JAKARTA - Ketua Umum PSSI Erick Thohir berharap besar Timnas Indonesia U-23 dapat menjadi juara grup dan lolos ke Semifinal menjelang dimulainya Piala AFF U-23 2023 pada hari Jumat (18/8) mendatang. Hal itu ia lakukan agar Indonesia kembali mengukir sejarah baru di AFF U-23 kali ini layaknya menjuarai SEA Games 2023 kemarin.

"Kalau kita bisa juara grup langsung ke semifinal. Kita coba aja tetapi mesti diingat teman-teman media, ini sasaran antara ya," ujar Erick di lapangan A, Senayan, Jakarta, dilansir dari cnnindonesia.com, Kamis (17/8).

Erick mengungkapkan kondisi terkini Timnas Indonesia U-23 jelang laga melawan Malaysia pada laga perdana grup B nanti. Ia juga mengaku sudah berkomunikasi dengan pelatih Shin Tae Yong. Ia pun mengatakan ada sejumlah pemain yang mengalami cedera jelang laga perdana.

"Saya sudah telepon Shin Tae-yong gimana pemain rata-rata baik, sebagian ada cedera. Tapi kembali ini di grup kita ada Malaysia dan Timor leste," tambah Erick. 

Sebelumnya Shin Tae Yong mengatakan Timnas Indonesia U-23 tampil di Piala AFF U-23 2023 tidak dengan kekuatan terbaik. Tidak ada nama-nama pemain seperti Rizky Ridho, Witan Sulaeman, hingga Fajar Fathur Rahman.

Selain pemain-pemain di Liga 1, STY juga tidak dapat membawa pemain-pemain yang bermain di luar negeri: Rafael Struick hingga Ivar Jenner.

Meski demikian, pasukan Garuda Muda masih dihuni 11 pemain jebolan juara SEA Games 2023. Di antaranya Ernando Ari Sutaryadi, Alfeandra Dewangga, Beckham Putra, hingga Ramadhan Sananta.

"Kami ikut turnamenAFF U-23. Memang skuad kali ini bukan yang terbaik karena Liga 1 masih berjalan tetapi kami tetap akan menjadi Timnas U-23 yang bekerja maksimal untuk Merah Putih," tulis Shin Tae Yong di Instagram.