JAKARTA - Sudah hampir dua dekade, Patrick Dempsey menjadi idola para penggemar wanita. Namun setelah sekian lama berselang, baru tahun ini dia akhirnya dinobatkan sebagai Pria Terseksi 2023 Majalah People atau People Sexiest Man Alive 2023.

Patrick Dempsey populer lewat perannya sebagai ahli bedah saraf Derek “McDreamy” Shepherd di Grey`s Anatomy ABC (bahkan lebih lama lagi sejak peran terobosannya sebagai orang buangan yang menawan di Can`t Buy Me Love tahun 1987 ).

Status heartthrob-nya menciptakan kegilaan penggemar sehingga dia menghiasi halaman-halaman terbitan ini berkali-kali selama bertahun-tahun. Kini akhirnya dia membawa pulang mahkota Sexiest Man Alive 2023.

“Saya senang hal ini terjadi saat ini dalam hidup saya,” penduduk asli Maine (57), menceritakan kepada People dalam cerita sampul minggu ini.

“Senang rasanya mendapat pengakuan ini, dan tentu saja ego saya sedikit terbentur, namun hal ini memberi saya landasan menggunakannya untuk sesuatu yang positif.”

Hal yang paling dekat dengan hatinya adalah Dempsey Center, yang ia dirikan untuk menghormati mendiang ibunya demi mendukung pasien kanker dan orang-orang yang mereka cintai.

Minat lainnya termasuk menjadi pria berkeluarga bagi istri Jillian (57), seorang penata rias dan pendiri lini kecantikannya sendiri, dan anak-anak mereka Talula (21), dan si kembar berusia 16 tahun Sullivan dan Darby, serta mengasah kegemarannya mengemudi mobil balap.

Lalu apa yang terlintas dalam pikirannya saat pertama kali mendengar berita tersebut?

“Saya sangat terkejut, lalu saya mulai tertawa, seolah-olah ini hanya lelucon, bukan? Saya selalu menjadi pengiring pengantin!” katanya sambil tertawa.

“Saya benar-benar melupakannya dan bahkan tidak pernah terpikir untuk berada di posisi ini. Jadi egoku baik.”

Mengenai tanggapan anak-anaknya, Patrick Dempsey menegaskan bahwa mereka “hanya akan mengolok-olok saya dan mengganggu saya serta mencari tahu alasan mengapa saya tidak boleh melakukannya,” katanya.

“Itu bagus, mereka membuatku awet muda.”

Pada bulan Desember ia akan memamerkan keterampilan balapnya dalam film biografi Ferrari yang disutradarai Michael Mann (yang mendapat persetujuan sementara dari SAG-AFTRA di tengah pemogokan para aktor), berperan sebagai pembalap Italia Piero Taruffi. Film ini memberinya pelajaran dalam mengambil risiko – tetapi keluar jalur.

“Saya telah mengikuti film tersebut selama bertahun-tahun, jadi saya menelepon Michael dan berkata, `Saya ingin berdiskusi untuk menjadi bagian dari ini,`” kenang Patrick Dempsey.

“Itu mengajari saya jika Anda benar-benar menginginkan sesuatu, Anda harus melakukannya sendiri.”

Kini sang aktor menyadari bahwa hal-hal baik benar-benar datang kepada mereka yang menunggu.

“Saya punya stiker bemper, T-shirt, poster,” candanya tentang judul barunya.

Apakah ini berarti dia sudah mencapai puncaknya?

“Saya mencapai puncaknya beberapa tahun yang lalu,” katanya sambil tertawa. “Tapi aku masih di sini.”

Ferrari akan tayang di bioskop pada Hari Natal. (*)