JAKARTA - Kandidat presiden Ekuador yang terbunuh Fernando Villavicencio mendapat penghormatan pada hari Jumat dalam misa pemakaman dan peringatan publik di Quito, ketika seorang kandidat legislatif melaporkan serangan bersenjata yang menyebabkan dia terluka ringan.

Villavicencio, mantan anggota parlemen dan jurnalis anti korupsi, ditembak mati saat meninggalkan acara kampanye pada Rabu malam, kurang dari dua minggu sebelum pemilihan.

Di tengah gelombang kekerasan dan kejahatan yang meningkat di negara Amerika Selatan itu, pembunuhan itu telah membuat beberapa orang Ekuador mempertimbangkan apakah mereka akan memberikan suara pada 20 Agustus dan telah membuat pemilihan yang tidak pasti menjadi lebih sulit untuk diprediksi.

Keluarga Villavicencio mengingatnya pada misa di kapel pemakaman di Quito, ditemani oleh polisi bersenjata lengkap.

"Putra saya meninggalkan warisan perjuangan, transparansi, pengorbanan," kata ibu Villavicencio, Gloria Valencia, kepada hadirin. "Semua perjuangan ini dan semua yang dia lakukan - saya harap itu tidak akan menjadi barang dagangan yang digunakan oleh orang lain."

Peti mati itu dimasukkan ke dalam mobil jenazah diiringi teriakan "Fernando hidup selamanya!" dan pindah ke pusat acara kota, tempat para pendukung berkumpul untuk meletakkan bunga dan kain kafan - banyak yang menampilkan bendera Ekuador - di peti mati.

Sementara itu, calon legislatif Estefany Puente, yang mencalonkan diri untuk kursi di provinsi Los Rios, mengatakan kepada Reuters pada hari Jumat bahwa dia telah diserang oleh seorang pria bersenjata dan menderita luka ringan.

Puente, yang partainya menghentikan kampanye untuk menghormati Villavicencio, mengatakan seorang pria mendekati mobilnya pada Kamis di kota Quevedo dan menembaknya.

Dia berkendara beberapa blok untuk melarikan diri, katanya melalui telepon, dan belum pernah menerima ancaman sebelumnya.

"Saya mengalami luka ringan di tubuh saya," kata Puente. "Itu adalah cara untuk menekan kami, untuk menenangkan kami, untuk mungkin membuat kami takut. Tapi saya tidak takut, ini memotivasi saya untuk melanjutkan."

Enam tersangka - semuanya warga Kolombia yang dikatakan polisi termasuk dalam kelompok kriminal - didakwa dengan pembunuhan Villavicencio dan ditahan selama 30 hari oleh hakim pada Kamis malam, kata kantor jaksa agung di X, platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

Menurut dokumen dakwaan yang diunggah ke situs web sistem peradilan, keenamnya juga didakwa dengan perdagangan gelap zat.

Dua pria sebelumnya telah didakwa, pada 5 Juli, dengan penerimaan barang curian, menurut dokumen di situs web.

Semua pria itu memiliki catatan kriminal sebelumnya di Ekuador dan Kolombia, kata seorang juru bicara kepolisian Ekuador.

Pencarian database catatan publik yang dijalankan oleh polisi Kolombia mencatat tiga pria tidak memiliki catatan kriminal, sedangkan tiga lainnya terdaftar sebagai "saat ini tidak diminta oleh otoritas peradilan mana pun."

Seorang tersangka lain dalam kejahatan itu meninggal karena luka yang dideritanya dalam baku tembak dengan pihak berwenang pada hari Rabu.

Sebagai pengorganisir buruh dan kemudian seorang jurnalis, Villavicencio telah membuat banyak musuh dan telah lama diancam karena tuduhan korupsi yang didokumentasikan dengan cermat dan cermat yang menargetkan beberapa nama terbesar dalam lembaga politik dan keuangan Ekuador.

"Dia sadar bahwa ancaman terhadapnya nyata," kata istri Villavicencio, Veronica Sarauz, kepada Radio Caracol Kolombia.

"Kami tahu mereka adalah penulis materi," katanya tentang enam pria yang didakwa. "Tapi kita perlu tahu siapa penulis intelektualnya. Siapa yang mempekerjakan mereka?"

Pemerintah mengatakan sedang menyelidiki siapa yang berada di balik pembunuhan itu dan telah berjanji meningkatkan keamanan nasional untuk memastikan pemilu yang damai.

Villavicencio meninggal karena trauma kranial, pendarahan dan laserasi otak yang disebabkan oleh peluru, kata otopsi yang dikutip dalam dokumen dakwaan. Ia juga mengalami patah tulang tengkorak.

Negara telah gagal melindunginya dari ancaman terhadapnya, kata Patricia Aguilera, seorang kandidat majelis untuk daerah pedesaan Quito.

"Mereka membunuhnya karena mereka takut orang jujur mengambil alih kekuasaan dan mengatakan kebenaran tentang semua korupsi di negara ini," katanya sebelumnya pada hari Jumat di luar acara yang diselenggarakan oleh keluarga Villavicencio.

Kekerasan di Ekuador telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir, terutama di kota-kota di sepanjang rute penyelundupan narkoba seperti Guayaquil dan Esmeraldas di mana warga mengatakan mereka hidup dalam ketakutan.

Presiden Guillermo Lasso, yang menyerukan pemilihan dini untuk menghindari pemungutan suara pemakzulan, telah dikritik karena gagal meredam kekerasan.

Pemerintahnya menyalahkan darah dia di jalanan dan di penjara karena pertikaian kriminal untuk mengontrol rute perdagangan narkoba yang digunakan oleh kartel Meksiko, mafia Albania, dan lainnya.

Villavicencio, seorang ayah berusia 59 tahun, mendapat dukungan 7,5% dalam jajak pendapat, menempatkannya di urutan kelima dari delapan kandidat. Di luar keamanan, pekerjaan dan migrasi adalah masalah utama bagi para pemilih.

Kandidat akan berpartisipasi dalam debat televisi wajib pada hari Minggu. Partai Villavicencio telah meminta agar debat ditunda, tetapi otoritas pemilihan menolak.