JAKARTA - Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol mengatakan pada Sabtu bahwa negaranya akan memberikan sejumlah besar pasokan militer dan bantuan kemanusiaan ke Ukraina selama kunjungan ke Kyiv untuk pertemuan dengan Presiden Volodymyr Zelenskiy.

Perjalanan kejutan itu terjadi setelah Yoon menghadiri KTT aliansi NATO di Lituania dan mengunjungi Polandia minggu ini, di mana dia menyatakan solidaritas dengan Ukraina melawan invasi Rusia.

Korea Selatan adalah sekutu AS dan pengekspor senjata terbesar kesembilan di dunia, menurut wadah pemikir Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI). Tetapi juga mewaspadai pengaruh Rusia atas Korea Utara dan menolak tekanan Barat untuk membantu mempersenjatai Ukraina secara langsung.

Dalam konferensi pers, Yoon mengatakan Korea Selatan berencana untuk menyediakan pasokan militer dalam skala yang lebih besar ke Ukraina tahun ini, menyusul penyediaan pasokan tidak mematikan tahun lalu seperti pelindung tubuh dan helm. Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Yoon mengatakan Korea Selatan juga berencana untuk memberikan bantuan kemanusiaan kepada Ukraina sebesar $150 juta tahun ini, menyusul sekitar $100 juta pada tahun 2022.

Itu juga akan bekerja sama dengan Kyiv dalam proyek-proyek seperti pembangunan infrastruktur, yang dapat didukung oleh pinjaman konsesi dari Korea Selatan, katanya.

"Kami sedang mendiskusikan segala sesuatu yang penting untuk kehidupan orang yang normal dan aman," kata Zelenskiy, berterima kasih kepada Yoon atas dukungan yang "kuat".

Kantor Yoon mengatakan dia juga mengunjungi Bucha dan Irpin, kota-kota kecil di dekat ibu kota tempat tentara Rusia dituduh melakukan kejahatan perang terhadap warga sipil. Moskow menyangkal hal itu.

Yoon mengatakan minggu ini pemerintahannya sedang mempersiapkan untuk mengirim peralatan ranjau dan ambulans, mengikuti permintaan dari Ukraina, dan akan bergabung dengan dana bantuan NATO untuk Ukraina.

Kunjungan Yoon penting karena hanya sedikit pemimpin Asia lainnya yang pernah mengunjungi Ukraina, kata Ramon Pacheco Pardo, ketua Korea di organisasi riset Brussels School of Governance.

Berapa banyak perubahan kebijakan untuk memberikan lebih banyak dukungan untuk Ukraina masih harus dilihat, tambahnya, tetapi perjalanan tersebut menunjukkan persetujuan Kyiv untuk bantuan yang dikirim sejauh ini.

"Jika dia pergi itu karena Zelenskiy mengizinkannya pergi, karena dia merasa Korea sudah melakukan cukup untuk menjaminnya," kata Pacheco Pardo, menambahkan bahwa Korea Selatan mungkin menawarkan lebih banyak dukungan di belakang layar.

Zelenskiy meminta Yoon untuk meningkatkan dukungan militer saat mereka pertama kali bertemu di bulan Mei. Yoon mengatakan pada hari Sabtu Korea Selatan telah mengirimkan peralatan keselamatan dan bantuan kemanusiaan yang dibutuhkan Ukraina, sejak Mei, termasuk detektor ranjau.

Kementerian pertahanan Korea Selatan mengatakan sedang mendiskusikan ekspor amunisi ke AS, tetapi mengatakan bagian dari laporan media bahwa Seoul telah setuju untuk mengirim peluru artileri ke AS untuk dikirim ke Ukraina tidak akurat.

Pada tahun 2022, penjualan senjata Korea Selatan melonjak menjadi lebih dari $17 miliar dari $7,25 miliar tahun sebelumnya, termasuk kesepakatan senjata senilai $13,7 miliar dengan Polandia - pemasok peluncur roket dan jet tempur terbesar di Seoul.

Perusahaan dan entitas Korea Selatan di Ukraina dan di negara lain menandatangani perjanjian pada hari Jumat untuk membantu rekonstruksi, kata Kementerian Pertanahan, Infrastruktur, dan Transportasi Seoul dalam sebuah pernyataan.