BAGHDAD - Ulama Syiah Irak Muqtada al-Sadr pada Jumat, 27 Oktober 2023 meminta pemerintah dan anggota parlemen Irak untuk menutup kedutaan AS di Bagdad sebagai tanggapan atas "dukungan tak terkekang" Washington terhadap Israel.

“Jika pemerintah dan parlemen tidak memenuhi permintaan ini, kami akan mengambil tindakan lebih lanjut yang kemudian akan kami umumkan,” kata pernyataan itu.

Pemimpin populis ini memiliki jutaan pengikut di Irak dan telah menunjukkan di masa lalu bahwa ia dapat menggairahkan ratusan ribu pendukungnya, yang sebagian besar merupakan kelas pekerja Muslim Syiah, jika ia ingin memberikan tekanan politik.

Sadr menentang pengaruh Iran di Irak, yang membedakannya dari para pemimpin Syiah lainnya yang memiliki hubungan dekat dengan Teheran. Dia juga menentang AS dan menyerukan penarikan pasukan AS yang tersisa di Irak.

Pada bulan Juni, para pengikutnya menyerbu dan membakar kedutaan Swedia di Bagdad sehubungan dengan pembakaran Alquran di Swedia. Demonstrasi tersebut diserukan oleh para pendukung Sadr.

Tahun lalu, ia memerintahkan para pengikutnya untuk menyerbu Zona Hijau yang dijaga ketat di Baghdad – yang merupakan lokasi gedung-gedung pemerintah dan kedutaan besar – dan menduduki parlemen.