JAKARTA - Korea Selatan memanggil duta besar China pada hari Jumat untuk mengeluarkan protes. Komentar yang dibuat oleh utusan itu yang memperingatkan agar Seoul tidak membuat "taruhan yang salah" dalam persaingan China-AS sebagai "provokatif" dan kemungkinan gangguan dalam urusan hubungan internal.

Xing Haiming membuat pernyataan tersebut selama pertemuan Kamis malam dengan Lee Jae-myung, kepala partai oposisi utama Korea Selatan, di mana dia juga mendesak Seoul untuk berhenti "memisahkan" dari China dan memulihkan hubungan ekonomi dan diplomatik.

Xing menyalahkan Seoul karena menciptakan "kesulitan" dalam hubungan bilateral dengan gagal menghormati kepentingan inti Beijing, termasuk atas Taiwan, sementara dipengaruhi oleh Amerika Serikat.

"Hubungan China-Korea Selatan menghadapi banyak kesulitan. Terus terang, kesalahannya bukan terletak pada China," katanya, menurut pernyataan yang dirilis kedutaan. "Kami berharap pihak Korea Selatan akan dengan setia menepati janjinya dan dengan jelas menghormati perhatian inti China, seperti masalah Taiwan."

Xing memperingatkan agar tidak membuat "penilaian yang salah" terhadap China karena "campur tangan faktor eksternal" seperti tekanan AS.

"Saya dapat meyakinkan Anda, mereka yang bertaruh pada kekalahan China pasti akan menyesalinya," katanya.

Wakil menteri luar negeri pertama Korea Selatan Chang Ho-jin memanggil Xing untuk memperingatkan tentang pernyataan "provokatif" dan untuk menyatakan "penyesalan yang kuat", kata kementerian luar negeri Korea Selatan.

Secara terbuka mengkritik kebijakan Seoul dengan "konten yang tidak benar dan ekspresi yang tidak dapat ditolerir" dapat merupakan tindakan mencampuri politik dalam negeri, kata Chang.

Partai oposisi Lee mengkritik Presiden Yoon Suk Yeol atas apa yang dikatakannya sebagai diplomasi miring pemerintah terhadap aliansi AS dengan mengorbankan hubungan dengan China, mitra dagang utamanya.

"Wakil menteri Chang dengan jelas memperingatkan Duta Besar Xing ... bahwa dia akan bertanggung jawab atas semua konsekuensinya," kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.

Yoon telah berusaha untuk melangkah dengan hati-hati di tengah persaingan AS-China yang semakin intensif, tetapi Seoul dan Beijing bertukar kata-kata panas pada bulan April atas komentarnya di Taiwan, yang diklaim China sebagai wilayahnya sendiri.

Dalam sebuah wawancara dengan Reuters, Yoon mengatakan bahwa ketegangan yang berkobar di sekitar Taiwan disebabkan oleh upaya untuk mengubah status quo secara paksa, dan mengatakan bahwa dia menentang perubahan tersebut.

Xing juga mengemukakan hubungan ekonomi dan mengatakan defisit perdagangan Korea Selatan telah memburuk karena upayanya untuk "memisahkan" dari China, tetapi dapat "menikmati bonus" dari pertumbuhan ekonomi China jika kepercayaannya pada hubungan bilateral dipulihkan.

"Kedua negara telah membangun struktur ekonomi yang tidak dapat dipisahkan di mana rantai industri dan pasokan mereka terhubung erat," katanya.