JAKARTA - Puluhan ribu etnis Armenia kemungkinan besar akan meninggalkan Nagorno-Karabakh.

Armenia mengatakan pihaknya siap menerima mereka setelah kemenangan militer Azerbaijan pekan lalu dalam konflik yang terjadi sejak jatuhnya Uni Soviet.

Sekitar 120.000 warga sipil di wilayah Kaukasus Selatan akan berangkat ke Armenia karena mereka tidak ingin tinggal di bagian Azerbaijan dan takut akan “bahaya pembersihan etnis”, kata Perdana Menteri Nikol Pashinyan pada hari Minggu (24/9/2023).

“Kemungkinan semakin besar bahwa warga Armenia di Nagorno-Karabakh akan menganggap pengusiran dari tanah air mereka sebagai satu-satunya jalan keluar,” katanya.

Armenia “akan dengan penuh kasih menyambut saudara-saudari kami dari Nagorno-Karabakh”, tambah Pashinyan, menurut kantor berita Rusia TASS.

Armenia mengatakan lebih dari 200 orang tewas dan 400 lainnya luka-luka dalam operasi militer Azerbaijan pekan lalu.

Nasib penduduk etnis Armenia, yang merupakan mayoritas penduduk Nagorno-Karabakh, telah menimbulkan kekhawatiran di Moskow, Washington, dan Brussels.

Pejuang separatis dari Nagorno-Karabakh – wilayah yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan tetapi sebelumnya diperintah oleh Republik Artsakh yang memisahkan diri – terpaksa mengumumkan gencatan senjata pada hari Rabu setelah operasi militer 24 jam yang menentukan oleh militer Azerbaijan yang jauh lebih besar.

Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev menyatakan kemenangan atas daerah kantong tersebut pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa wilayah tersebut sepenuhnya berada di bawah kendali Baku dan gagasan kemerdekaan Nagorno-Karabakh akhirnya hanya sebatas sejarah.

Ia berjanji menjamin hak dan keamanan warga Armenia yang tinggal di wilayah tersebut, namun ujaran kebencian dan kekerasan yang terjadi selama bertahun-tahun di antara kedua negara telah meninggalkan luka yang mendalam.

Azerbaijan, yang mayoritas penduduknya beragama Islam, mengatakan warga Armenia yang beragama Kristen bisa pergi jika mereka mau.

Aib dan memalukan

Nagorno-Karabakh, yang dikenal sebagai Artsakh oleh orang Armenia, terletak di wilayah yang, selama berabad-abad, berada di bawah kekuasaan Persia, Turki, Rusia, Ottoman, dan Soviet. Wilayah ini diklaim oleh Azerbaijan dan Armenia setelah jatuhnya Kekaisaran Rusia pada tahun 1917.

Azerbaijan menyatakan akan menjamin hak-hak dan mengintegrasikan wilayah tersebut, namun Armenia mengatakan mereka takut akan penindasan.

“Rakyat kami tidak ingin hidup sebagai bagian dari Azerbaijan – 99,9 persen lebih memilih meninggalkan tanah bersejarah kami,” kata David Babayan, penasihat kepemimpinan Karabakh.

“Nasib masyarakat miskin kami akan tercatat dalam sejarah sebagai aib dan aib bagi rakyat Armenia.”

Hikmet Hajiyev, penasihat kebijakan luar negeri presiden Azerbaijan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa warga sipil di wilayah tersebut telah diminta untuk melakukan “dialog langsung” tentang masa depan mereka, “termasuk integrasi politik [dan] masalah sosial ekonomi”.

`Sangat dalam bahaya`

Sheila Paylan, seorang pengacara hak asasi manusia internasional, mengatakan dia tidak yakin etnis Armenia akan diperlakukan adil di bawah pemerintahan Azerbaijan.

“Ada kebijakan kebencian yang sudah berlangsung lama terhadap orang-orang Armenia selama beberapa dekade. Itu tidak berhenti dalam semalam. Tidak ada dasar yang masuk akal untuk percaya bahwa akan ada keselamatan atau keamanan atau hak yang dilindungi bagi warga Armenia di Karabakh. … Mereka sangat dalam bahaya saat ini,” kata Paylan.

Armenia menyerukan pengerahan segera misi PBB untuk memantau hak asasi manusia dan keamanan di Nagorno-Karabakh.

Kelompok pengungsi pertama memasuki Armenia pada hari Minggu.

Beberapa lusin orang melewati penjaga perbatasan Azerbaijan sebelum tiba di desa Kornidzor di Armenia, tempat mereka didaftarkan oleh pejabat dari kementerian luar negeri Armenia.

“Keluarga kami berada di tempat penampungan. Kemarin kami harus meletakkan senapan jadi kami pergi,” kata seorang pria berusia 30-an yang berasal dari desa Mets Shen. Dia tidak mengidentifikasi dirinya sendiri.

Blokade selama berbulan-bulan yang dilakukan pasukan Azerbaijan telah menyebabkan banyak orang di Nagorno-Karabakh tanpa makanan dan bahan bakar.

Pihak berwenang Armenia mengatakan sekitar 150 ton bantuan kemanusiaan dari Rusia dan 65 ton tepung lainnya yang dikirim oleh Komite Palang Merah Internasional (ICRC) telah tiba di Nagorno-Karabakh.

“Mengingat besarnya kebutuhan kemanusiaan, kami meningkatkan kehadiran kami di sana dengan personel khusus di bidang kesehatan, forensik, perlindungan, dan kontaminasi senjata,” kata ICRC dalam sebuah pernyataan. (*)