembunyi di balik topeng dan mencoba menakuti kita dengan kekerasan mereka,” kata Varadkar.

“Kita perlu merebut kembali Irlandia dari orang-orang yang tidak bermoral yang memangsa ketakutan mereka yang mudah terjerumus ke dalam kegelapan. Dan kita perlu merebut kembali Irlandia dari para penjahat yang mencari alasan untuk menyebarkan kengerian di jalan-jalan kita,” katanya dalam pernyataan yang emosional.

Serangan itu dikutuk oleh semua partai politik, termasuk oposisi utama Sinn Fein.

Harris mengatakan pada konferensi pers bahwa pemandangan di kota itu belum pernah terjadi sebelumnya, dan menambahkan bahwa akan ada banyak polisi yang hadir pada hari Jumat.

"Saya rasa kita telah melihat adanya unsur radikalisasi. Kita telah melihat sekelompok orang yang menganggap remeh fakta dan membuat asumsi-asumsi yang penuh kebencian dan kemudian bertindak dengan cara yang tidak senonoh dan mengganggu masyarakat kita. ."

Petugas membutuhkan waktu beberapa jam untuk mendapatkan kembali kendali setelah sekelompok pemuda setempat bergabung dengan para pengunjuk rasa, beberapa di antaranya berteriak "keluarkan mereka", salah satunya membawa tanda bertuliskan "Kehidupan Irlandia Penting". Kerumunan bertambah menjadi sekitar 200 hingga 300 orang.

Masyarakat didesak untuk menjauh dari sebagian besar wilayah kota selama puncak kekerasan. Harris mengatakan 13 toko dirusak atau dijarah, 11 mobil polisi dirusak dan dihancurkan, serta tiga bus dan satu trem. Seorang petugas terluka parah.

Pemadam Kebakaran Dublin mengatakan pihaknya terus meredam trem yang membara di O`Connell Street pada Jumat pagi. Transportasi umum kembali dibuka, namun dengan pembatasan di wilayah tersebut.

Barikade didirikan di beberapa jalan perbelanjaan tempat penjualan Black Friday dijadwalkan berlangsung. Polisi berjaga di luar toko Foot Locker dengan jendela pecah yang dijarah selama kerusuhan. Bagian depan hotel Holiday Inn ditutup.

“Kami tidak tahu apakah ini akan terjadi lagi malam ini. Saat ini kami merasa khawatir,” kata Hassan Alia, petugas keamanan Foot Locker yang berdiri di luar toko yang tutup dan juga bekerja pada Kamis malam.

Masyarakat ikut campur tangan pada tahap awal serangan, termasuk seorang pengemudi Deliveroo asal Brazil yang mengatakan kepada situs Journal bahwa dia menjatuhkan penyerang tersebut ke tanah dengan memukulnya menggunakan helm.

Harris mengatakan gadis yang terluka itu masih dalam kondisi sangat serius, sementara seorang guru perempuan berusia 30-an juga berada dalam kondisi serius. Dua anak lainnya, seorang anak laki-laki berusia lima tahun dan seorang anak perempuan berusia enam tahun, mengalami luka yang tidak terlalu serius.

Pria yang ditahan berusia akhir 40-an, juga dirawat karena luka serius, ditahan oleh polisi yang mengatakan mereka tidak mencari tersangka lain. Harris mengatakan polisi belum mengesampingkan motif apa pun, termasuk apakah hal itu terkait dengan terorisme.

Tidak ada partai sayap kanan yang terpilih menjadi anggota parlemen Irlandia, namun protes kecil anti-imigran telah meningkat pada tahun lalu. Pemerintah sedang meninjau keamanan di sekitar parlemen setelah protes baru-baru ini menjebak hukum aker di dalam.