JAKARTA - Penguasa militer Niger telah memerintahkan polisi untuk mengusir duta besar Perancis, sebuah tindakan yang menandai semakin memburuknya hubungan kedua negara dan tindakan yang menurut pihak berwenang Prancis tidak dilakukan oleh para perwira militer yang merebut kekuasaan di Niamey bulan lalu.

Para pemimpin kudeta mengikuti strategi pemerintah militer di negara tetangga Mali dan Burkina Faso dalam menjauhkan diri dari bekas kekuasaan kolonial di wilayah tersebut di tengah gelombang sentimen anti-Prancis.

Visa Duta Besar Prancis Sylvain Itte dan keluarganya telah dibatalkan, dan polisi telah diperintahkan untuk mengusir utusan tersebut, kata administrasi militer dalam sebuah pernyataan tertanggal Selasa dan dikonfirmasi keasliannya pada hari Kamis oleh kepala komunikasinya.

Jumat lalu, penghasut kudeta, yang dikutuk oleh para pemimpin Afrika dan negara-negara Barat, memerintahkan Itte meninggalkan negara itu dalam waktu 48 jam sebagai tanggapan atas apa yang mereka sebut tindakan Perancis “bertentangan dengan kepentingan Niger”.

Dikatakan bahwa tindakan tersebut termasuk penolakan utusan tersebut untuk menanggapi undangan bertemu dengan menteri luar negeri Niger yang baru.

Utusan tersebut “tidak lagi menikmati hak istimewa dan kekebalan yang melekat pada statusnya sebagai anggota personel diplomatik di kedutaan Prancis”, demikian bunyi surat yang dilihat oleh kantor berita Agence France-Presse.

“Kartu diplomatik dan visa anggota keluarganya telah dibatalkan. Polisi telah diperintahkan untuk melanjutkan pengusirannya.”

Kerusakan reputasi

Sejak menggulingkan Presiden Mohamed Bazoum yang terpilih secara demokratis, militer telah memanfaatkan sentimen anti-Prancis di kalangan masyarakat untuk meningkatkan dukungannya.

Orang-orang meneriakkan, “Ganyang Prancis,” hampir setiap hari dalam aksi unjuk rasa di ibu kota dan di depan pangkalan militer Prancis di Niamey.

Prancis telah menyerukan agar presiden yang digulingkan itu kembali menjabat dan menyatakan akan mendukung upaya Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat, untuk membatalkan kudeta.

Prancis menjadikan Niger sebagai landasan operasi melawan kelompok bersenjata di wilayah Sahel.

Pertempuran tersebut telah menewaskan ribuan orang selama dekade terakhir, dan Prancis telah mengerahkan sekitar 1.500 tentara di Niger untuk mendukung militernya.

Paris mendefinisikan ulang strateginya setelah menarik ribuan tentaranya dari negara tetangga Mali dan Burkina Faso setelah kudeta di sana.

Prancis belum secara resmi mengakui keputusan para pemimpin militer Niger untuk mencabut perjanjian militer bilateral, dan mengatakan bahwa perjanjian tersebut telah ditandatangani dengan “pihak berwenang yang sah” di negara tersebut.

Demikian pula, Kementerian Eropa dan Luar Negeri Prancis mengatakan pada hari Kamis bahwa para pemimpin kudeta tidak memiliki wewenang untuk meminta duta besar pergi.

Ia menambahkan bahwa pihaknya “terus-menerus menilai keamanan dan kondisi operasional kedutaan kami”.

Juru bicara militer Perancis Kolonel Pierre Gaudilliere memperingatkan: “Pasukan militer Perancis siap untuk menanggapi setiap peningkatan ketegangan yang dapat membahayakan lokasi diplomatik dan militer Perancis di Niger.”

“Langkah-langkah telah diambil untuk melindungi tempat ini,” katanya.

Pekan ini, Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan duta besarnya akan tinggal di negaranya dan menegaskan kembali dukungan Prancis terhadap Bazoum. (*)