NEW DELHI - Negara bagian Kerala di India selatan menutup beberapa sekolah, kantor, dan transportasi umum pada Rabu dalam upaya menghentikan penyebaran virus Nipah yang langka dan mematikan, yang telah menewaskan dua orang.

Seorang dewasa dan seorang anak masih terinfeksi di rumah sakit, dan lebih dari 130 orang telah dites virus tersebut, yang menyebar melalui kontak dengan cairan tubuh kelelawar, babi, atau manusia yang terinfeksi, kata seorang pejabat kesehatan negara bagian.

“Kami fokus pada pelacakan kontak orang yang terinfeksi sejak dini dan mengisolasi siapa pun yang memiliki gejala,” kata Menteri Kesehatan negara bagian tersebut Veena George, yang mengatakan kepada wartawan bahwa virus yang terdeteksi di Kerala adalah varian Bangladesh, yang menyebar dari manusia ke manusia dengan tingkat kematian yang tinggi. tetapi memiliki sejarah kurang menular.

“Pergerakan masyarakat telah dibatasi di beberapa bagian negara bagian untuk mengatasi krisis medis,” katanya.

Dua orang yang terinfeksi telah meninggal sejak 30 Agustus dalam wabah virus keempat di negara bagian tersebut sejak tahun 2018, sehingga memaksa pihak berwenang untuk mengumumkan zona isolasi di setidaknya tujuh desa di distrik Kozhikode.

Aturan isolasi yang ketat telah diterapkan, dengan staf medis dikarantina setelah melakukan kontak dengan orang yang terinfeksi.

Korban pertama adalah seorang pemilik lahan kecil yang menanam pisang dan pinang di desa Marutonkara di distrik tersebut, kata seorang pejabat pemerintah yang menelusuri pergerakan korban untuk melacak semua orang yang pernah berinteraksi dengannya dan tempat-tempat yang dikunjungi sebelum kesehatannya mulai membaik. memburuk.

Anak perempuan dan saudara ipar korban, keduanya terinfeksi, berada di ruang isolasi, sementara anggota keluarga dan tetangga lainnya sedang menjalani tes.

Kematian kedua terjadi setelah kontak di rumah sakit dengan korban pertama, berdasarkan penyelidikan awal, namun keduanya tidak ada hubungannya, tambah pejabat tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Tiga tim federal, termasuk para ahli dari Institut Virologi Nasional, tiba pada hari Rabu untuk melakukan tes lebih lanjut dan mensurvei populasi kelelawar buah dari desa-desa terpencil.

Virus Nipah pertama kali diidentifikasi pada tahun 1999 ketika terjadi wabah penyakit di kalangan peternak babi dan orang lain yang melakukan kontak dekat dengan hewan tersebut di Malaysia dan Singapura.

Wabah ini terjadi secara sporadis dan infeksi sebelumnya di Asia Selatan terjadi ketika orang meminum getah kurma yang terkontaminasi kotoran kelelawar.

Dalam wabah Nipah pertama di Kerala, 21 dari 23 orang yang terinfeksi meninggal, sementara wabah pada tahun 2019 dan 2021 merenggut dua nyawa lagi.

Investigasi Reuters pada bulan Mei mengidentifikasi beberapa bagian Kerala sebagai salah satu tempat yang paling berisiko secara global terhadap wabah virus kelelawar. Deforestasi dan urbanisasi yang luas telah mendekatkan manusia dan satwa liar.