MANILA - Filipina menuduh kapal penjaga pantai Tiongkok atau China "sengaja" bertabrakan dengan kapal-kapalnya dalam misi pasokan di bagian Laut Cina Selatan yang disengketakan, ketika hubungan memburuk antara sekutu AS di Asia Tenggara dan Beijing.

Kedua belah pihak saling bertukar tuduhan setelah insiden terbaru pada hari Minggu, yang merupakan insiden paling serius yang pernah terjadi di perairan sekitar perairan dangkal Second Thomas yang disengketakan, meskipun tidak ada yang terluka.

Tiongkok mengatakan pada hari Minggu bahwa kapal-kapal Filipina “bertabrakan secara berbahaya” dengan kapal penjaga pantai dan “kapal penangkap ikan Tiongkok” yang sedang menangkap ikan di sana.

Dan pada hari Senin, Kedutaan Besar Tiongkok di Manila mengatakan pihaknya telah mengajukan pernyataan tegas kepada Filipina atas “pelanggaran” kapal-kapal mereka, dan meminta pemerintah Filipina untuk berhenti “menyebabkan masalah dan provokasi” di laut dan berhenti mencoreng reputasi Tiongkok dengan “serangan tak berdasar”. .

Pejabat dari dewan keamanan nasional Filipina, penjaga pantai, kementerian luar negeri, kementerian pertahanan dan angkatan bersenjata mengutuk tindakan penjaga pantai Tiongkok.

Berpihak pada sekutunya, Amerika Serikat secara resmi menyatakan keprihatinannya. Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan pernyataan AS mengabaikan fakta.

“Kapal Penjaga Pantai dan milisi maritim Tiongkok, yang secara terang-terangan melanggar hukum internasional, melecehkan dan dengan sengaja menyerang” kapal pasokan dan kapal penjaga pantai Manila, kata Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro pada konferensi pers.

“Ini adalah peningkatan serius dari aktivitas ilegal yang dilakukan oleh pemerintah Tiongkok di Laut Filipina Barat dengan mengabaikan norma atau konvensi hukum internasional,” kata Teodoro setelah menghadiri pertemuan keamanan yang diadakan oleh Presiden Ferdinand Marcos Jr.

Teodoro juga mengakui “dukungan sekutu dan negara-negara yang berpikiran sama seperti Amerika Serikat, Jepang, Australia, Jerman, Kanada, Belanda, Inggris, dan Uni Eropa dalam mengutuk agresi dan tindakan ekspansionis Tiongkok.”

Dia mengatakan Kementerian Luar Negeri telah memanggil Duta Besar Tiongkok Huang Xilian untuk “mengecam tindakan pemerintah Tiongkok yang ceroboh dan ilegal.”

Tabrakan antara kapal Filipina dan kapal Penjaga Pantai Tiongkok, di Laut Cina Selatan
Memperoleh Hak Lisensi

Sejak Marcos berkuasa pada tahun 2022, Filipina berupaya menjalin hubungan yang lebih erat dengan sekutu lamanya, Amerika Serikat, sembari semakin banyak menyampaikan keluhan mengenai perilaku agresif Tiongkok.

Berbeda dengan sikap pemerintahan sebelumnya yang lebih pro-Tiongkok, pemerintahan Marcos telah mengajukan 122 protes diplomatik terhadap tindakan agresif Tiongkok di Laut Cina Selatan.

Insiden-insiden tersebut termasuk upaya untuk memblokir misi pasokan Filipina dan penggunaan meriam air pada 5 Agustus

Misi pasokan reguler ini ditujukan untuk segelintir tentara Filipina yang tinggal di kapal perang tua yang sengaja kandas di Second Thomas Shoal pada tahun 1999 untuk menegaskan klaim kedaulatan Manila.

Beting tak berpenghuni, yang di Manila dikenal sebagai Ayungin dan Renai Reef di Tiongkok, berada dalam zona ekonomi eksklusif Filipina sepanjang 200 mil laut, dan berlokasi strategis di salah satu jalur perdagangan tersibuk di dunia.

Medel Aguilar, juru bicara militer Filipina mengatakan, insiden hari Minggu adalah pertama kalinya kapal Tiongkok terpaksa bertabrakan dengan kapal pasokan.

Satu gambar dari hari Minggu yang dibagikan oleh penjaga pantai Filipina menunjukkan tiga dari empat kapal yang terlibat dalam misi pasokan dikepung oleh tujuh kapal penjaga pantai dan milisi maritim Tiongkok yang lebih besar.

Tiongkok pada hari Minggu menggambarkan tindakan yang diambil oleh kapal penjaga pantainya sebagai tindakan yang “profesional dan terkendali” dan mengatakan kapal Filipina telah “menyusup di perairan Renai.”

Namun Teodoro mengatakan “China tidak memiliki yurisdiksi atau wewenang atau hak untuk melakukan operasi apa pun” di zona ekonomi eksklusif Filipina.

Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag menyimpulkan pada tahun 2016 bahwa klaim besar-besaran Beijing atas Laut Cina Selatan tidak berdasar. Tiongkok menegaskan tidak menerima klaim atau tindakan apa pun berdasarkan keputusan tersebut.