JAKARTA - Gempa bumi dahsyat melanda pegunungan Atlas Tinggi Maroko pada Jumat malam, menewaskan sedikitnya 296 orang, menghancurkan bangunan dan membuat penduduk kota-kota besar bergegas meninggalkan rumah mereka.

Kementerian Dalam Negeri mengatakan jumlah tersebut merupakan jumlah korban tewas sementara dan 153 orang terluka. Seorang pejabat setempat mengatakan sebagian besar kematian terjadi di daerah pegunungan yang sulit dijangkau.

Penduduk Marrakesh, kota besar terdekat dengan pusat gempa, mengatakan beberapa bangunan di kota tua itu, yang merupakan situs Warisan Dunia UNESCO, runtuh. Televisi lokal menayangkan gambar menara masjid yang runtuh dengan puing-puing tergeletak di atas mobil yang hancur.

Saluran berita Pan-Arab al-Arabiya melaporkan bahwa lima orang tewas dari satu keluarga, mengutip sumber lokal yang tidak disebutkan namanya.

Montasir Itri, warga desa pegunungan Asni dekat pusat gempa, mengatakan sebagian besar rumah di sana rusak. “Tetangga kami berada di bawah reruntuhan dan orang-orang bekerja keras untuk menyelamatkan mereka dengan menggunakan sarana yang tersedia di desa,” katanya.

Lebih jauh ke barat, dekat Taroudant, guru Hamid Afkar mengatakan dia telah meninggalkan rumahnya dan terjadi gempa susulan setelah gempa awal.

“Bumi berguncang sekitar 20 detik. Pintu terbuka dan tertutup sendiri saat saya bergegas turun dari lantai dua,” ujarnya.

Pusat Geofisika Maroko mengatakan gempa terjadi di kawasan Ighil di Atlas Tinggi dengan kekuatan 7,2 skala Richter. Survei Geologi AS menyebutkan kekuatan gempa sebesar 6,8 skala Richter dan mengatakan gempa tersebut terjadi pada kedalaman yang relatif dangkal yaitu 18,5 km (11,5 mil).

Ighil, daerah pegunungan dengan desa-desa pertanian kecil, terletak sekitar 70 km (40 mil) barat daya Marrakesh. Gempa terjadi tepat setelah jam 11 malam. (2200 GMT).

KERUSAKAN MARRAKECH
Di Marrakesh, beberapa rumah di kota tua yang padat penduduknya telah runtuh dan orang-orang bekerja keras dengan tangan untuk menghilangkan puing-puing sambil menunggu alat berat, kata warga Id Waaziz Hassan.

Rekaman tembok kota abad pertengahan menunjukkan retakan besar di satu bagian dan beberapa bagian yang runtuh, dengan puing-puing tergeletak di jalan.

Warga Marrakesh lainnya, Brahim Himmi, mengatakan dia melihat ambulans keluar dari kota tua dan banyak fasad bangunan rusak. Dia mengatakan orang-orang ketakutan dan tetap berada di luar jika terjadi gempa lagi.

"Lampu gantung jatuh dari langit-langit dan saya berlari keluar. Saya masih dalam perjalanan bersama anak-anak saya dan kami ketakutan," kata Houda Hafsi, 43, di Marrakesh.

Perempuan lain di sana, Dalila Fahem, mengatakan ada retakan di rumahnya dan kerusakan pada perabotannya. “Untungnya saya belum tidur,” katanya.

Warga di Rabat, sekitar 350 km (220 mil) utara Ighil, dan di kota pesisir Imsouane, sekitar 180 km ke arah barat, juga meninggalkan rumah mereka karena takut akan gempa yang lebih kuat, menurut saksi mata Reuters.

Video yang dibagikan di media sosial segera setelah gempa terjadi, yang tidak dapat segera diverifikasi oleh Reuters, menunjukkan orang-orang dengan ketakutan berlarian keluar dari pusat perbelanjaan, restoran, dan gedung apartemen dan berkumpul di luar.