JAKARTA - Pejabat tinggi darurat Maui mengundurkan diri Kamis (17/8/2023), sehari setelah mempertahankan keputusannya untuk tidak membunyikan sirene untuk memperingatkan penduduk tentang kebakaran hutan dahsyat yang dipastikan telah menewaskan 111 orang sejauh ini.

Walikota Maui County Richard Bissen menerima pengunduran diri Administrator Badan Manajemen Darurat Maui (MEMA) Herman Andaya.

Sedangkan Andaya mengemukakan "alasan kesehatan" untuk keputusannya.

"Mengingat gawatnya krisis yang kita hadapi, tim saya dan saya akan menempatkan seseorang di posisi kunci ini secepat mungkin dan saya berharap untuk segera mengumumkannya," kata Bissen dalam sebuah pernyataan.

Selama konferensi pers Rabu, Andaya mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak menyesal tidak membunyikan sirene peringatan, menurut NBC News. Sebagian besar sirene terletak di sekitar garis pantai dan digunakan untuk tsunami.

"Masyarakat dilatih untuk mencari tempat yang lebih tinggi jika sirene dibunyikan," jelas Andaya, per NBC News.

“Seandainya kami membunyikan sirene malam itu, kami takut orang-orang akan pergi (ke lereng gunung). Dan jika itu masalahnya, maka mereka akan pergi ke dalam api.”

Situs web Kabupaten Maui pada pengujian Sistem Sirene Peringatan Luar Ruangan All-Hazard Statewide mencatat bahwa sistem tersebut dapat digunakan untuk kebakaran hutan.

Pada hari Rabu, Andaya mengatakan, di Hawaii "akan memberitahu Anda bahwa sirene belum digunakan untuk kebakaran," per NBC News.

Ia menjelaskan, MEMA menggunakan Wireless Emergency Alert dan Emergency Alert System, yang menggunakan pesan teks ponsel, radio, dan televisi.

Dalam pembaruan baru Kamis malam, pejabat Maui mengatakan kebakaran Lahaina, yang meluluhlantakkan kota bersejarah itu, sekarang sudah 89 persen terkendali dan "tidak ada ancaman aktif saat ini."

Kebakaran Olinda dan Kula masing-masing 85 persen dan 80 persen, menurut pejabat. Jumlah kematian yang dikonfirmasi tetap di angka 111, dengan Kepolisian Maui melaporkan bahwa 40 persen area telah digeledah sejauh ini.

"MPD dan mitra pendamping telah bekerja tanpa lelah untuk memastikan bahwa protokol yang tepat diikuti sambil memberi tahu keluarga korban yang terlibat," tulis Departemen Kepolisian Maui dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.

"Prioritas kami adalah menangani situasi ini dengan sangat sensitif dan menghormati mereka yang berduka."

Lima korban telah diidentifikasi oleh polisi. Mereka adalah Robert Dyckman (74), Buddy Jantoc (79), Melva Benjamin (71), Virginia Dofa (90), dan Alfredo Galinato (79).

Artefak tak tergantikan yang mewakili budaya asli Hawaii di Lahaina dihancurkan oleh api, termasuk Gereja Waiola yang bersejarah .

"Ini seperti apa yang Anda pikirkan tentang gereja di Inggris atau Roma," kata Kuhio Lewis, CEO Council for Native Hawaiian Advancement, kepada People.

"Di situlah banyak kepala suku kami dimakamkan. Jadi di bawah puing-puing adalah sisa-sisa leluhur mereka. Lahaina dulunya adalah tempat yang sakral. Gereja memiliki arti penting bagi budaya kami, dan sekarang sudah hilang begitu saja."

Ada juga ketakutan di antara penduduk asli Hawaii tentang peran yang akan mereka mainkan dalam membangun kembali Maui, yang menghadapi masalah perumahan sebelum kebakaran.

"Ada ketakutan di antara penduduk asli Hawaii dan penduduk lokal pada umumnya bahwa mereka akan ditinggalkan dari pembangunan kembali dan perampasan tanah besar-besaran akan terjadi karena mereka tidak mampu untuk membangun kembali," kata Jeanne Cooper, salah satu penulis Frommer`s Hawaii.

"Ini adalah salah satu benteng terakhir perumahan kelas pekerja yang terjangkau bagi penduduk asli Hawaii yang dekat dengan pekerjaan, dan sekarang bisa hilang."

Ada bukti bahwa kabel listrik yang putus mungkin berperan dalam memulai kobaran api, The Washington Post, Associated Press dan ABC News melaporkan.

Pada 7 Agustus, kamera keamanan Pusat Konservasi Burung Maui merekam kilatan terang di hutan tepat sebelum pukul 11 malam waktu setempat, lapor outlet tersebut. Para pejabat mengatakan kebakaran pertama kali dilaporkan "tak lama setelah tengah malam." (*)