LONDON - Ratusan ribu pengunjuk rasa berunjuk rasa di kota-kota di Eropa, Timur Tengah dan Asia pada hari Sabtu, 28 Oktober 2023, untuk menunjukkan dukungan bagi Palestina ketika militer Israel memperluas serangan udara dan darat di Jalur Gaza.

Dalam salah satu unjuk rasa terbesar di London, rekaman udara menunjukkan kerumunan besar berbaris melalui pusat ibu kota untuk menuntut pemerintahan Perdana Menteri Rishi Sunak menyerukan gencatan senjata.

“Negara-negara adidaya yang terlibat saat ini tidak berbuat cukup. Inilah sebabnya kami ada di sini: kami menyerukan gencatan senjata, menyerukan hak-hak Palestina, hak untuk hidup, hak untuk hidup, hak asasi manusia, semua hak kami,” kata pengunjuk rasa Camille Revuelta.

“Ini bukan tentang Hamas. Ini tentang melindungi kehidupan warga Palestina,” tambahnya.

Menggemakan sikap Washington, pemerintahan Sunak tidak menyerukan gencatan senjata, dan malah menganjurkan jeda kemanusiaan agar bantuan dapat menjangkau orang-orang di Gaza.

Inggris mendukung hak Israel untuk mempertahankan diri setelah serangan kelompok militan Hamas pada 7 Oktober yang menurut Israel menewaskan 1.400 orang, sebagian besar warga sipil.

Jumlah korban tewas di Gaza telah meningkat menjadi 7.650 orang, sebagian besar adalah warga sipil, sejak pemboman Israel dimulai tiga minggu lalu, menurut laporan harian yang dirilis pada hari Sabtu dari kementerian kesehatan Palestina.

Ada dukungan dan simpati yang kuat terhadap Israel dari pemerintah Barat dan banyak warga negara atas serangan Hamas, namun tanggapan Israel juga memicu kemarahan, khususnya di negara-negara Arab dan Muslim.

Di Malaysia, sejumlah besar demonstran meneriakkan slogan-slogan di luar Kedutaan Besar AS di Kuala Lumpur.

Di hadapan ratusan ribu pendukungnya pada rapat umum besar-besaran di Istanbul, Presiden Turki Tayyip Erdogan mengatakan Israel adalah penjajah, dan mengulangi pendiriannya bahwa Hamas bukan organisasi teroris.

Erdogan mendapat kecaman keras dari Israel minggu ini karena menyebut kelompok militan tersebut sebagai “pejuang kemerdekaan”.

Warga Irak ikut serta dalam unjuk rasa di Bagdad dan di Tepi Barat yang diduduki Israel, pengunjuk rasa Palestina di Hebron pada hari Sabtu menyerukan boikot global terhadap produk-produk Israel.

“Jangan berkontribusi terhadap pembunuhan anak-anak Palestina,” teriak mereka.

Di tempat lain di Eropa, orang-orang turun ke jalan di Kopenhagen, Roma dan Stockholm.

Beberapa kota di Perancis telah melarang unjuk rasa sejak perang dimulai, karena khawatir hal tersebut dapat memicu ketegangan sosial. Namun meskipun ada larangan di Paris, unjuk rasa kecil tetap terjadi pada hari Sabtu. Beberapa ratus orang juga melakukan unjuk rasa di kota selatan Marseille.

Di ibu kota Selandia Baru, Wellington, ribuan orang yang memegang bendera Palestina dan plakat bertuliskan "Bebaskan Palestina" berbaris menuju Gedung Parlemen.

Di London, pembatasan khusus diberlakukan untuk membatasi protes di sekitar Kedutaan Besar Israel.

Pawai hari Sabtu sebagian besar berlangsung damai, namun polisi mengatakan mereka telah melakukan sembilan penangkapan: dua karena penyerangan terhadap petugas dan tujuh karena pelanggaran ketertiban umum – beberapa di antaranya diperlakukan sebagai kejahatan rasial.

Polisi memperkirakan jumlah pemilih antara 50.000 dan 70.000 orang.

Polisi London mendapat kritik dalam beberapa hari terakhir karena tidak bersikap lebih keras terhadap slogan-slogan yang diteriakkan oleh beberapa pengunjuk rasa selama unjuk rasa pro-Palestina di ibu kota pekan lalu, yang dihadiri sekitar 100.000 orang.