JAKARTA - Gara-gara Silvio Berlusconi, Marco Van Basten dan Ruud Gullit Jadi Generasi Emas AC Milan.

Marco van Basten sepertinya hampir menangis. Mantan pemain internasional Belanda itu duduk di studio TV Ziggo Sport di Belanda bersama mantan rekan setimnya Ruud Gullit beberapa jam setelah kematian mantan perdana menteri Italia Silvio Berlusconi pada usia 86 tahun.

Berita kematian politiknya sudah ditulis; tentang bagaimana Silvio Berlusconi membalikkan konsensus politik Italia, menjadi bapak baptis populisme modern.

Tapi mantan bintang Oranje hadir untuk membicarakan warisannya yang lain: sebagai orang yang mengubah AC Milan, dan sepak bola, selamanya.

“Dia adalah seorang pengusaha besar, dia adalah seorang politikus dan saya memiliki hubungan yang baik dengannya. Saya selalu menikmatinya,” kata Marco van Basten yang emosional.

“Ini adalah momen penting. Cruyff meninggal, Maradona meninggal, dan saya menganggap dia [Silvio Berlusconi] juga sebagai orang besar yang kini telah meninggalkan kami.”

Marco van Basten dan Ruud Gullit adalah bagian dari generasi emas AC Milan yang mendominasi sepak bola Italia dan Eropa di akhir tahun 80-an dan 1990-an. Dan Silvio Berlusconi yang memicu revolusi Rossoneri.

Kembali pada tahun 1986 Silvio Berlusconi, yang telah menghasilkan banyak uang di real estate sebelum beralih ke televisi, membeli Milan ketika sedang kurang beruntung.

Secara naluriah, dia tahu bahwa memadukan keglamoran TV dengan hasrat sepak bola akan membawa kesuksesan, baik di layar maupun di ruang piala.

“Dia memiliki bakat untuk televisi yang merupakan bawaan,” kata Gianni Riotta, seorang penulis, penyiar dan mantan direktur TG1, program berita unggulan di penyiar publik Italia, yang telah beberapa kali berselisih dengan Silvio Berlusconi selama bertahun-tahun.

“Dia tahu TV dan dia membawa ke olahraga bisnis pertunjukan yang selalu ada di AS. Kamera TV, benturan warna, para pemandu sorak. Dia membawanya ke sepak bola.”

Riotta mengenang ketika Silvio Berlusconi mulai membangun kerajaan TV pribadinya, sebuah pertemuan diatur antara dia dan mendiang filsuf dan penulis Italia Umberto Eco, yang juga seorang ahli teori dan kritikus media terkemuka.

“(Silvio Berlusconi) datang, dan mereka menghabiskan beberapa jam bersama. Dia mengiriminya hadiah setelah itu. Dan kemudian (Eco) memberitahu saya: `Silvio Berlusconi melakukan kebalikan dari apa yang saya katakan. Dan dia menghasilkan miliaran.`”

Silvio Berlusconi kemudian membangun grup media swasta terbesar Italia, Mediaset, tetapi ketika dia memutuskan untuk membeli AC Milan, itu tidak dilihat sebagai investasi yang bagus.

Klub itu bangkrut dengan infrastruktur yang runtuh. Silvio Berlusconi mengubah semua itu.

"Dia mengambil alih klub pada `86 yang merupakan periode degradasi yang mengerikan, skandal, bencana keuangan, itu bukan saat yang tepat," kata John Foot, penulis buku laris, Calcio: A History of Italian Football.

“Mereka memenangkan Scudetto dengan cukup cepat. Ada kejeniusan kewirausahaan dalam mengambil seseorang seperti [pelatih AC Milan] Arrigo Sacchi, yang benar-benar belum pernah didengar oleh siapa pun, dan memberinya hak penuh untuk menemukan kembali sepak bola sepenuhnya. Itu benar-benar sebuah revolusi di lapangan.”

Sacchi adalah mantan penjual sepatu yang tidak pernah bermain secara profesional.

Tapi Silvio Berlusconi sangat terkesan dengan tim Parma yang dilatih Sacchi ketika mereka bermain melawan Milan dalam pertandingan piala sehingga dia mempekerjakannya, yang membuat kecewa pers olahraga Italia yang yakin hanya pemain top yang bisa menjadi pelatih top.

“Saya tidak pernah menyadari bahwa untuk menjadi seorang joki Anda harus menjadi kuda terlebih dahulu,” dilaporkan jawaban masam Saachi.

Saachi mengubah AC Milan dari unit pertahanan tradisional Italia menjadi tim yang suka menyerang dan membajak. Itu memaksa tim lain untuk mengikutinya. Dia memenangkan Scudetto di musim pertamanya dan Piala Eropa berturut-turut pada tahun 1989 dan 1990. Inti timnya adalah trio Belanda Frank Rijkaard, Gullit dan Marco van Basten.

“Menang dan meyakinkan, itulah motonya,” kata Marco van Basten tentang Silvio Berlusconi di studio TV Belanda.

“Dia adalah pecinta sepak bola yang hebat. Dia benar-benar ingin melakukan hal-hal besar. Kami mendapat bonus tinggi jika kami memenangkan kejuaraan, jika kami memenangkan Liga Champions. Tetapi jika kami berada di urutan kedua, kami tidak mendapat apa-apa. Dia sangat jelas dalam hal itu. Itu indah. Itulah mentalitasnya, untuk menjadi nomor satu.”

