JAKARTA - Seorang jenderal Rusia mengatakan dia telah diberhentikan sebagai komandan setelah memberi tahu pimpinan militer tentang situasi mengerikan di garis depan di Ukraina, di mana dia mengatakan kegagalan pasukan tentara Rusia telah ditusuk dari belakang oleh petinggi militer.

Setelah pemberontakan 24 Juni oleh tentara bayaran Wagner, tantangan domestik terbesar bagi negara Rusia dalam beberapa dekade, Presiden Vladimir Putin sejauh ini mempertahankan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan Kepala Staf Umum Valery Gerasimov dalam pekerjaan mereka.

Mayor Jenderal Ivan Popov, yang memimpin Tentara Gabungan ke-58, mengatakan dalam pesan suara yang diterbitkan oleh anggota parlemen Rusia Andrei Gurulyov bahwa dia telah diberhentikan setelah mengatakan kebenaran kepada petinggi tentang situasi di garis depan.

"Tentara Ukraina tidak dapat menembus barisan kami di depan tetapi kepala senior kami menyerang kami dari belakang, dengan kejam memenggal kepala tentara pada saat yang paling sulit dan intens," kata Popov.

Popov, yang tanda panggilan militernya adalah "Spartacus" dan yang memimpin unit Rusia di Ukraina selatan, secara eksplisit mengangkat kematian tentara Rusia dari artileri Ukraina dan mengatakan bahwa tentara tidak memiliki sistem artileri kontra yang tepat dan pengintaian artileri musuh.

Tidak ada komentar langsung dari kementerian pertahanan dan Reuters tidak dapat memverifikasi secara independen keaslian pesan suara tersebut. Anggota parlemen Gurulyov adalah mantan komandan tentara garis keras yang sering muncul di televisi pemerintah.

Tidak jelas kapan pesan itu direkam dan keberadaan Popov saat ini tidak diketahui. Kementerian pertahanan belum mengatakan apa-apa tentang pemecatannya.

Kritik publik seperti itu terhadap kepemimpinan militer Rusia dari seorang jenderal yang tangguh dalam pertempuran kurang dari tiga minggu sejak pemberontakan Wagner, jika memang benar, akan menunjukkan ketidakpuasan yang terus berlanjut di dalam tentara Rusia saat berperang dalam perang darat terbesar di Eropa sejak Perang Dunia Kedua.

TENTARA RUSIA
Putin, pemimpin terpenting Rusia sejak 1999, mengatakan pemberontakan itu berisiko membawa Rusia ke dalam perang saudara dan membandingkannya dengan gejolak revolusioner tahun 1917.

Kremlin telah berusaha untuk memproyeksikan ketenangan, tetapi para pejabat dan diplomat Rusia telah mengatakan kepada Reuters bahwa konsekuensi penuh dari pemberontakan tersebut - yang menurut pemimpin Wagner Yevgeny Prigozhin hanya ditujukan untuk menyelesaikan masalah dengan Shoigu dan Gerasimov - masih harus dilakukan.

Baik Prigozhin maupun Jenderal Sergei Surovikin, wakil komandan operasi militer Rusia di Ukraina, tidak terlihat di depan umum sejak hari pemberontakan.

Prigozhin selama berbulan-bulan secara terbuka menghina orang-orang militer paling senior Putin, menggunakan berbagai umpatan kasar dan bahasa gaul penjara yang mengejutkan pejabat Rusia tetapi tidak dijawab di depan umum oleh Putin, Shoigu atau Gerasimov.

Popov, 48, mengatakan dia menghadapi momen yang menentukan ketika dia mengatakan yang sebenarnya kepada para panglima militer.

"Ada situasi sulit dengan bos senior di mana perlu diam dan menjadi pengecut atau mengatakannya apa adanya," kata Popov. Dia tidak mengatakan kapan dia mengajukan keluhan.

"Aku tidak punya hak untuk berbohong atas namamu, atas nama rekan seperjuanganku yang gugur, jadi aku menguraikan semua masalah yang ada."

Pada 2017, surat kabar resmi angkatan bersenjata Rusia menerbitkan profil Popov. Dikatakan dia sebelumnya bertugas dalam perang Rusia melawan separatis di Chechnya dan dalam perang 2008 di Georgia.

Saluran Telegram yang terhubung dengan tentara bayaran Wagner mengatakan bahwa Popov telah meningkatkan kebutuhan untuk merotasi pasukan yang kelelahan dari garis depan dengan Gerasimov. Reuters tidak dapat memverifikasi laporan itu.

Saluran televisi utama negara Rusia tidak melaporkan pernyataan Popov pada program berita utama mereka pada hari Kamis, meskipun Kommersant, sebuah surat kabar Rusia yang disegani, melaporkannya.

Blogger perang di Rusia terpecah antara mereka yang mengatakan pernyataan Popov sebagai pembangkangan terbuka dan mereka yang mengatakan Popov bukan seorang pemberontak tetapi hanya seorang jenderal yang dihormati yang berselisih dengan petinggi.

"Ini preseden yang berbahaya," kata Igor Girkin, mantan petugas Dinas Keamanan Federal (FSB) yang membantu Rusia mencaplok Krimea pada 2014 dan kemudian mengorganisir milisi pro-Rusia di Ukraina timur.

Popov mengatakan masa depannya sekarang tidak pasti.

"Para pemimpin senior rupanya merasakan semacam bahaya dari saya dan dengan cepat mengambil perintah dari menteri pertahanan hanya dalam satu hari dan menyingkirkan saya," katanya. "Saya menunggu nasib saya."