JAKARTA - Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri AS tiba di Beijing pada hari Minggu dengan pertemuan yang direncanakan untuk minggu mendatang karena Washington berusaha untuk meningkatkan komunikasi dengan China pada saat hubungan yang tegang antara kedua negara.

Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Asia Timur dan Pasifik Daniel Kritenbrink akan membahas "masalah utama dalam hubungan bilateral" selama kunjungannya ke China, kata Departemen Luar Negeri dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.

Dia akan bergabung dengan direktur senior Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih untuk urusan China dan Taiwan, Sarah Beran, kata pernyataan itu.

Hubungan antara dua ekonomi terbesar di dunia itu tegang karena masalah mulai dari Taiwan dan catatan hak asasi manusia China hingga aktivitas militer di Laut China Selatan.

Selama perjalanannya hingga 10 Juni, Kritenbrink juga akan mengunjungi Selandia Baru untuk berpartisipasi dalam Dialog Strategis AS-Selandia Baru, kata departemen tersebut.

Pertemuan resmi Kritikenbrink akan dimulai pada Senin, kata juru bicara Departemen Luar Negeri.

Selama di Beijing, Kritenbrink akan mengangkat hak asasi manusia dalam pertemuannya seperti biasa, dan terus mengadvokasi kebebasan mendasar rakyat di China, kata juru bicara itu.

Kedutaan Besar AS di Beijing tidak segera menanggapi permintaan untuk perincian lebih lanjut tentang rencana perjalanan Kritenbrink.

Kedatangan Kritenbrink bertepatan dengan peringatan penumpasan 1989 oleh pasukan China terhadap demonstran di dan sekitar Lapangan Tiananmen Beijing yang menurut kelompok HAM menewaskan ratusan, jika tidak ribuan, pengunjuk rasa.

Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengeluarkan pernyataan pada hari Sabtu menandai ulang tahun penumpasan, mengatakan, "Keberanian para korban tidak akan dilupakan dan terus menginspirasi para pendukung prinsip-prinsip ini di seluruh dunia."

Diskusi tentang penumpasan Lapangan Tiananmen dianggap tabu di China dan disensor dengan ketat di media sosial.

Perjalanan Kritenbrink mengikuti kunjungan bulan lalu ke China oleh Direktur CIA William Burns. Seorang pejabat AS mengatakan Burns telah "menekankan pentingnya mempertahankan jalur komunikasi terbuka di saluran intelijen" dalam pertemuan dengan rekan-rekannya di China.

Sebaliknya, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin menegur China pada hari Sabtu karena menolak mengadakan pembicaraan militer.

Berbicara pada Dialog Shangri-La di Singapura, KTT keamanan tertinggi Asia, Austin mengatakan keengganan Beijing untuk berbicara merusak upaya untuk menjaga perdamaian di wilayah di mana kedua saingan itu meningkatkan kekuatan militer mereka.

Blinken menunda perjalanan Februari yang direncanakan ke China setelah balon mata-mata China yang diduga terbang melalui wilayah udara AS di atas situs militer yang sensitif, memicu krisis diplomatik.

Namun Gedung Putih mengatakan upaya lebih lanjut sedang dilakukan untuk memfasilitasi kunjungan Blinken, serta Menteri Keuangan Janet Yellen dan Menteri Perdagangan Gina Raimondo.