JAKARTA - Hujan terberat yang melanda provinsi Nova Scotia di Kanada Atlantik dalam lebih dari 50 tahun memicu banjir yang menyebabkan kerusakan "tak terbayangkan". Empat orang hilang, termasuk dua anak, kata para pejabat pada Sabtu, 23 Juli 2023 waktu setempat.

Badai, yang dimulai pada hari Jumat, menumpahkan lebih dari 25 cm (10 inci) di beberapa bagian hanya dalam 24 jam - jumlah yang sama yang biasanya mendarat dalam tiga bulan. Banjir yang diakibatkannya menghanyutkan jalan, melemahkan jembatan dan menggenangi bangunan.

"Kami mengalami situasi yang menakutkan dan signifikan," kata Perdana Menteri Nova Scotia Tim Houston, menambahkan bahwa setidaknya tujuh jembatan harus diganti atau dibangun kembali.

"Kerusakan properti pada rumah-rumah sangat tidak terbayangkan," katanya dalam konferensi pers. Houston mengatakan provinsi itu akan mencari dukungan signifikan dari pemerintah federal.

Perdana Menteri Justin Trudeau mengatakan kepada wartawan di Toronto bahwa dia sangat prihatin dengan banjir tersebut dan berjanji bahwa Ottawa "akan hadir" untuk provinsi tersebut.

Banjir itu adalah bencana terkait cuaca terbaru yang melanda Kanada tahun ini. Kebakaran hutan telah membakar rekor jumlah hektar, mengirimkan awan asap ke Amerika Serikat. Awal bulan ini, hujan lebat menyebabkan banjir di beberapa negara bagian AS bagian timur.

Pihak berwenang telah mengumumkan keadaan darurat di Halifax, kota terbesar di Nova Scotia, dan empat wilayah lainnya.

Kotamadya regional di Halifax melaporkan "kerusakan signifikan pada jalan dan infrastruktur" dan mendesak orang untuk tinggal di rumah dan tidak menggunakan mobil mereka.

Gambar yang diposting di media sosial dari Halifax menunjukkan mobil yang ditinggalkan hampir tertutup air banjir dan petugas penyelamat menggunakan perahu untuk menyelamatkan orang.

Houston, mengutip polisi, mengatakan dua anak hilang setelah mobil yang mereka tumpangi tenggelam. Dalam insiden lain, seorang pria dan seorang pemuda hilang setelah mobil mereka masuk ke dalam air yang dalam.

Pada satu titik, lebih dari 80.000 orang tanpa listrik.

Lingkungan Kanada memperkirakan hujan lebat di bagian timur provinsi itu, berlanjut hingga Minggu.

"Orang tidak boleh berasumsi bahwa semuanya sudah berakhir. Ini adalah situasi yang sangat dinamis," Walikota Halifax Mike Savage mengatakan pada konferensi pers, mengatakan kota itu telah dilanda "proporsi hujan yang alkitabiah."

Ahli meteorologi Canadian Broadcasting Corp Ryan Snoddon mengatakan hujan Halifax adalah yang terberat sejak badai melanda kota itu pada tahun 1971.

Pada Sabtu pagi, pihak berwenang di Nova Scotia utara memerintahkan penduduk untuk mengungsi di tengah kekhawatiran bendungan di dekat sistem Sungai St. Croix bisa jebol. Mereka kemudian membatalkan perintah evakuasi.