JAKARTA - Presiden Meksiko Andrés Manuel López Obrador pada Senin secara terbuka menyerang laporan Reuters yang diterbitkan pekan lalu yang merinci bagaimana kelompok kejahatan terorganisir menyamarkan keuntungan narkoba sebagai pengiriman uang rutin untuk memindahkan uang dari Amerika Serikat ke Meksiko.

Cerita tersebut, yang diterbitkan pada hari Jumat, didasarkan pada wawancara dengan dua lusin warga Meksiko yang mengatakan bahwa mereka telah dibayar oleh Kartel Sinaloa untuk menerima pengiriman uang yang dikirim oleh agen sindikat tersebut di Amerika Serikat, kemudian menyerahkan hasil penjualan narkoba tersebut kepada anggota kartel di Meksiko.

Laporan Reuters juga mengambil catatan dari delapan kasus pengadilan federal AS dan wawancara dengan puluhan sumber, termasuk orang dalam industri, analis dan agen penegak hukum di kedua sisi perbatasan untuk memberikan gambaran rinci tentang cara kerja usaha kriminal tersebut.

“Reuters, mereka adalah penipu, pembohong,” kata López Obrador dalam konferensi pers regulernya, yang diadakan setiap pagi pada hari kerja.

Seorang juru bicara Reuters mengatakan: "Kami tetap pada laporan kami."

Pengiriman uang – pengiriman uang yang disukai oleh pekerja migran – telah melonjak dalam pengawasan López Obrador ketika perekonomian Meksiko melemah dan migrasi ke Amerika Serikat meningkat. Ketika pengiriman uang yang sah semakin membengkak, semakin mudah bagi kartel untuk menyamarkan keuntungan haram mereka dalam jumlah kecil yang dikirimkan kepada orang-orang biasa di Meksiko yang tidak memiliki hubungan jelas dengan kejahatan terorganisir, menurut empat pejabat keamanan AS dan Meksiko yang berbicara dengan Reuters. untuk laporannya.

Presiden mengatakan laporan Reuters menyatakan bahwa “mayoritas pengiriman uang terkait dengan penjualan obat-obatan.” Faktanya, kantor berita tersebut melaporkan bahwa antara 7,5% dan 10% dari seluruh pengiriman uang bisa berasal dari aktivitas ilegal, menurut seorang pejabat AS yang menangani keuangan gelap dan laporan bulan Maret oleh lembaga pemikir Meksiko Signos Vitales yang dikutip dalam berita tersebut.

López Obrador juga mengatakan bahwa berita Reuters didasarkan pada "satu atau dua wawancara" dan menyatakan bahwa sumber utama artikel tersebut adalah Signos Vitales. Namun laporan tersebut didasarkan pada wawancara dengan lebih dari 60 orang.

Signos Vitales tidak menanggapi permintaan komentar mengenai pernyataan presiden tersebut. Dalam sebuah postingan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, organisasi tersebut tetap berpegang pada laporannya dan mengatakan bahwa presiden tidak "menyampaikan argumen apa pun yang membuktikan sebaliknya."

Pengiriman uang ke Meksiko, yang hampir semuanya berasal dari Amerika Serikat, mencapai rekor $58,5 miliar tahun lalu, menurut data dari bank sentral Meksiko. Jumlah tersebut meningkat sebesar $25 miliar, atau 74%, dibandingkan tahun 2018, ketika López Obrador berkuasa.

Presiden merayakan peningkatan ini dan memuji para pekerja migran yang mengirimkan kiriman uang, yang tahun lalu menyumbang 4,3% PDB Meksiko.