JAKARTA - Wajahnya yang mendadak membeku yang tidak dapat dijelaskan oleh pemimpin Senat Republik Mitch McConnell saat berbicara di Kongres minggu ini adalah pengingat terbaru bahwa para pemimpin politik paling kuat di Amerika jauh lebih tua daripada banyak pemimpin di negara demokrasi lainnya.

Joe Biden, 80, adalah presiden AS tertua yang pernah menjabat di Gedung Putih, dan hampir dua dekade lebih tua dari usia rata-rata pemimpin nasional dunia, yakni 62 tahun, demikian temuan Pew Research.

Sementara Biden lebih muda dari Presiden Paul Biya dari Kamerun yang berusia 89 tahun, kepala negara tertua di dunia. Dia bisa menjadi kakek dari Presiden Chili Gabriel Boric atau Sanna Marin, yang mengundurkan diri sebagai perdana menteri Finlandia bulan lalu. Keduanya berusia 37 tahun.

Namun Biden bertahun-tahun lebih muda dari beberapa anggota Kongres AS.

McConnell, 81, berhenti berbicara di tengah kalimat pada konferensi pers di Capitol Hill pada hari Rabu, 26 juli 2023, dan berdiri membisu selama 23 detik sampai dia digiring menjauh dari wartawan, hanya untuk kembali lagi nanti untuk melaporkan, "Saya baik-baik saja."

Momen itu memicu kekhawatiran tentang kebugaran mentalnya, terutama setelah dia dirawat di rumah sakit dan dirawat karena gegar otak setelah jatuh pada bulan Maret. Senator Republik Chuck Grassley dari Iowa, 89, Senator Demokrat Dianne Feinstein dari California, 89, dan Senator Vermont Bernie Sanders, 81, lebih tua dari McConnell.

Banyak anggota parlemen berusia 70-an, dan usia rata-rata Senat adalah 65,3 tahun, menurut perhitungan FiveThirtyEight, yang tertua, versus usia rata-rata 38,8 tahun di Amerika Serikat secara keseluruhan.

Pada usia 64 tahun, Senat AS memiliki usia rata-rata ketujuh tertinggi dari badan parlemen mana pun, menurut perhitungan Persatuan Antarparlemen, mengungguli negara-negara dengan populasi yang jauh lebih tua termasuk Jepang, Italia, dan Yunani.

Usia lanjut Biden telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah dia harus mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Presiden baru-baru ini tersandung karung pasir di atas panggung, berjalan dengan langkah hati-hati dan rentan terhadap kesalahan verbal.

Dia mungkin menghadapi Donald Trump, 77, sebagai calon dari Partai Republik dalam pemilu 2024. Jajak pendapat Reuters menunjukkan banyak orang Amerika berpikir tidak ada yang harus mencalonkan diri karena usia mereka.

Ditanya tentang usia Biden, Gedung Putih menunjukkan pencapaian, termasuk pemilihan presiden 2020, membantu Demokrat mencegah kekalahan dalam pemilihan 2022 dan mendapatkan sejumlah undang-undang melalui Kongres sebagai presiden.

Biden tidak masuk dalam 10 besar pemimpin tertua di dunia yang saat ini menjabat, menurut Pew, yang selain Biya dipimpin oleh Mahmoud Abbas, presiden Otoritas Palestina, pada usia 87 tahun.