KYIV - Vira Levko, seorang hakim di ibu kota Ukraina, Kyiv, biasanya menangani lusinan kasus administratif dan beberapa sidang pidana setiap hari. Dia bilang ada orang lain yang jauh lebih sibuk darinya.

Ketika Levko memberi tahu rekan-rekannya di luar negeri tentang beban kerjanya, mereka sulit mempercayainya.

“Mereka tidak mengerti bagaimana seorang hakim bisa menyimpan begitu banyak informasi di kepalanya,” katanya kepada Reuters di pengadilan distrik Dniprovskyi.

Ukraina sangat kekurangan hakim, dan mulai melakukan perekrutan secara nasional yang telah lama tertunda untuk mengisi lebih dari 2.000 lowongan dan memeriksa sebanyak mungkin hakim yang menjabat untuk kemungkinan adanya penyimpangan.

Upaya ambisius tersebut, yang dilakukan selama perang melawan Rusia, merupakan kunci untuk menyelesaikan tumpukan kasus yang telah menunda keadilan bagi banyak warga Ukraina.

Hal ini juga penting untuk memperkuat supremasi hukum, yang merupakan syarat bagi Ukraina untuk suatu hari bergabung dengan Uni Eropa.

Bahkan sebelum invasi besar-besaran Rusia pada Februari 2022, Presiden Volodymyr Zelenskiy telah mengisyaratkan keinginannya agar Ukraina bergabung dengan UE, yang berarti bahwa perang melawan korupsi dan penerapan tata kelola pemerintahan yang baik menjadi prioritas.

Sebuah jajak pendapat yang dirilis bulan ini oleh lembaga pemikir Razumkov Center di Kyiv menunjukkan hanya 18% warga Ukraina yang mempercayai pengadilan, warisan sistem peradilan yang telah lama terkikis oleh korupsi.

Komisi Eropa, dalam memo tahun 2022, mengatakan "peradilan terus dianggap sebagai salah satu lembaga yang paling tidak dipercaya dan kredibel".

Upaya-upaya untuk mereformasi pengadilan setelah Revolusi Maidan pada tahun 2014, yang menggulingkan presiden yang pro-Rusia dan membuat Kyiv berada pada jalur yang pro-Barat, hanya berhasil sebagian dan menemui perlawanan sistemik, kata para pengawas.

Dua badan tata kelola peradilan yang bertanggung jawab untuk merekrut dan mendisiplinkan hakim dibekukan selama bertahun-tahun, sehingga mengakibatkan sekitar 2.600 lowongan, atau sekitar sepertiga dari jabatan peradilan, seiring dengan pensiun atau diberhentikannya para hakim.

Akibatnya, kasus-kasus pengadilan menumpuk di seluruh Ukraina. Beberapa ruang sidang telah diubah menjadi ruang penyimpanan yang penuh dengan berkas perkara.

Pengadilan banding regional di Sumy, Ukraina timur laut, hanya memiliki empat hakim dari total 35 staf yang ada. Pengadilan akan menghadapi kebuntuan total jika hanya dua hakim yang pensiun, sebagaimana hak yang mereka miliki saat ini.

“Tidak ada satu pun pengadilan di Ukraina yang beban kerjanya normal,” kata Ruslan Sydorovych, wakil ketua Komisi Kualifikasi Tinggi Hakim (HQCJ), yang mengawasi pemilihan hakim.

“Hanya saja di beberapa tempat dampaknya besar, dan di tempat lain hanya berupa bencana,” katanya.

Perang ini menambah beban tambahan, karena sekitar 100.000 dugaan kejahatan Rusia telah diselidiki.

Kedua badan pemerintahan tersebut baru-baru ini diluncurkan kembali di bawah tekanan UE, dan sekitar 1.100 pengajuan banding dan lowongan pengadilan lokal akan terisi dalam beberapa bulan mendatang.

