JAKARTA - Lebih dari 50 pemimpin dari Uni Eropa, Amerika Latin dan Karibia akan mengadakan pertemuan puncak pertama mereka dalam delapan tahun pada Senin, 17 Juli 2023. Pertemuan ini menambah momentum bagi Uni Eropa untuk sekutu politik dan ekonomi baru yang dipicu oleh perang Ukraina dan kecurigaan terhadap Cina.

Pada KTT Uni Eropa-CELAC (Komunitas Negara Amerika Latin dan Karibia) dua hari di Brussel, kedua belah pihak diharapkan bersemangat untuk menjalin kemitraan ekonomi, tetapi diskusi rumit mengenai invasi Rusia ke Ukraina dan peran Eropa dalam perdagangan budak dapat memperumit pembicaraan.

Terlepas dari hasilnya, para pejabat mengatakan pertemuan itu sendiri menandai langkah menuju ikatan yang lebih kuat.

"Masalah paling penting dari pertemuan itu adalah pertemuan itu sendiri," kata Wakil Sekretaris Argentina untuk urusan Amerika Latin dan Karibia Gustavo Martinez Pandiani kepada sekelompok kecil wartawan di Brussel. "Setelah delapan tahun, kami dapat terhubung kembali."

Uni Eropa mengatakan menginginkan deklarasi bersama yang mengutuk Rusia, tetapi tahu ini akan sulit dicapai. Sementara sebagian besar negara CELAC mendukung resolusi PBB pada Februari yang menuntut penarikan segera pasukan Rusia, Nikaragua memberikan suara menentang dan Bolivia, Kuba, dan El Salvador abstain.

Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva telah menempatkan dirinya sebagai perantara perdamaian yang netral dan potensial.

Uni Eropa telah memisahkan diri dari Rusia, yang hingga perang Ukraina dimulai pada Februari tahun lalu, merupakan pemasok gas terbesar blok tersebut.

Ia juga ingin mengurangi ketergantungannya pada China dan membangun aliansi dengan "mitra yang dapat diandalkan" untuk membuka lebih banyak pasar untuk berdagang dan mengamankan mineral penting untuk kendaraan listrik dan transisi yang lebih luas ke ekonomi rendah karbon, rantai pasokan yang didominasi China.

UE telah mengakui kadang-kadang mengabaikan mitra Amerika Latinnya karena peran China di kawasan itu telah meningkat, tetapi KTT UE-CELAC reguler dapat memberikan penyeimbang bagi Beijing.

Semua 60 pemimpin diundang ke pembicaraan Brussel, tetapi presiden El Salvador, Meksiko, Peru dan Venezuela termasuk di antara mereka yang diperkirakan tidak akan melakukan perjalanan.

Meskipun tertarik untuk investasi UE, mitra CELAC umumnya menginginkan manfaat ekonomi dari pemrosesan dan produksi baterai litium atau kendaraan listrik, daripada pengembalian mineral pengapalan yang lebih kecil untuk diproses di tempat lain.

Uni Eropa terus maju dengan perjanjian perdagangan dengan Chili, produsen tembaga terbesar di dunia dan produsen lithium terbesar kedua, dan para pejabat mengatakan itu bisa berlaku tahun depan.

Ia juga berusaha untuk membuka kesepakatan perdagangan yang dicapai dengan Meksiko pada tahun 2018 dan dengan blok Mercosur dari Argentina, Brasil, Paraguay, dan Uruguay pada tahun 2019, meskipun para pejabat mengecilkan harapan akan adanya terobosan selama KTT.

UE dan Argentina akan menandatangani nota kesepahaman tentang kerja sama energi sebelum KTT dimulai.

UE juga dapat menawarkan perincian tentang rencana untuk berinvestasi 10 miliar euro ($11,2 miliar) dalam proyek infrastruktur CELAC, bagian dari inisiatif Global Gateway.($1 = 0,8907 euro)