PANAMA - Penyeberangan kapal harian di Terusan Panama, salah satu rute perdagangan maritim utama dunia, akan menjadi 31 mengurangi dampak kekeringan parah yang diperkirakan akan berlangsung hingga tahun depan, kata pihak berwenang yang mengelola kanal.

Otoritas Terusan Panama (ACP) dalam beberapa bulan terakhir telah memberlakukan berbagai pembatasan perjalanan untuk menghemat air, termasuk memotong draft kapal dan otorisasi perjalanan harian, yang biasanya 36 per hari.

ACP mengatakan pada Jumat malam bahwa karena krisis air yang sedang berlangsung, pihaknya “merasa perlu menerapkan perubahan tambahan,” dengan peraturan baru yang diterapkan mulai 1 November.

Penyeberangan harian akan melihat sembilan kapal melewati pintu gerbang Neopanamax dan 22 kapal melalui pintu gerbang Panamax, kata ACP, sementara kuota reservasi transit akan disesuaikan hingga maksimum 30 kapal per hari.

Untuk menghindari penundaan dan simpanan kapal, ACP juga akan menawarkan jadwal baru untuk pintu air Neopanamax dan pintu air Panamax, sebagai bagian dari upaya untuk memungkinkan pelanggan menyesuaikan rencana perjalanan mereka dan mengurangi waktu tunggu untuk kapal yang tidak memiliki jadwal transit harian.

Para ahli telah memperingatkan kemungkinan gangguan terhadap perdagangan maritim dalam menghadapi periode yang lebih kering tahun depan.

Mereka berpendapat bahwa kemungkinan awal musim kemarau di Panama dan suhu di atas rata-rata dapat meningkatkan penguapan dan menyebabkan tingkat air mendekati rekor terendah di bulan April.

Pembatasan ini telah menyebabkan antrian panjang kapal yang menunggu, meskipun pemerintah terusan mengatakan pada hari Jumat bahwa jumlah tersebut normal. Dampaknya telah menyebabkan saluran tersebut memperkirakan pengurangan pendapatan hingga $200 juta pada tahun 2024.