JAKARTA - Tentara bayaran paling berkuasa di Rusia Yevgeny Prigozhin berada di dalam pesawat yang jatuh pada Rabu malam, 23 Agustus 2023, di utara Moskow tanpa ada yang selamat, kata pihak berwenang Rusia. Peristiwa ini terjadi dua bulan setelah ia memimpin pemberontakan yang gagal melawan petinggi tentara Rusia.

Tidak ada komentar resmi dari Kremlin atau Kementerian Pertahanan mengenai nasib Prigozhin, kepala kelompok tentara bayaran Wagner dan menyatakan diri sebagai musuh kepemimpinan tentara atas apa yang ia anggap sebagai tindakan yang tidak kompeten dalam perang Rusia di Ukraina.

Sebuah saluran Telegram yang terhubung dengan Wagner, Gray Zone, menyatakan dia meninggal, dan memujinya sebagai pahlawan dan patriot yang dikatakan telah mati di tangan orang-orang tak dikenal yang disebutnya sebagai “pengkhianat Rusia.”

Di tengah meningkatnya spekulasi dan tidak adanya fakta yang dapat diverifikasi, beberapa pendukungnya menyalahkan negara Rusia, sementara yang lain menyalahkan Ukraina yang akan merayakan Hari Kemerdekaannya pada hari Kamis.

Pihak lain yang menentang Presiden Vladimir Putin atau kepentingannya juga telah meninggal dalam keadaan yang tidak jelas atau hampir mati, termasuk para pemimpin politik dan jurnalis yang blak-blakan.

Sebuah gedung yang menampung kantor Wagner di St Petersburg menerangi jendelanya setelah gelap sedemikian rupa sehingga menampilkan salib raksasa sebagai tanda penghormatan dan duka. Bunga ditinggalkan dan lilin dinyalakan di dekat kantor pada Kamis pagi.

Kematian Prigozhin akan meninggalkan Grup Wagner, yang menimbulkan kemarahan Putin pada bulan Juni dengan melakukan pemberontakan bersenjata yang gagal terhadap petinggi militer, tanpa pemimpin dan menimbulkan pertanyaan tentang operasi masa depan mereka di Afrika dan di tempat lain.

Siapa pun atau siapa pun yang berada di balik kecelakaan itu, kematiannya juga akan menyingkirkan Putin dari seseorang yang telah melakukan tantangan paling serius terhadap otoritas pemimpin Rusia tersebut sejak ia berkuasa pada tahun 1999.

Jet eksekutif model Legacy 600 Embraer Brasil (EMBR3.SA) yang jatuh hanya mencatat satu kecelakaan dalam lebih dari 20 tahun pelayanan, menurut situs web International Aviation HQ, dan itu bukan karena kerusakan mekanis.

Laporan angkatan udara Brasil pada tahun 2008 menyalahkan dua pilot AS, pengatur lalu lintas dan kesalahan komunikasi atas tabrakan di udara, sementara pengacara pilot mengatakan pengontrol lalu lintas udara individu dan kelemahan dalam sistem kendali lalu lintas udara Brasil menyebabkan kecelakaan tersebut.

Embraer mengatakan pihaknya telah mematuhi sanksi internasional yang dikenakan terhadap Rusia dan tidak memberikan perawatan pada pesawat tersebut sejak 2019.

Menurut data pelacakan penerbangan, pesawat tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda adanya masalah hingga terjadi penurunan drastis pada 30 detik terakhir.

SALAH SATU PENDIRI WAGNER JUGA DI PESAWAT
Rosaviatsia, badan penerbangan Rusia, mempublikasikan nama 10 orang yang berada di dalam pesawat yang jatuh tersebut, termasuk Prigozhin dan Dmitry Utkin, tangan kanannya yang membantu mendirikan kelompok tentara bayaran dan memiliki tanda panggil "Wagner".

Penyelidik Rusia mengatakan mereka telah membuka penyelidikan kriminal. Beberapa sumber yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada media Rusia bahwa mereka yakin pesawat itu ditembak jatuh oleh satu atau lebih rudal permukaan ke udara. Reuters tidak dapat mengkonfirmasi hal itu.

Pesawat tersebut, yang sedang melakukan perjalanan dari Moskow ke St. Petersburg, jatuh di dekat desa Kuzhenkino di Wilayah Tver, kata kementerian situasi darurat Rusia.

Abbas Gallyamov, mantan penulis pidato Putin yang menjadi kritikus yang oleh pemerintah Rusia dicap sebagai "agen asing", menyatakan bahwa pemimpin Rusia, yang diperkirakan akan mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya tahun depan, berada di balik kecelakaan itu dan telah memperkuat otoritasnya dalam hal ini. proses.

“Pemerintah sekarang yakin bahwa tidak mungkin menentang Putin,” tulis Gallyamov di Telegram. Putin cukup kuat dan mampu membalas dendam.

Bill Browder, seorang pengusaha dengan pengalaman bertahun-tahun di Rusia dan kritikus Kremlin lainnya, setuju.

"Putin tidak pernah memaafkan dan tidak pernah melupakan. Dia tampak seperti orang lemah yang terhina dengan Prigozhin yang berlarian tanpa peduli pada dunia (setelah pemberontakan). Ini akan memperkuat otoritasnya," tulis Browder di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

Dalam kunjungannya ke California, Presiden AS Joe Biden mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak mengetahui apa yang terjadi.

“Tetapi saya tidak terkejut,” kata Biden. “Tidak banyak yang terjadi di dalamnya Rusia bahwa Putin tidak ketinggalan."

Prigozhin, 62 tahun, mempelopori pemberontakan melawan petinggi militer Rusia pada 23-24 Juni yang menurut Putin bisa memicu perang saudara di Rusia. Pejuang Wagner menembak jatuh helikopter serang Rusia selama pemberontakan, menewaskan sejumlah pilot yang belum dikonfirmasi, sehingga membuat marah militer.

Dia juga menghabiskan waktu berbulan-bulan mengkritik perang Rusia di Ukraina, sesuatu yang Moskow sebut sebagai "operasi militer khusus", dan berusaha menggulingkan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan Valery Gerasimov, kepala Staf Umum.

Banyak orang Rusia yang bertanya-tanya bagaimana dia bisa lolos dari kritik kurang ajar seperti itu tanpa konsekuensi apa pun.

Pemberontakan itu diakhiri dengan kesepakatan Kremlin yang membuat Prigozhin setuju untuk pindah ke negara tetangga Belarus. Namun dalam praktiknya, dia tampak bebas bergerak di Rusia setelah perjanjian yang kabarnya menjamin keselamatan pribadinya.

Prigozhin memposting alamat video pada hari Senin yang menurutnya dibuat di Afrika. Dia muncul pada pertemuan puncak Rusia-Afrika di St Petersburg pada bulan Juli.

Laporan media Rusia yang belum dikonfirmasi mengatakan bahwa Prigozhin dan rekan-rekannya menghadiri pertemuan pada hari Rabu dengan pejabat dari Kementerian Pertahanan Rusia. Reuters tidak dapat mengkonfirmasi hal itu.