JAKARTA - Militer Korea Selatan mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah mengambil puing-puing satelit mata-mata Korea Utara yang jatuh ke laut pada bulan Mei setelah peluncuran yang gagal. Mereka menemukan bahwa satelit itu tidak memiliki kegunaan militer yang berarti sebagai satelit pengintaian.

Militer bulan lalu juga menemukan bagian dari roket yang digunakan dalam peluncuran yang gagal; pendorong dan muatannya jatuh ke laut segera setelah lepas landas.

"Setelah analisis terperinci pada bagian utama dari kendaraan peluncuran ruang angkasa dan satelit Korea Utara yang diselamatkan, para ahli Korea Selatan dan AS telah menilai bahwa mereka sama sekali tidak memiliki kegunaan militer sebagai satelit pengintaian," kata militer dalam sebuah pernyataan.

Militer Korea Selatan mengatakan pada hari Rabu telah mengakhiri operasi penyelamatan, yang dimulai segera setelah puing-puing jatuh di lepas pantai barat Korea Selatan pada 31 Mei. Pesawat, angkatan laut dan penyelam laut dalam terlibat dalam upaya tersebut.

Ini adalah pertama kalinya Korea Selatan mengamankan satelit yang diluncurkan oleh Korea Utara, kata pakar militer Korea Selatan.

Penilaian awal menunjukkan kemampuan pengintaian peralatan itu buruk dalam hal resolusi dan pelacakan target, kata Lee Choon-geun, seorang ahli di Institut Kebijakan Sains dan Teknologi Korea Selatan.

Yang Uk, seorang rekan di Asan Institute for Policy Studies di Seoul, juga mengatakan "resolusi perangkat optik yang dipasang di satelit tidak cocok untuk penggunaan militer".

Militer Korea Selatan melacak peluncuran kendaraan luar angkasa tersebut dan mengidentifikasi potongan besar berbentuk silinder di dalam air hanya beberapa jam setelah peluncuran, tetapi objek tersebut tenggelam ke dasar laut.

Korea Utara bulan lalu membuat pengakuan publik yang langka tentang peluncuran yang gagal, dengan mengatakan itu adalah "kegagalan terbesar" tetapi berjanji untuk segera berhasil dalam pencarian orbitnya.

Korut yang bersenjata nuklir telah mengejar program peluncuran satelit sejak 1990-an dan mengatakan akan meluncurkan satelit pengintaian pertamanya untuk meningkatkan pemantauan kegiatan militer AS.

Pada 2012 dan 2016, Korea Utara meluncurkan objek yang masih berada di orbit. Pyongyang mengatakan itu adalah satelit observasi, tetapi belum ada konfirmasi bahwa mereka berfungsi atau memancarkan sinyal.

Peluncuran 31 Mei dikecam secara luas oleh Korea Selatan, Jepang, dan Barat sebagai pelanggaran hukum internasional dan resolusi Dewan Keamanan PBB yang melarang penggunaan teknologi rudal balistik oleh Korea Utara.

Pyongyang menolak kritik seperti itu sebagai pelanggaran hak kedaulatannya untuk membela diri dan eksplorasi ruang angkasa.

Dalam pidato kebijakan utama pada Januari 2021, pemimpin Korea Utara, Kim Jong Un, berjanji untuk mengembangkan satelit pengintaian militer. Dalam beberapa bulan terakhir, Pyongyang tampaknya telah meningkatkan stasiun peluncuran satelit Sohae-nya, berpotensi untuk upaya lain.

Pada pertemuan Partai Buruh yang berkuasa pada bulan Juni, Korea Utara menyalahkan kegagalan tersebut karena hilangnya daya dorong pada mesin tahap kedua dan mengkritik persiapan yang "tidak bertanggung jawab" oleh pejabat dan insinyur yang terlibat.