JAKARTA - Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, merasa senang dirinya dicintai masyarakat Indonesia. Dia pun merasa seperti Guus Hiddink saat menjadi pelatih Korea Selatan di awal 2000-an.

Ia bercerita Guus Hiddink merupakan sosok yang dicintai masyarakat Korea Selatan berkat performa apik tim nasional di Piala Dunia 2022. Pada ajang yang berlangsung di Korea-Jepang itu, Negeri Ginseng sukses menembus semifinal.

Lebih hebatnya lagi, Korea mampu mengalahkan tim-tim besar seperti Italia, Portugal, dan Spanyol. Prestasi tersebut menjadikan Korea satu-satunya negara Asia yang berhasil menembus babak semifinal Piala Dunia.

Sayangnya, Korea gagal melewati Jerman di semifinal karena menelan kekalahan dengan skor tipis, 0-1. Berkat prestasi tersebut, Guus Hiddink menjadi pelatih yang sangat dicintai oleh masyarakat Korea.

Situasi serupa pun dirasakan Shin Tae-yong selama kurang lebih tiga tahun menangani Timnas Indonesia

“Saya sangat bahagia di Indonesia. Sama seperti dulu pelatih Guus Hiddink berbahagia di Korea, Shin Tae-yong juga berbahagia di Indonesia, sama seperti pelatih Hiddink, meski mungkin tidak sebatas itu," ujar Shin Tae-yong dalam wawancara bersama besteleven.

Meski belum bisa meraih gelar juara, STY memang berhasil meraih hati dan simpati masyarakat Indonesia.

Dia sukses membangun pondasi tim nasional dengan para pemain muda seperti Elkan Baggott, Rizky Ridho, hingga Marselino Ferdinan. Shin Tae-yong juga sukses membawa Timnas Indonesia lolos ke putaran final Piala Asia 2023 lewat jalur kualifikasi.

Timnas Indonesia U-23 pun dia bawa lolos ke putaran final Piala Asia 2024. Dukungan dan rasa sayang yang didapat itu membuat Shin Tae-yong merasa sangat senang.

"Saat saya bekerja keras untuk meningkatkan sepak bola Indonesia selangkah demi selangkah, saya merasa penggemar Indonesia menyukai dan mencintai saya. Jadi terima kasih banyak," ucapnya.