Sydorovych menggambarkannya sebagai langkah pertama dalam "maraton super" perekrutan yang bisa memakan waktu beberapa tahun dan kemungkinan melibatkan hingga 7.000 wawancara.

Memilih juri hanyalah sebagian dari tantangan. Sekitar 2.000 hakim yang menjabat juga memerlukan pemeriksaan integritas, yang merupakan bagian dari pembersihan rumah peradilan yang diluncurkan, namun tidak pernah selesai, setelah Maidan.

Halyna Chyzhyk, yang bertugas di dewan penasihat sipil yang memantau para hakim, mengatakan seluruh proses dapat dikelola tetapi pihak berwenang tidak boleh terburu-buru.

“Jika prioritasnya adalah (memastikan) kualitas, maka Anda harus mengorbankan sedikit kecepatan, dan saya pikir masyarakat Ukraina memahami hal itu,” katanya.

KEMERDEKAAN POLITIK
Memastikan bahwa pengadilan-pengadilan tinggi di Ukraina, yang telah lama dilanda skandal, tidak menjadi instrumen untuk menggunakan pengaruh politik dapat menjadi tugas yang lebih berat.

“Kami memiliki hakim yang membantu penggerebekan properti bernilai miliaran orang, yang secara besar-besaran melanggar hak asasi manusia, yang memegang kewarganegaraan Rusia dan secara aktif membantu Rusia pada hari-hari pertama perang,” kata Mykhailo Zhernakov, dari DEJURE Foundation, sebuah LSM di Kyiv.

Mahkamah Konstitusi, khususnya, memicu kemarahan Uni Eropa dan para penggiat demokrasi dengan berupaya membongkar reformasi antikorupsi sebelum perang, dan mantan ketuanya dicari sehubungan dengan beberapa kasus pidana, termasuk menyuap seorang saksi.

Oleksandr Tupytskyi, yang sekarang tinggal di Wina menurut laporan media Ukraina, membantah melakukan kesalahan dan mengatakan kasus yang menimpanya bersifat politis.

UE merekomendasikan agar Kyiv pUndang-undang ini memberikan para ahli internasional lebih banyak suara mengenai susunan Mahkamah Konstitusi, yang saat ini memiliki lima kursi kosong.

Tapi itu bukan perbaikan instan, kata Zhernakov.

Menurut DEJURE, yang melacak reformasi peradilan, setidaknya dua orang Ukraina yang baru-baru ini ditunjuk sebagai anggota komite seleksi pengadilan adalah "individu yang berafiliasi secara politik dengan reputasi yang dipertanyakan".

“Kesulitan politik terbesar adalah membangun institusi yang cukup independen,” kata Zhernakov.

Perombakan sistem peradilan ini bertepatan dengan upaya yang lebih luas untuk memberantas korupsi, karena toleransi di antara warga Ukraina terhadap penyalahgunaan jabatan semakin menipis di saat puluhan ribu orang tewas membela demokrasi Ukraina yang rapuh.

Survei yang dilakukan pada bulan Juli oleh Institut Sosiologi Internasional Kyiv menemukan bahwa 89% warga Ukraina percaya bahwa korupsi adalah masalah paling serius yang dihadapi negara mereka selain perang.

Levko, hakim di Kyiv, sangat bersemangat dalam melayani masyarakat dan terutama vokal dalam menangani kekerasan dalam rumah tangga.

Namun dia mengatakan skandal-skandal besar, termasuk penangkapan mantan ketua Mahkamah Agung baru-baru ini karena menerima suap sebesar $2,7 juta, sebuah tuduhan yang dibantah olehnya, menodai profesinya dan mengalihkan perhatian dari pekerjaan sehari-hari yang sebenarnya dilakukan pengadilan di Ukraina.

"Kau tahu bagaimana orang-orang mengenalkanku di kalangan intelektual? `Ini Vira - dia salah satu juri yang baik`," katanya sambil merendahkan suaranya agar terkesan. "Aku sudah terbiasa sekarang."