JAKARTA - Semburan air menyembur melalui lubang menganga di bendungan di Sungai Dnipro yang memisahkan pasukan Rusia dan Ukraina di Ukraina selatan pada Selasa, membanjiri zona perang dan memaksa penduduk desa mengungsi.

Ukraina menuduh Rusia meledakkan bendungan dari dalam sebagai kejahatan perang yang disengaja. Pejabat yang ditempatkan di Rusia memberikan laporan yang bertentangan, beberapa menyalahkan penembakan Ukraina, yang lain mengatakan bendungan itu pecah dengan sendirinya.

Bendungan Nova Kakhovka memasok air ke semenanjung Krimea Ukraina dan pembangkit nuklir Zaporizhzhia, keduanya berada di bawah kendali Rusia. Waduk yang luas di belakangnya adalah salah satu ciri geografis utama Ukraina selatan, dengan panjang 240 km (150 mil) dan lebar hingga 23 km (14 mil). Sepetak pedesaan terletak di dataran banjir di bawah.

Penghancuran bendungan menciptakan bencana kemanusiaan baru di tengah zona perang dan mengubah garis depan saat Ukraina melepaskan serangan balasan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk mengusir pasukan Rusia dari wilayahnya.

Rusia telah menguasai bendungan itu sejak awal perang, meskipun pasukan Ukraina merebut kembali sisi utara sungai itu tahun lalu. Kedua belah pihak telah lama menuduh pihak lain berencana untuk menghancurkannya.

"Teroris Rusia. Penghancuran bendungan pembangkit listrik tenaga air Kakhovka hanya menegaskan kepada seluruh dunia bahwa mereka harus diusir dari setiap sudut tanah Ukraina," tulis Presiden Volodymyr Zelenskiy di aplikasi pesan Telegram.

Rusia telah "melakukan peledakan internal pada struktur" bendungan. "Sekitar 80 pemukiman berada di zona banjir," katanya di Telegram.

Gubernur yang dipasang Rusia di wilayah Kherson Ukraina menuduh Kyiv menyerang bendungan dengan rudal untuk mengalihkan perhatian dari apa yang dia katakan sebagai kegagalan serangan balasan Ukraina di timur. Namun, pejabat lain yang ditempatkan di Rusia mengatakan bendungan itu pecah dengan sendirinya karena kerusakan sebelumnya.

Tidak ada pihak yang menawarkan bukti langsung yang membuktikan siapa yang harus disalahkan.

Reservoir besar di atas bendungan memasok air segar ke sebagian besar lahan pertanian, termasuk semenanjung Krimea, yang diklaim telah dianeksasi Rusia pada tahun 2014. Reservoir ini juga menyediakan air pendingin untuk pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di Eropa, yang terletak di wilayah yang dikuasai Rusia di tepi selatan.

Pengawas nuklir PBB mengatakan di Twitter bahwa pihaknya memantau situasi dengan cermat, tetapi "tidak ada risiko keamanan nuklir langsung di pabrik".

Perusahaan energi nuklir negara Rusia, Rosatom, juga mengatakan jebolnya bendungan untuk saat ini tidak menimbulkan ancaman bagi pembangkit itu dan mengatakan situasinya sedang dipantau.

Ketinggian air di kota yang berbatasan langsung dengan bendungan yang jebol bisa naik hingga 12 meter, kata walikota yang dilantik Rusia, Vladimir Leontyev, di aplikasi perpesanan Telegram.

Video menunjukkan air melonjak melalui sisa-sisa bendungan - yang tingginya 30 meter (yard) dan panjang 3,2 km (2 mil).

Sekitar 22.000 orang yang tinggal di 14 permukiman di wilayah Kherson selatan Ukraina berisiko terkena banjir, kata kantor berita Rusia RIA mengutip kepala wilayah yang dilantik Moskow itu. Kherson adalah salah satu dari lima wilayah, termasuk Krimea, yang diklaim Moskow telah dianeksasi.

Gubernur Krimea yang didukung Rusia, Sergei Aksyonov, mengatakan ada risiko ketinggian air di Kanal Krimea Utara, yang membawa air segar ke semenanjung dari sungai Dnipro, bisa turun. Krimea memiliki cadangan air yang cukup untuk saat ini, dan tingkat risiko akan menjadi jelas dalam beberapa hari mendatang.

Seorang pejabat yang dipasang Rusia di kota Nova Kakhovka mengatakan penduduk sekitar 300 rumah telah dievakuasi, kantor berita TASS melaporkan. Dia mengatakan kemungkinan besar tidak mungkin untuk memperbaiki bendungan.

Kerusakan bendungan terjadi saat Ukraina mempersiapkan serangan balasan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk mengusir pasukan Rusia dari wilayah yang telah mereka rebut selama lebih dari 15 bulan pertempuran.

Rusia mengatakan telah menggagalkan serangan Ukraina lainnya di Donetsk timur dan menimbulkan kerugian besar. Kyiv telah mempertahankan keheningan yang ketat pada serangan balasan tetapi telah menolak klaim Rusia telah menggagalkan serangan Ukraina.

Rusia juga meluncurkan gelombang baru serangan udara semalam di Kyiv. Ukraina mengatakan sistem pertahanan udaranya telah berhasil memiliki lebih dari 20 rudal jelajah saat mendekati ibu kota.

Distrik Shebekino di wilayah Belgorod Rusia dekat perbatasan Ukraina kembali diserang pada hari Selasa, kata pihak berwenang setempat, mendesak warga untuk berlindung. Pejuang Rusia anti-pemerintah yang berbasis di Ukraina mengklaim telah menyusup ke daerah itu, merebut desa-desa di dekat perbatasan.

Badan intelijen militer Ukraina mengatakan di Telegram bahwa pasukan Rusia telah meledakkan bendungan itu "dengan panik", dalam apa yang dikatakannya sebagai "tindakan nyata terorisme dan kejahatan perang, yang akan menjadi bukti di pengadilan internasional".

Zelenskiy akan mengadakan pertemuan darurat tentang runtuhnya bendungan itu, Oleksiy Danilov, sekretaris Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, mengatakan di Twitter.

SERANGAN UKRAINA
Presiden Rusia Vladimir Putin mengirim pasukan ke Ukraina pada 24 Februari tahun lalu dalam apa yang diharapkan Kremlin menjadi operasi cepat, tetapi pasukannya mengalami serangkaian kekalahan dan berkumpul kembali di timur negara itu.

Puluhan ribu tentara Rusia bertahan selama musim dingin, mengepung kota timur Bakhmut selama berbulan-bulan dan bersiap menghadapi serangan balik Ukraina yang diharapkan.

Para pejabat Ukraina telah menjelaskan bahwa mereka tidak akan mengomentari awal kampanye mereka, meskipun dalam pidato malamnya pada hari Senin Zelenskiy penuh teka-teki, memuji "berita yang telah kami tunggu-tunggu" dan bergerak maju di Bakhmut di Donetsk.

Rusia mengatakan pihaknya menggagalkan serangan besar Ukraina di wilayah Donetsk selama akhir pekan dan pada Selasa kementerian pertahanan mengatakan serangan baru Ukraina juga berhasil dipukul mundur.

Menulis di Telegram, pemimpin milisi Wagner Rusia Yevgeny Prigozhin mengatakan klaim Moskow atas kerugian besar Ukraina adalah "fiksi ilmiah yang liar dan tidak masuk akal."