RIYADH - Para pemodal terkemuka Wall Street menyampaikan nada pesimistis terhadap ekonomi global pada pertemuan penting di Arab Saudi yang bertujuan untuk menengahi kesepakatan, ketika konflik kekerasan antara Israel dan Hamas yang telah menewaskan ribuan orang terungkap.

Acara tahunan ini biasanya digunakan oleh para peserta sebagai kesempatan untuk membangun hubungan dengan beberapa perusahaan terbesar Arab Saudi dan dana kekayaan negara senilai $778 miliar, yang diambil dari janji kesepakatan ketika kerajaan tersebut memulai rencana reformasi ambisius untuk menghentikan perekonomiannya. minyak.

Namun eskalasi antara kelompok Islam Hamas dan Israel ke dalam konflik yang lebih luas membayangi acara yang dijuluki “Davos di Gurun”, mengacu pada pertemuan tahunan para pemimpin dunia dan bos perusahaan di Pegunungan Alpen Swiss.

Ketegangan geopolitik yang meningkat akibat konflik Timur Tengah merupakan ancaman terbesar bagi perekonomian dunia, kata Presiden Bank Dunia Ajay Banga.

“Ada begitu banyak hal yang terjadi di dunia dan geopolitik dalam perang yang Anda lihat dan apa yang baru saja terjadi di Israel dan Gaza. Pada akhirnya, ketika Anda menggabungkan semua ini, saya pikir dampaknya terhadap perekonomian pembangunannya bahkan lebih serius lagi,” kata Banga.

Meskipun para pemodal terkemuka di dunia tidak banyak membahas konflik ini, dan berbicara tentang topik-topik seperti kecerdasan buatan, dampak ekonomi akibat perang ditambah dengan tingginya utang seiring dengan kenaikan suku bunga menciptakan latar belakang yang suram.

“Tidak ada keraguan jika hal-hal ini tidak diselesaikan, hal ini mungkin berarti lebih banyak terorisme global, yang berarti lebih banyak ketidakamanan, yang berarti masyarakat akan menjadi takut… dan… kita melihat kontraksi dalam perekonomian kita,” Ketua dan CEO BlackRock kata Laurence Fink.

Fink diapit di panel pada konferensi Future Investment Initiative (FII) oleh CEO bank termasuk David Solomon dari Goldman Sachs (GS.N), Jamie Dimon dari JPMorgan (JPM.N) dan Jane Fraser dari Citi (C.N). Mereka berbicara tentang topik-topik yang mencakup perempuan di tempat kerja dan juga dampak kenaikan suku bunga.

Ray Dalio, pendiri hedge fund Bridgewater Associates, mengaku pesimis.

“Jika kita melihat jangka waktu, kebijakan moneter yang akan kita ambil dan seterusnya, akan memiliki dampak yang lebih besar terhadap dunia,” kata Dalio. "Dan Anda melihat kesenjangan yang ada di dunia, jadi sulit untuk optimis mengenai hal itu."

CEO HSBC Group Noel Quinn juga memperingatkan bahaya utang pemerintah yang besar. “Saya khawatir mengenai titik kritis defisit fiskal,” katanya. "Jika hal ini terjadi, hal ini akan terjadi dengan cepat dan saya pikir ada sejumlah negara di dunia yang mungkin mengalami titik kritis dan hal ini akan sangat terpukul."

Pernyataan itu muncul ketika militer Israel mengatakan pihaknya sedang mempersiapkan “serangan tanpa henti” untuk membubarkan Hamas. Mantan Presiden AS Barack Obama memperingatkan bahwa "setiap strategi militer Israel yang mengabaikan korban jiwa pada akhirnya bisa menjadi bumerang."

Konflik ini dapat mengganggu stabilitas Timur Tengah seperti halnya Arab Saudi yang menggelontorkan ratusan miliar dolar ke dalam rencana transformasi ekonomi besar-besaran.

Arab Saudi menunda rencana yang didukung AS untuk menormalisasi hubungan dengan Israel, kata dua sumber yang mengetahui pemikiran Riyadh, yang menandakan adanya pemikiran ulang yang cepat mengenai prioritas kebijakan luar negerinya ketika perang berkecamuk antara Israel dan Hamas.

Namun para kepala keuangan sebagian besar fokus pada bisnis.

Tahun lalu Arab Saudi menghabiskan miliaran dolar untuk berbagai perusahaan, mulai dari olahraga, game, hingga penerbangan. Tahun ini, Saudi Telecom Corp (7010.SE) mengambil hampir 10% saham Telefonica Spanyol (TEF.MC).

“Meskipun dunia saat ini tampak tidak menentu, kami melanjutkan mandat kami untuk menginspirasi masa depan bisnis dan masyarakat kita yang siap menghadapi masa depan untuk menciptakan tatanan dunia yang lebih stabil dan tangguh,” Yasser al-Rumayyan, gubernur Investasi Publik berdaulat Arab Saudi Fund, mengatakan pada konferensi tersebut.

Salomon dari Goldman Sachs membahas potensi lebih banyak pembuatan kesepakatan setelah pengumuman minggu ini oleh raksasa energi AS Chevron (CVX.N) bahwa mereka telah setuju untuk membeli Hess (HES.N) seharga $53 miliar.

“Seiring berjalannya waktu, skala menjadi hal yang sangat penting dalam sifat kompetitif bisnis global sehingga aktivitas M&A dapat mengalami pasang surut dan seiring dengan semakin meningkatnya kepedulian masyarakat terhadap lingkungan,” ujarnya.

Stephen Schwarzman, salah satu pendiri, ketua & CEO Blackstone Group, menyoroti ancaman terhadap investor di gedung perkantoran, yang kini sering kali kosong setelah pandemi.

"Misalnya Anda memiliki 30% ruang yang tidak terpakai di gedung perkantoran, itu Artinya gedung perkantoran tersebut tidak dapat dipertahankan sebagai entitas ekonomi. Jadi itu akan memiliki akhir yang sangat buruk,” kata Schwarzman.

Lebih dari 5.000 orang mendaftar untuk menghadiri Inisiatif Investasi Masa Depan tahun ini dan hanya segelintir yang mengundurkan diri karena kejadian terkini.

Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman berupaya meningkatkan profil kerajaannya dalam mengamankan aliansi investasi dan perdagangan, mengupayakan dialog dengan mantan musuh regional, dan beralih ke mitra Timur di tengah ketegangan dengan pemerintahan Presiden AS Joe Biden.

Forum tahun ini dimaksudkan untuk menunjukkan pergeseran ke arah timur. Akan ada 70 pembicara dari Asia, 40 di antaranya adalah orang Tiongkok, kata CEO FII Institute Richard Attias kepada Reuters.

Arab Saudi sudah setengah jalan menuju rencana transformasi ekonomi yang ambisius – Visi 2030 – untuk menghentikan perekonomian dari minyak dengan menciptakan industri baru, menciptakan lapangan kerja bagi masyarakat, dan memikat modal dan talenta asing.

FII sebagian bertujuan untuk menarik investasi untuk mendanai hal ini, sebuah tugas yang berat karena total arus investasi asing pada kuartal kedua tahun ini menurun.