JAKARTA - Timnas Indonesia resmi akan berduel dengan Irak di Basra International Stadium pada 16 November 2023 mendatang. Laga ini akan menjadi pertandingan perdana Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 mendatang.

"Terkonfirmasi! Babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Irak melawan Timnas Indonesia akan digelar di Basra International Stadium pada Kamis 16 November pukul 17.45 waktu Baghdad," tulis pernyataan Iraq Football Podcast.

Merespon hal tersebut, pelatih Shin Tae-yong menyadari Timnas Indonesia berada di grup berat pada Kualifikasi Piala Dunia 2026. Meski demikian, pelatih Shin Tae-yong tak gentar dengan persaingan yang ada.

"Memang tim-tim lawan lebih baik daripada kami. Jadi persiapan kami harus lebih matang lagi," kata Shin Tae-yong.

Timnas Indonesia akan berangkat ke Irak pada 13 November 2023. Para pemain berkumpul di Jakarta sehari sebelum berangkat, sedangkan pemain abroad akan langsung menyusul ke Baghdad, Irak.

Timnas Indonesia punya catatan buruk menghadapi Irak. Sejarah mencatat, skuad Merah-Putih tidak pernah menang dalam enam laga yang sudah dimainkan.

Timnas Indonesia menelan lima kekalahan dan sekali imbang. Satu-satunya hasil imbang melawan Irak terjadi pada Kualifikasi Piala Dunia 1974 dengan skor 1-1.

Timnas Indonesia juga punya catatan buruk, yakni tak mampu menjebol gawang Irak dalam empat laga terakhir. Ini tentu menjadi tantangan berat buat pelatih Shin Tae-yong.