JAKARTA - Pihak berwenang di Ekuador telah memindahkan pemimpin geng kuat yang dituduh mengancam calon presiden sebelum dia dibunuh ke penjara dengan keamanan maksimum.

Sekitar 4.000 tentara dan polisi terlibat dalam operasi subuh untuk merelokasi Adolfo Macias, yang juga dikenal dengan nama aliasnya, "Fito", pada Sabtu (13/8/2023).

Macias, yang menjalani hukuman 34 tahun karena perdagangan narkoba, kejahatan terorganisir dan pembunuhan, mengepalai geng Los Choneros.

Dia dipindahkan dari penjara dengan keamanan yang lebih ringan ke penjara dengan keamanan maksimum 150 orang di kompleks fasilitas penahanan yang sama di kota pelabuhan Guayaquil.

Presiden Guillermo Lasso mengatakan relokasi Macias dimaksudkan untuk "keselamatan warga dan tahanan".

"Ekuador akan memulihkan perdamaian dan keamanan," kata Lasso dalam sebuah unggahan di situs media sosial X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

“Jika reaksi kekerasan muncul, kami akan bertindak dengan kekuatan penuh.”

Ekuador berada dalam keadaan darurat menyusul pembunuhan mengejutkan pejuang anti-korupsi Fernando Villavicencio pada hari Rabu, selama rapat umum kampanye di ibukota Quito.

Seminggu sebelum pembunuhannya, mantan jurnalis berusia 59 tahun itu menuduh Macias mengancam dia dan tim kampanyenya.

Villavicencio mengatakan kepada media lokal bahwa seorang "utusan" pemimpin geng telah menghubunginya dan memperingatkan "bahwa jika saya melanjutkan ... menyebutkan Los Choneros, mereka akan menghancurkan saya".

Para pejabat menyalahkan pembunuhan Villavicencio pada kejahatan terorganisir.

Petugas koreksi mengatakan pasukan keamanan menyita senjata, amunisi, dan bahan peledak selama penggerebekan untuk memindahkan Macias.

Gambar yang mereka bagikan menunjukkan seorang pria berjanggut dengan pakaian dalam, dengan tangan di atas kepala dalam beberapa bidikan dan berbaring di lantai dengan tangan terikat pada bidikan lainnya.

Pembunuhan Villavicencio telah menuai kecaman global, termasuk dari Uni Eropa, PBB, dan Amerika Serikat.

Pada hari Sabtu, Paus Fransiskus menolak kekerasan yang melanda Ekuador dalam sebuah pesan kepada Uskup Agung Quito, Alfredo Espinoza.

Paus mengutuk "dengan sekuat tenaga" "penderitaan yang disebabkan oleh kekerasan yang tidak dapat dibenarkan".

Enam tersangka – semua warga negara Kolombia yang dituduh polisi memiliki hubungan dengan kelompok kriminal – telah didakwa dengan pembunuhan tersebut dan tetap ditahan setelah hakim memerintahkan mereka tetap berada di balik jeruji besi saat penyelidikan kriminal berlanjut.

Veronica Sarauz, janda Villavicencio, mengatakan kepada wartawan pada hari Sabtu bahwa dia menganggap negara bertanggung jawab langsung atas pembunuhan suaminya.

“Pemerintah masih harus memberikan banyak jawaban atas semua yang terjadi,” katanya, setelah tiba di konferensi pers dengan pengawalan polisi bersenjata dan mengenakan rompi anti peluru dan helm.

Juga pada hari Sabtu, pihak Villavicencio mengumumkan bahwa pasangannya akan menggantikannya dalam pemilihan 20 Agustus.

Wakil Villavicencio, Andrea Gonzalez (36), adalah seorang aktivis lingkungan yang memperjuangkan perlindungan lautan, hutan, dan bakau.

Meski surat suara sudah dicetak, menurut undang-undang, suara untuk Villavicencio secara otomatis akan dialihkan ke kandidat partai.

Villavicencio telah melakukan pemungutan suara di sekitar tengah kelompok di bidang delapan kandidat sebelum pembunuhannya.

Pemilihan mendadak dilakukan setelah Lasso, seorang mantan bankir konservatif, membubarkan Majelis Nasional melalui keputusan pada bulan Mei, bertindak untuk menghindari pemakzulan atas tuduhan bahwa ia gagal campur tangan untuk mengakhiri kontrak yang salah antara perusahaan transportasi minyak milik negara dan sebuah kapal tanker swasta. perusahaan.

Lasso tidak mencalonkan diri dalam pemilihan. (*)