JAKARTA - Perwira militer di negara penghasil minyak Gabon mengatakan mereka telah merebut kekuasaan pada Rabu, setelah badan pemilu negara Afrika Tengah itu mengumumkan bahwa Presiden Ali Bongo telah memenangkan masa jabatan ketiga.

Selusin perwira senior muncul di saluran televisi Gabon 24 untuk menyatakan bahwa hasil pemilu dibatalkan, perbatasan ditutup dan lembaga-lembaga negara dibubarkan. Mereka mengatakan mereka mewakili seluruh pasukan keamanan dan pertahanan Gabon.

Ratusan orang turun ke jalan di ibu kota Libreville untuk merayakannya di pagi hari setelah pengumuman semalam, yang tampaknya difilmkan dari istana presiden, menurut tayangan televisi.

Jika berhasil, kudeta tersebut akan menjadi yang kedelapan di Afrika Barat dan Tengah sejak tahun 2020. Yang terbaru, di Niger, terjadi pada bulan Juli. Perwira militer juga telah merebut kekuasaan di Mali, Guinea, Burkina Faso dan Chad, sehingga menghapus kemajuan demokrasi sejak tahun 1990an.

Para petugas, yang menamakan diri mereka Komite Transisi dan Pemulihan Institusi, mengatakan Gabon "mengalami krisis kelembagaan, politik, ekonomi, dan sosial yang parah", dan mengatakan pemilu pada 26 Agustus tidak transparan atau kredibel.

Baku tembak sempat terdengar di Libreville setelah pernyataan yang mengumumkan pemecatan Bongo, yang keluarganya telah memerintah produsen minyak dan mangan tersebut selama lebih dari setengah abad. Namun jalanan sebagian besar tenang sebelum perayaan dimulai. Petugas polisi menjaga persimpangan kota besar.

Belum ada komentar langsung dari pemerintah Gabon dan belum ada laporan mengenai keberadaan Bongo, 64 tahun, yang terakhir kali terlihat di depan umum saat memberikan suaranya pada hari Sabtu.

Presiden Bongo muncul di hadapan publik sebelum pemungutan suara dengan kondisi lebih sehat dibandingkan penampilan sebelumnya yang langka dan lemah di televisi menyusul serangan stroke pada tahun 2019.

Perdana Menteri Perancis Elisabeth Borne mengatakan Perancis, bekas penguasa kolonial Gabon, memantau situasi ini dengan cermat.

Kudeta tersebut menciptakan lebih banyak ketidakpastian bagi kehadiran Prancis di wilayah tersebut. Mereka memiliki sekitar 350 tentara yang ditempatkan di Gabon. Pasukan Prancis diusir dari Mali dan Burkina Faso setelah kudeta di negara-negara tersebut, di tengah gelombang sentimen anti-Prancis, dan para pemimpin kudeta di Niger juga memerintahkan mereka untuk pergi.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok menyerukan agar situasi di Gabon diselesaikan secara damai dan mengatakan keselamatan pribadi Bongo, yang mengunjungi Tiongkok pada bulan April, harus terjamin.

Niger dan negara-negara Sahel lainnya sedang memerangi pemberontakan Islam yang telah mengikis kepercayaan terhadap pemerintahan demokratis. Gabon, yang terletak lebih jauh ke selatan di pesisir Atlantik, tidak menghadapi tantangan yang sama, namun kudeta akan menjadi tanda lebih lanjut kemunduran demokrasi di wilayah yang bergejolak tersebut.

Ketidakpuasan terhadap kekuasaan keluarga Bongo selama 56 tahun semakin meningkat di Gabon, salah satu anggota OPEC. Kerusuhan dengan kekerasan terjadi setelah kemenangan Bongo pada pemilu tahun 2016 dan terdapat upaya kudeta yang gagal pada tahun 2019, beberapa bulan setelah presiden tersebut menderita stroke di luar negeri, sehingga menimbulkan keraguan mengenai kemampuannya untuk memerintah.

“Kami pikir tentara ingin mempertahankan kekuasaan dan mengadakan dialog nasional untuk menyusun konstitusi baru, sementara mereka menyingkirkan birokrasi dari loyalis (Bongo),” tulis François Conradie, ekonom politik terkemuka di Oxford Economics. dalam sebuah catatan.

Para pengkritik Bongo mengatakan keluarga tersebut tidak berbuat banyak dalam menyalurkan minyak Gabon dan kekayaan lainnya kepada populasi sekitar 2,3 juta orang, yang sepertiganya hidup dalam kemiskinan.

Gabon memproduksi sekitar 200.000 barel minyak per hari, sebagian besar dari ladang minyak yang semakin menipis. Perusahaan internasional termasuk TotalEnergies Perancis (TTEF.PA) dan produsen Anglo-Prancis Perenco.

Penambang Perancis Eramet (ERMT.PA), yang memiliki operasi mangan besar di Gabon, mengatakan pihaknya telah menghentikan operasinya.

Ada kekhawatiran akan terjadinya kerusuhan setelah pemilihan presiden, parlemen, dan legislatif, yang membuat Bongo mengincar masa jabatan ketiga melawan 18 penantangnya.

Timnya menolak tuduhan penipuan.

Namun kurangnya pengamat internasional, penangguhan beberapa siaran asing, dan keputusan pihak berwenang untuk memutus layanan internet dan memberlakukan jam malam tidak cukup setelah pemilu menimbulkan kekhawatiran mengenai transparansi pemilu.

Para petugas mengatakan lembaga-lembaga negara yang mereka bubarkan termasuk pemerintah, senat, majelis nasional, mahkamah konstitusi, dan badan pemilu.

Setelah pengumuman petugas, akses internet tampaknya pulih untuk pertama kalinya sejak pemungutan suara hari Sabtu. Pemerintah mengatakan pemadaman internet dan jam malam diperlukan untuk mencegah penyebaran berita palsu dan melindungi keselamatan publik.

Pusat Pemilihan Umum Gabon sebelumnya pada hari Rabu mengatakan Bongo memenangkan pemilu dengan 64,27% suara dan penantang utamanya, Albert Ondo Ossa, memperoleh 30,77%.

Bongo menggantikan ayahnya Omar sebagai presiden pada tahun 2009 dan terpilih kembali dalam pemilu yang disengketakan pada tahun 2016.

Obligasi Gabon dalam mata uang dolar turun sebanyak 14 sen pada hari Rabu sebelum memulihkan kerugian sekitar 2 sen.