LAS VEGAS - Kandidat presiden Amerika Serikat (AS) dari Partai Republik, termasuk calon terdepan Donald Trump, memuji dukungan mereka yang tak tergoyahkan bagi Israel untuk membasmi militan Hamas Palestina, ketika mereka berkampanye di hadapan para donor besar Yahudi di Las Vegas pada Sabtu.

Pertemuan donor Koalisi Yahudi Republik (RJC) pada akhir pekan menjadi semakin penting ketika Israel mempersiapkan invasi darat ke Gaza menyusul serangan mendadak oleh Hamas pada 7 Oktober yang menurut pemerintah Israel menewaskan lebih dari 1.400 orang. Otoritas kesehatan Gaza mengatakan lebih dari 7.000 warga Palestina tewas akibat serangan udara balasan Israel.

Dukungan terhadap Israel adalah ciri khas politik Partai Republik Amerika. Namun, sekitar 1.500 donor yang berkumpul di Las Vegas meminta pernyataan komitmen yang lebih tegas ketika Israel menghadapi kritik yang semakin meningkat dari kelompok hak asasi manusia atas serangan udaranya di Gaza, sebuah wilayah padat penduduk.

"Amerika Serikat akan mendukung Israel 100% - tanpa ragu-ragu, tanpa kualifikasi, dan tanpa permintaan maaf apa pun. Kami tidak akan meminta maaf," kata Trump yang disambut sorak-sorai besar-besaran, kemudian menambahkan bahwa ia akan memberikan sanksi kepada Iran dan menindak tegas kelompok pro-Palestina. protes di kampus-kampus AS.

“Jika Anda menumpahkan setetes darah orang Amerika, kami akan menumpahkan satu galon darah Anda,” kata Trump.

Kandidat Nikki Haley, mantan gubernur Carolina Selatan yang berkampanye sebagai sosok yang agresif dalam kebijakan luar negeri, mengkritik tren isolasionis di Partai Republik. Dia menyebutkan kurangnya dukungan terhadap Ukraina dari beberapa pihak selama perang dengan Rusia.

“Perhatikan kata-kata saya: Mereka yang meninggalkan Ukraina hari ini berisiko meninggalkan Israel besok,” kata Haley, yang bersaing dengan Gubernur Florida Ron DeSantis untuk menjadi kandidat utama alternatif bagi Trump.

Haley juga meningkatkan kritiknya terhadap Trump, yang menjabat sebagai duta besar AS untuk PBB.

“Kita semua tahu apa yang dilakukan Trump di masa lalu. Pertanyaannya adalah: Apa yang akan dia lakukan di masa depan?” kata Haley. "Kita tidak bisa mengalami empat tahun kekacauan, balas dendam, dan drama."

DeSantis tidak langsung menyerang Trump karena ia juga berjanji mendukung Israel. “Israel menghargai kehidupan, dan Hamas memuja kematian,” kata DeSantis.

Peristiwa tersebut dibayangi oleh mantan Wakil Presiden Mike Pence yang mengumumkan bahwa ia mengakhiri kampanye kepresidenannya yang kekurangan uang. Pence tidak mendukung siapa pun.

KETAHANAN DONOR
Meskipun banyak donor mapan dari Partai Republik yang menentang Trump dan mencari alternatif lain, DeSantis dan Haley mungkin kesulitan membuat mereka membuka dompet mereka. Trump, yang didorong oleh donor dalam jumlah kecil, adalah kandidat favorit untuk memenangkan proses nominasi Partai Republik yang dimulai di Iowa pada 15 Januari.

Trump ditegur oleh Israel dan Gedung Putih awal bulan ini setelah menyebut Hizbullah Lebanon, musuh bebuyutan Israel, “sangat cerdas” dan menuduh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu “tidak siap” menghadapi serangan Hamas.

Trump kemudian mengatakan "tidak ada teman atau sekutu Israel yang lebih baik" dibandingkan saat dia menjadi presiden AS.

RJC sendiri tidak mendukung pemilihan pendahuluan Partai Republik, tetapi mereka mengeluarkan dana untuk pemilihan umum, ketika calon dari Partai Republik kemungkinan besar akan berhadapan dengan Presiden Demokrat Joe Biden.

“Pada tahun 2020, kami mengumpulkan dan menghabiskan lebih dari $10 juta untuk membantu Trump mendapatkan bagian terbesar dari suara Yahudi dalam sejarah,” kata CEO RJC yang berbasis di Washington, Matt Brooks, kepada Reuters dalam sebuah wawancara. "Dan kami berencana melakukan hal yang sama, jika tidak lebih, terhadap calon kami di masa mendatang."

Brooks mengatakan para donor RJC secara terpisah menghabiskan antara $50 juta dan $60 juta pada siklus pemilu 2020.