Silvio Berlusconi mempertahankan mentalitas itu ketika terjun ke dunia politik, menjadi perdana menteri pada 1994 sebagai ketua partai Forza Italia.

Sebulan setelah dia dilantik menjadi yang pertama dari empat masa jabatan sebagai perdana menteri, AC Milan memenangkan Piala Eropa ketiganya, sekarang berganti nama menjadi Liga Champions, setelah mengalahkan Barcelona 4-0.

Nama Forza Italia sendiri dipinjam dari nyanyian sepak bola. Di Italia, dia dikenal pertama dan terutama sebagai orang yang membawa kesuksesan AC Milan.

“Apa yang membuat Silvio Berlusconi terkenal adalah sepak bola, AC Milan, Liga Champions,” kata Riotta. "Para sarjana cenderung meremehkan ini."

Ketajaman dan pendekatan politik Silvio Berlusconi diambil langsung dari dunia TV dan sepak bola.

“Saya pikir dia sangat, sangat penting, tidak hanya secara politik, tetapi sebagai tokoh budaya dan olahraga dalam sejarah dunia abad ke-20,” kata Foot.

“Sepak bola adalah bahasa di mana Anda dapat berbicara dengan 26 juta orang Italia, yang menyatakan diri sebagai penggemar, mereka tahu apa yang Anda bicarakan. Maka ketika terjun ke bidang politik, ia berpidato penuh bahasa sepak bola. Dan setelah Anda mendapatkan tim yang menang, ini akan memberi Anda pujian, dan kekuatan lunak. Dia memahami semua itu jauh sebelum orang lain.”

Aturan Berlusconi diselingi oleh polarisasi, skandal, pesta bunga bunga dan umur panjang yang mengejutkan. Namun warisan politiknya juga telah dirasakan di seluruh dunia.

“Dia tidak benar-benar memiliki ideologi, dia menemukan kembali politik di sekitar individu,” kata Foot.

“Tidak perlu pesta. Slogan. Berbohong, dan kemudian mengkontradiksi diri sendiri. Tidak masalah apa yang Anda katakan. Kehidupan pribadi, kehidupan pribadi dan politik semuanya bercampur aduk. Ini semua tampak sangat akrab bagi kami sekarang karena kami telah melihatnya dengan [mantan Presiden AS Donald] Trump dan [mantan Perdana Menteri Inggris Boris] Johnson. Dia adalah prototipe dari semuanya. Semacam cetak biru.”

Silvio Berlusconi akhirnya terlibat dalam terlalu banyak skandal seks dan korupsi. Dia dilarang menjabat karena skandal pajak pada 2013, meskipun dia kemudian terpilih sebagai anggota Parlemen Eropa pada 2019 ketika larangan itu berakhir.

Di bawah Silvio Berlusconi, AC Milan memenangkan 29 gelar dalam 31 tahun, termasuk lima Liga Champions.

Dia menjual klub tersebut pada 2017 kepada investor Tiongkok seharga 740 juta euro (kemudian $788 juta).

AC Milan sejak itu hanya memenangkan satu gelar Serie A dan tidak ada trofi Eropa, sementara Berlusconi pindah ke AC Monza yang memenangkan promosi ke Serie A pada 2022.

Tanggapan atas kematian Berlusconi, menurut Riotta, secara mengejutkan sangat murah hati.

“Dia populer dan Anda akan lihat, lihat upacara pemakaman [negara bagian] di Duomo di Milan. Itu akan penuh dengan elit, tentu saja. Tapi di luar, itu akan menjadi orang Milan biasa … mereka akan menyadari bahwa zaman sedang berlalu.”

Silvio Berlusconi membagi pendapat dalam hidup, tetapi menyatukannya dalam kematian, setidaknya untuk saat ini. Bagaimanapun, kematiannya juga menandakan akhir dari era nostalgia.

“Saya pikir dalam sepak bola, dia akan menjadi pengusaha hebat Italia terakhir yang mampu menjalankan sebuah tim,” yakin Riotta.

“Orang yang memasukkan uangnya sendiri ke dalam tim. Mempekerjakan pelatihnya sendiri. Membeli pemain terbaik. Dia tidak memiliki anggaran untuk disimpan. Saat tim menjadi merah, dia masuk ke sakunya dan memasukkannya ke dalam warna hitam.

Saat ini, sepak bola semakin didominasi oleh klub-klub yang didukung negara seperti Manchester City dan PSG, dengan Newcastle United milik Saudi juga sedang naik daun. Manchester United mungkin menjadi yang berikutnya.

Manchester City baru saja memenangkan Liga Champions – pertama kalinya sebuah tim dari generasi baru klub yang didukung negara memenangkan hadiah sepak bola paling bergengsi – hadiah yang sangat dikenal Silvio Berlusconi.

Klub-klub seperti AC Milan, Inter, dan Barcelona, semuanya dianggap sebagai bangsawan Eropa di masa lalu, telah berjuang keras untuk bersaing di zaman ini.

Tapi Silvio Berlusconi juga bisa, secara paradoks, dianggap sebagai orang yang pertama-tama membuka pintu ke dunia baru ini; sebagai pemilik pertama sepak bola modern.

“Bisa dibilang dia adalah yang terakhir dari ras lama, tetapi pada saat yang sama, yang pertama dari ras baru,” kata Riotta. "Dia adalah sosok transisi." (*)