JAKARTA - Salah satu pendiri dan komandan militer kelompok tentara bayaran Rusia Wagner dimakamkan di dekat Moskow pada Kamis, setelah meninggal dalam kecelakaan pesawat yang tidak dapat dijelaskan yang juga menewaskan bosnya Yevgeny Prigozhin.

Dmitry Utkin, 53, yang memiliki tanda panggilan "Wagner" yang memberi nama pada tentara swasta itu, dimakamkan di Mytishchi, di pinggiran ibu kota, dalam sebuah upacara yang ditutup oleh polisi militer Rusia, menurut saluran berita online populer Shot.

Setelah pemakaman dibuka beberapa jam kemudian, seorang jurnalis Reuters melihat nisan hitam berukir, salib kayu Ortodoks Rusia, dan setidaknya setengah lusin karangan bunga besar yang mengelilingi kuburan.

Beberapa diantaranya, berwarna merah, kuning dan hitam, memiliki logo resmi Wagner, sementara sebuah bendera yang ditempatkan di dekatnya memiliki simbol kepala kematian yang juga digunakan oleh para pejuangnya.

Saluran Telegram "Caution News" mengatakan polisi dan anggota garda nasional Rosgvardia datang untuk memberikan penghormatan, bersama dengan satu bus penuh anggota milisi sayap kanan Rusich yang berafiliasi dengan Wagner.

Prigozhin dimakamkan pada hari Selasa dalam upacara keluarga yang tenang di kampung halamannya di St Petersburg yang sangat kontras dengan kehadirannya yang keras dan sering kali melontarkan kata-kata kotor di media sosial.

Sebelum membantu mendirikan Wagner sebagai tangan kanan bayangan Prigozhin, Utkin adalah seorang letnan kolonel pasukan khusus di dinas intelijen militer GRU.

Dia berjuang untuk Wagner untuk mendukung kampanye militer Moskow di Suriah dan Ukraina, dan difoto pada tahun 2016 di Kremlin bersama Presiden Vladimir Putin.

Pada akhir Juni, sebuah sumber mengatakan kepada Reuters bahwa Utkin adalah pemimpin konvoi bersenjata pemberontak Wagner yang maju menuju Moskow untuk mendukung tuntutan Prigozhin agar kepemimpinan militer mengundurkan diri atas kegagalannya dalam apa yang disebut Rusia sebagai “operasi militer khusus” di Ukraina.

Pemberontakan singkat ini merupakan tantangan terbesar bagi pemerintahan Putin sejak ia berkuasa pada tahun 1999, sehingga mendorong presiden untuk menuduh para pembuat pemberontakan tersebut melakukan “pengkhianatan” dan “tikaman dari belakang”.

Utkin, Prigozhin dan kepala logistik Wagner, Valery Chekalov, termasuk di antara 10 orang yang tewas ketika jet pribadi Embraer Legacy 600 milik Prigozhin jatuh dari langit utara Moskow pada 23 Agustus.

Banyak pengkritik Putin meninggal dalam keadaan yang tidak jelas selama 23 tahun kekuasaannya, atau nyaris lolos dari kematian.

Kremlin mengatakan semua kemungkinan penyebab kecelakaan itu akan diselidiki, termasuk pelanggaran. Mereka menyebut pernyataan bahwa Putin memerintahkan kematian Prigozhin dan anak buahnya sebagai sebuah "kebohongan mutlak".

Setelah kesepakatan mengakhiri pemberontakan, Utkin mengatakan dalam pidatonya kepada para pejuang Wagner: "Ini bukanlah akhir. Ini hanyalah awal dari pekerjaan terbesar di dunia yang akan dilakukan segera," menambahkan dalam bahasa Inggris: "Dan Selamat Datang di neraka!"